Charles Desbans

“ Toutes les libertés Ne sont que d'apparence, Lorsque le souverain Réunit sous sa main L'administration, Les trésors, l'armée Et les séductions, Plus puissantes encore ; Quand il peut à son gré Faire jouer les ressorts, User les contre-poids Que lui-même s'est donnés.
On est saisi d'effroi Quand on songe aux périls Auxquels est exposé Un peuple tout entier Par l'aberration, Le caprice d'un homme (1) .
Qu'est-ce que ministres, Responsabilité ?
Pâles illusions, Ombres d'un colosse Dont le moindre regard Frappe d'une disgrâce !
Au despotisme il faut Un vaste piédestal ”

“ L'amour national Embellit le génie, Lui donne un franc ressort, Excite, pousse, honore Les citoyens entre eux ; Il devient le mobile Des grandes entreprises Et fait les grands États.
« Ce que cherche la France » Est le sûr point d'appui De son autorité. ”

“ A quoi l'expérience De tant d'âges éteints Peut-elle nous servir, Si, sans cesse, on confond, Entre le droit des peuples A se choisir un chef, Et la prétention De la puissance armée A gouverner le monde ? ”

“ Quand de tout on est maître, On peut tout entreprendre, Et les guerres lointaines Et le remaniement Des anciennes limites; A la voracité Des appétits cupides, Octroyer les lambeaux Arrachés aux petits ”

“ Tel le Dieu de Baal 'A la foule abrutie Offre sa majesté, Tel est l'usurpateur.
Tout en lui est vertu, Bonté, grâces, talents, Pourvu que de ses mains Se répande une pluie De prodigalités.
La crainte est sur les têtes Un réseau métallique Qui courbe les plus fières.
La vanité se vend; L'ignorance est au prix Que l'on veut bien y mettre ”