Gustave Doré

“ Ce qui le frappa chez les autres, c'est l'outrance maniaque, la déchéance imbécile, les tares, les stigmates bourgeonnant dans une crise de misère physiologique accrue par un accès de folie obsidionale. ”

“ L'art est un témoin : sa déposition ne trompe pas. Ce qu'il y a de spontané, d'inconscient et de réflexe en lui est la garantie de sa sincérité. Les oeuvres artistiques ne sont-elles pas éminemment, selon le mot de Victor Hugo : choses vues ? ”

“ Ces hommes qui revêtent l'habit noir et la cravate blanche pour « gravir les degrés de la tribune française » et ces autres hommes en uniformes délabrés et en képis innommables que la défaite pousse comme un troupeau, sous le soleil de mai, dans les avenues du Grand Roi, ces hommes ont eu, dans leur jeunesse, un idéal, les uns Napoléon, les autres Lamartine, les autres Proudhon... ”

“ Le coeur saignant de l'Alsacien subit, dans l'asile où il était tapi, le contre-coup des fureurs dont la ville où il était né
II Préface
payait la rançon. Après la guerre, la Commune; Paris brûlé après Strasbourg cédé : car c'est à cela qu'aboutit le gonflement de joues et le ballonnement verbal du siècle. Faillite finale de tous les romantismes! Défaite et guerre civile, lutte à la Goya dans un clair-obscur à la Rembrandt. Regardez ces têtes : elles racontent une époque.
Gustave Doré n'eut que des parties du grand artiste : mais ce qu'on ne peut lui dénier, c'est la verve et la véhémence. ”