René Louvel

“ La maladie pour elle fut son état ordinaire, la santé une exception; la joie qui vient de la surabondance de la vie lui apparut à de rares intervalles, comme le soleil d'hiver qui ne nous réchauffe qu'à demi et se cache aussitôt, comme ces éclairs qui ne percent un moment la nue et nous inondent de lumière que pour nous laisser bientôt dans de plus profondes ténèbres. ”

“ Formée ainsi sous les yeux de Dieu, accoutumée à soutenir ses regards si doux et en même temps si sévères, sa conscience chaque jour plus tendre et plus timorée, s'étonna des moindres fautes et la conduisit plus souvent au tribunal de la pénitence, la table sainte fit ses délices, et l'agneau sans tache, reçu dans un coeur si pur et si bien préparé, l'embrasa bientôt des feux de son amour. ”

“ A la vue d'une illustre maison qui s'ecroule, qui perd chaque jour ses plus fermes appuis, et dont tout l'espoir repose sur un petit enfant arraché, il y a quatre ans à peine, aux flancs d'une mère expirante; à la vue de tant de morts qui se succèdent, qui se pressent et nous laissent à peine le temps d'essuyer nos larmes avant de nous en demander de nouvelles ”

“ Nous avons beau dire, en effet, chrétiens, s'il a fallu que le Christ souffrît et qu'il entrât ainsi dans sa gloire I, il ne reste à ses enfants, s'ils veulent marcher après lui et le suivre dans son royaume, d'autre chemin que celui du calvaire.
Heureux donc, dit le Sauveur, ceux qui pleurent, heureux ceux qui souffrent parce qu'ils seront consolés 2. A ce compte, mes frères, qui fut plus heureux pour le ciel, qui suivit de plus près Jésus-Christ que Gabrielle, dont la vie ne fut qu'une longue souffrance, disons mieux, une longue agonie. ”

“ Certes l'aumône est si naturelle aux âmes bien nées, elle est si héréditaire dans les races antiques et surtout dans la famille de Mésange, que je ne le remarquerais pas même dans Gabrielle, si elle n'en avait fait son. étude, son travail, son application de tous les jours et de tous les instants. Il est vrai qu'à la charité pour les malheureux se mêlait un autre sentiment non moins vif et non moins pressant sur son coeur. Elle suivait encore son modèle, elle retrouvait ses traces, elle le remplaçait auprès de ses pauvres. ”

“ Heureusement, le Seigneur qui l'appelait à lui et qui sait arriver à ses fins avec tant de force et de douceur 1, outre une mère digne des anciens jours et dont la foi grandit en proportion des sacrifices qu'on lui demande, avait placé à ses côtés un modèle et un appui dans une soeur chérie, Mathilde, de si suave et si sainte mémoire, ange égaré sur la terre et trop tôt remonté vers les cieux, qui, comme elle, n'a vécu qu'un matin, que le temps de laisser un regret éternel. ”

“ « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton coeur, « de toute ton âme, de toutes tes forces; fais ceci, et tu « vivras, » et notre jeune sainte a donné à Dieu tout son coeur, toute son âme et toutes ses forces. « Si vous avez « des biens, faites-vous-en des amis qui vous reçoivent « après votre mort dans les tabernacles éternels, » et elle n'a fait autre chose pendant tout le cours de sa rapide existence. Enfin, dit l'Apôtre : « Si nous souffrons avec « Jésus-Christ, nous régnerons avec lui 2, » et sa vie n'a été qu'une suite non interrompue de douleurs et de souffrances ”

“ « Écris, heureux les morts qui « meurent dans le Seigneur, l'esprit leur dit maintenant « de se reposer de leurs travaux, car leurs oeuvres les « suivent dans l'éternité. »
C'est qu'en effet, pour l'homme qui a étudié une si belle vie, qui en a suivi toutes les phases, qui l'a considérée surtout à ses derniers moments, il ne reste aucun doute qu'elle ne règne avec Dieu dans la cité des vivants. Pour lui comme pour tous ceux qui ont le bonheur de l'approcher, c'est un lis cueilli avant le temps par les anges ”

“ Il n'y a point de comparaison entre les souffrances de cette vie et la gloire à venir 2. Suivons donc, mes frères, des traces si glorieuses; vivons comme elle dans l'amour de Dieu, dans la pratique des bonnes oeuvres, dans la charité poulies pauvres et les malheureux; supportons avec courage les peines et les misères de cette vie ”

“ Vous, mère désolée, séchez vos larmes; vous avez donné à Dieu la lumière de vos yeux, le bâton de votre vieillesse, la joie de votre vie, l'espoir de votre postérité'.Voire douleur est grande comme la mer 2; mais ne refusez pas comme Rachel toute consolation parce que vos enfants ne sont plus 3; car elles vivent devant le Seigneur, elles régnent dans les cieux. ”

“ L'ouvrière des pauvres devint bientôt leur institutrice; frappée de l'abandon de tant de petits enfants qu'elle voyait errer dans les chemins, dans les champs, dans les bois, sans guide et sans secours, elle en rassembla quelques-unes pour leur apprendre à connaître leur père qui est dans les cieux et à se rendre dignes de leurs hautes destinées ”

“ Rassurée sur ce point, sa charité inépuisable se porta vers un autre qui tourmentait depuis longtemps son coeur; malade elle-même, elle sentait plus vivement que personne combien la souffrance doit peser sur les épaules du pauvre, quand, arraché à ses pénibles labeurs, il est jeté par la maladie sur un lit de douleurs. Elle savait combien de ces malheureuses victimes périssent faute de soins et de secours, ou traînent le reste de leurs jours une vie languissante. Elle pourvoira à tout, grâce à la
— 11 — charité de ses parents ”