Léon Rolland

“ Le peuple fera justice; il saura bien distinguer ceux qui, en lui donnant la liberté, veulent l'émanciper de ceux qui veulent l'asservir, en surexcitant les passions mauvaises que tout être humain porte en soi. — Oui, mille fois oui, la liberté est une excellente chose, mais il faut la pratiquer avec la conscience des devoirs qu'elle impose. ”

“ Sous une République, chacun doit avoir sa part d'action ; seuls les idiots et les infirmes ont le droit et le devoir de rester tranquilles. — Le peuple ne resta pas tranquille, et le peuple eut parfaitement raison. ”

“ Aide-toi, le ciel t'aidera. — Le ciel vint en aide et, comme le cousin du roi, comme le roi lui-même, la République fut emportée par ce simoun politique qui a nom : Désaffection. — Et comme ci-devant, le peuple applaudit si bruyamment que ses acclamations retentirent dans le monde entier. — Les voisins du Nord, du Midi, de l'Est et de l'Ouest rentrèrent précipitamment leurs langues dans leurs palais. — Un homme s'était levé ! ”

“ Le ministre du roi têtu, presqu'aussi têtu que son maître, lui fit observer qu'il ne fallait rien céder, que le peuple ne résisterait pas et que, d'ailleurs, en fût-il autrement, on ne s'appuie jamais mieux que sur ce qui résiste. ”

“ En ce temps-là pourtant vivaient des hommes dont l'unique souci est de jeter le trouble dans les sociétés : hommes dangereux, car l'audace remplace chez eux l'absence de tout principe et de toute croyance. ”

“ Le bon roi laissait dire et marchait son petit bonhomme de chemin. — Et le peuple ne cessait pas encore d'applaudir. — Or, il advint que quelques tentatives d'assassinat, une dizaine, par exemple, eurent lieu sur celui qui avait chassé le cousin. — Que faisait donc le grand peuple ? — Le grand peuple était mécontent; il se sentait humilié, abaissé, et parfois fortement conspué. — Le peuple se frottait le nez, ce qui est généralement le signe d'une grande préoccupation ”

“ Tout cela ne peut durer. — Cela durait vraiment, et l' arbre social qui ne peut s'arrêter tournait quand même, en dépit des peureux et des exaltés.
— La République est une fière chose; quel dommage,
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grand Dieu ! qu'il faille des hommes pour former une république ! — Ce fameux char, que vous savez, char tiré tantôt à droite, tantôt à gauche, tantôt en avant, tantôt en arrière, courait grand risque d'être culbuté. — Le peuple voyait tout cela ; il ne se contentait plus d'applaudir, il riait. — Or, le ridicule est un rude dissolvant, quand il est manié par un grand peuple. ”