“ On demande des preuves de son inspiration : je n'irai pas en chercher ailleurs que dans l'influence qu'il a exercée, qu'il exerce encore sur le monde entier, sur ses détracteurs eux-mêmes. L'Evangile a conquis le monde, non par la terreur, mais par l'amour. ”

“ Lisez l'Evangile, sans crainte de la raillerie, affrontant ce préjugé absurde, qui veut que la religion ne soit bonne qu'aux vieilles femmes et aux petits enfants; si vous reculez devant une parole sarcastique, pouvezvous espérer d'avoir jamais assez de force d'âme pour accomplir de grands devoirs? ”

“ Aussi longtemps que vous ne chercherez pas à anéantir l'immoralité chez les individus, aussi longtemps que vous ne commencerez pas par une rénovation personnelle, que vous n'aurez pas donné pour base à la République la vertu privée, vous ne pourrez l'établir solidement. Un tout — le peuple — ne peut être moral, si chacune de ses parties — le citoyen — ne l'est pas. ”

“ Il existe, dans les grandes villes, des lieux que je ne qualifierai pas, connus sous le nom de cafés-concerts. Voulez-vous juger de la moralité de la population? Entrez là. Les choses les plus odieuses y sont le plus applaudies. ”

“ C'est en vain qu'un aveugle s'efforcerait de conduire d'autres aveugles. Tous vos philosophes, je ne crains pas de l'affirmer, ont eu moins en vue la recherche de la vérité, que leur propre gloire. Tous sont, ou des utopistes ou des plagiaires. ”

“ Pour se convaincre de la réalité du fait, il suffit de séjourner un instant dans un atelier ou un bureau : on pourra juger, aux conversations qui s'y tiennent, jusqu'à quel degré d'abaissement moral notre génération est tombée. ”

“ Si vous demandez à ceux-là de revenir sur eux-mêmes, d'examiner s'ils ne sont pas quelque peu les auteurs de leur propre misère, ils vous répondront par un éclat de rire, ou par quelque phrase emphatique, dans laquelle ils parleront de jésuitisme et de cagoterie. ”

“ Certes, je suis loin de nier que l'Empire corrompu, la presse avilie, l'ignorance dans laquelle nous croupissions, ne soient pour quelque chose dans notre abaissement. Mais ce ne sont là que des causes secondaires; la principale, à mes yeux, se trouve clans notre manque d'énergie, notre complaisance envers nousmêmes, notre déplorable légèreté.
Je l'ai dit : je m'adresse aux consciences droites, aux jeunes gens sans préjugés. Il est une classe de gens, soi-disant libres-penseurs, qui, n'adoptant que. ce qui leur plaît, rejettent tout le reste sans examen. ”