Ernest Mallard

“ Moins porté à préciser les relations qui lient la cause à l'effet qu'à rechercher curieusement les liens plus ou moins cachés qui, unissant entre eux les phénomènes naturels, même les plus étrangers en apparence, donnent à la nature sa mystérieuse unité, Chancourtois devait se plaire surtout aux questions de classification méthodique. Classer les choses c'est en effet apprécier et rendre sensible la chaîne qui les relie. ”

“ La classification des corps simples, les liens, pour longtemps encore mystérieux, qui rattachent les propriétés de
ces entités chimiques à leurs poids atomiques, devaient attirer Chancourtois, et lui ont en effet inspiré son meilleur travail.
On sait, sur ce sujet, quel a été le succès des idées de M. Mendelejeff. Le chimiste russe écrit les corps simples les uns au-dessous des autres, en suivant simplement Tordre croissant de leurs poids atomiques, et en les distribuant ensuite en 13 colonnes verticales. ”

“ Le nombre des atomes d'oxygène combinés avec un atome du corps simple va en croissant à mesure qu'on descend le tableau.
Bien antérieurement à Mendelejeff, Chancourtois avait imaginé de prendre sur une hélice convenablement choisie un point fixe, et de marquer ensuite sur l'hélice des points dont les distances au point fixe, comptées suivant la courbe fussent proportionnelles aux équivalents des corps simples. ”