Auguste Prost

“ L'incorporation à l'Allemagne de ce pays, qui lui est si absolument étranger par la langue, aurait pour conséquence le bouleversement de tous les intérêts. La population de la ville se compose de magistrats, de fonctionnaires, d'officiers publics et ministériels, de pensionnaires de l'Etat, de propriétaires, de négociants, d'industriels, d'ouvriers; tous seraient atteints profondément dans leur fortune, dans leurs affections, dans leur existence même. ”

“ Nous affirmons qu'à Metz, tous les habitants, sans distinction de croyances religieuses ou d'opinions politiques, sont unis dans un sentiment commun et que rien au monde ne peut altérer la' volonté de conserver la nationalité française. Personne, nous en avons la certitude, ne contestera l'évidence de ce fait, et si, de quelque côté que ce fût, il pouvait s'élever le moindre doute, le voeu des populations librement exprimé répondrait avec un mouvement unanime. L'annexion de Metz à l'Allemagne produirait un effet contraire aux espérances que l'on serait tenté d'y attacher ”

“ C'est un point de vue faux que celui des considérations purement historiques pour apprécier des questions de politique actuelle. C'est une erreur de soumettre à la condition passée de ce qui est mort la condition présente de ce qui vit et palpite. ”