Charles Desbans

“ Aussi grande est la stupéfaction de voir tout ce que produit l'émeute en une nuit. Ses moyens sont formidables, et les paisibles habitants ne s'aperçoivent du danger que lorsqu'il n'est plus temps de l'éviter. Une fois en armes, une fois en rébellion contre la loi, contre la société, le parti du désordre se sentant compromis ne peut plus désarmer. Les volontés individuelles sont impuissantes. Elles sont sous un joug de fer qui les contraint d'obéir. Elles ont le sens intime de cette condition fatale, sans pouvoir s'y soustraire. ”

“ Car ce n'est pas pour lui que l'homme combat, Ni de son propre mouvement.
L'homme n'est point cruel ; Lorsque son noble front se tourne vers le ciel, On dirait qu'il en est descendu, Regrettant sa divine patrie.
Comment se fait-il que son bras serve au meurtre, Quand son cœur y répugne ?
C'est qu'il est exposé aux attaques du mal,
Orgueil de l'enfer, Que Dieu voulut opposer au bien, Pour en laisser à l'homme le choix.
Les tendances instinctives de l'humanité sont : La conservation de l'espèce et sa perfectibilité.
Qui dira que la guerre En fléaux si fertile, Soit favorable à ces lois ? ”

“ Une pareille alliance Renfermait en son sein L'équilibre et la paix.
C'était un beau spectacle Que deux nobles alliées D'antique renommée Et d'égale valeur !
L'humanité pouvait En tirer avantage ;
Car ses œuvres sont longues Et réclament l'union De fortes volontés.
0 puissante Angleterre!
En déclinant l'honneur De soutenir la France Au moment du danger, Tu as tout compromis : La paix universelle Et ton propre avenir.
Rien ne reste debout, Tout est mis en question, L'équilibre est rompu. ”

“ Voici les raisons que j'en donnais : la division de l'Algérie en départements est commandée par l'utilité de n'avoir en France qu'un centre d'action. La centralisation est en quelque sorte le bras du pouvoir exécutif que celui-ci doit mouvoir spontanément, à son gré, sans gêne ; c'est comme le miroir de tout ce qui s'agite ; on lui doit la conservation des individus et des intérêts les plus ignorés; elle devient puissance pour atteindre et frapper d'un bout du royaume à l'autre avec la rapidité de la foudre ”

“ « La France, mes amis, « Avec nous grandira ; « Nous nous aiderons tous ! »
Puis, ils allèrent en guerre Avec de vieux soldats, Dont la noble bravoure Echauffait leur courage.
Au ciseau des artistes Les sœurs avaient la main, Et le marbre animé Répondait à leurs soins.
La grâce et la jeunesse Enchantaient les palais Où les arts accueillis Avaient tous leur entrée.
C'était trop de bonheur !
L'adversité veillait, Choisissant ses victimes.
L'aîné fut la première, Parce qu'il contenait
L'espoir de la famille. ”

“ Tenez pour certain, Messieurs, qu'à travers toutes nos convulsions nous marchons vers de meilleures destinées.
Si quelque chose peut nous consoler de nos pertes, c'est d'être débarrassés de toute cause d'asservissement et d'avoir reconquis notre droit national : ne l'aliénons plus. Le Ciel punit les peuples qui ne savent pas jouir de la liberté quand il la leur envoie. La France est aujourd'hui dans toute la plénitude de sa puissance : qu'elle en use pour les nobles exemples qu'elle doit au monde de prudence et de fermeté ! ”

“ Nous ne pouvons plus avoir d'autre cause, ni d'autres intérêts à défendre que la cause et les intérêts de tous. Telle est la mission du parti national, auquel j'espère unir tous les gens de bien. Ce parti n'est mû que par un profond sentiment de dignité nationale. Il tend à relever toutes choses pour associer tout le monde au mouvement ascensionnel du progrès. C'est une démocratie en sens inverse de celle qui veut tout mettre au niveau de la misère. ”

“ Si le gouvernement ouvrait à déjeunes hommes, honorables par leur conduite et par leurs talents, les diverses carrières du barreau, de la magistrature, du notariat, des offices, des administrations, il s'attacherait, par ce bienfait, des hommes qui formeraient un des plus solides pivots de l'organisation. Quel avenir pour la partie studieuse des jeunes Français, et quelle assurance de paix et de bonheur pour des contrées ainsi peuplées ! Le commerce ne serait pas seul à profiter de l'adjonction de l'Algérie à la France. ”

“ Ils sont le fruit de l'antagonisme du principe d'autorité contre le principe de liberté. Oui, Messieurs, voici la cause véritable de nos agitations sous tous les régimes, agitations qu'on nous a imputées à crime, qu'on nous reproche encore, dont nos ennemis se font une arme contre nous, mais qui servent à expliquer le besoin immense qu'éprouve la France d'une liberté sans laquelle il ne saurait exister de progrès pour l'humanité. ”

“ En ressources fertiles, La France ne mendie point ; Mais elle est écrasée D'un lourd tribut de guerre Que des peuples amis L'aideront à porter.
Le monde ne veut pas D'une France mutilée, Il la lui faut brillante !
Que représente-t-elle ?
Un penchant naturel Aux œuvres de l'esprit ; L'amour des arts, Et ce qui embellit La force matérielle ;
L'incisive aptitude A rechercher le bien Et à le rendre aimable, D'exceller en ce qu'elle a, Et de l'offrir aux autres.
Je porte le défi A qui osera dire Qu'elle ait jamais cédé A de mauvais instincts. ”

“ Je prétends que la France n'a jamais été plus hautement placée à la tête de la civilisation de l'Europe ; elle y représente une idée considérable.
Lorsque dans nos institutions nous avons admis la dualité de la puissance, la lutte n'a jamais tardé à s'engager entre le pouvoir personnel et le pouvoir national, et toujours elle s'est terminée au profit de ce dernier.
Mais alors quand la puissance nationale a été unifiée en une assemblée, l'assemblée s'est trouvée investie d'une autorité sans bornes et sans contrepoids. ”

“ Que l'Algérie, au contraire, fasse partie du territoire français, alors toutes les irrésolutions, toutes les antipathies sont dissipées. La famille demeure unie : son cercle s'élargit; mais ses intérêts restent communs. La partie fonctionne avec le tout, s'y agrège, devient inséparable. La nation française gagne la confiance des races africaines; elle les associe à la liberté, au commerce, à la société ; elle ouvre l'Afrique à ses produits et à l'Europe entière. ”

“ En gens expérimentés, il vaut mieux nous en tenir aux biens réels de la liberté qu'à une qualification mensongère. La Monarchie élective représentée par un chef à vie, une magistrature à vie, une administration équitablement hiérarchique, avec une large périodicité des pouvoirs législatifs, tels sont, Messieurs, en tenant compte de l'état général de l'Europe, les éléments qui me paraissent les plus propres à consolider notre société si fortement ébranlée. ”

“ Mon cœur est très-touché; Mon âme sympathise A toutes vos bontés ; Je voudrais vous les rendre Imprégnées d'un parfum Exquis, délicieux, Dont jamais la mémoire Ne serait oubliée.
Ainsi la France en deuil De ses gloires trahies, Répond de tous côtés : Merci !
Merci à toi, Belgique, Ma sœur hospitalière, Compatissante et bonne Et qui la première Recueillit à foison Tous nos pauvres blessés Et ces âmes en peine De nos braves soldats, Etourdis d'une chute Jusqu'alors ignorée.
Reçois, je t'en supplie, Nos grâces infinies.
On sent que tu n'es pas
Pour nous une étrangère ”

“ Le génie de la destruction Prêta partout la main aux guerres intestines.
De l'Orient à l'Occident, Les hommes se déchirèrent comme des bêtes féroces.
Le monde n'eût pas un coin oit le sang ne ruisselât ; La terre s'engraissa des ossements humains.
Il en naquit des guerriers, Plus forts que des géants, Qui se couvrirent de fer, Et dictèrent des lois Aux multitudes sans défense.
Chacun d'eux voulut régner, être roi; Chez le voisin étendre ses états.
Ce ne fut plus la guerre des peuples, Mais des princes entre eux. ”

“ Nous portons tous en nous l'amour de notre pays : seulement nous différons sur les moyens d'en assurer le bonheur. Et cependant nous le perdons par nos prétentions exclusives. Tant que nous aurons en France un parti qui prétendra à la domination, nous n'y verrons que dissensions, désordres, faiblesses. Notre salut est, au contraire, dans l'accord tacite de tous les partis à s'incliner devant le choix d'une élection générale. ”

“ Ce principe est le seul qui puisse prévenir l'anarchie et élever la France au plus haut degré d'unité et de considération.
Les collèges électoraux n'ont pas encore acquis le sentiment de la mission qu'ils ont à remplir. Ils ne savent pas encore assez qu'il leur appartient non seulement de discuter le mérite des candidats qui se présentent à leurs suffrages, mais encore de rechercher en silence, et par de prudentes investigations les citoyens dignes de leur préférence : une démocratie s'honore en plaçant à sa tête les hommes les plus honorables et les plus éclairés. ”

“ A quoi l'expérience De tant d'âges éteints Peut-elle nous servir, Si, sans cesse, on confond, Entre le droit des peuples A se choisir un chef, Et la prétention De la puissance armée A gouverner le monde ? ”

“ Quelle raison d'administrer l'Algérie comme une colonie? Le mot colonie dans le sens qui y est communément attaché, fait supposer un établissement éloigné, précaire, soumis à l'arbitraire d'ordonnances locales, une législation exceptionnelle, incertaine, une terre à part, la perte des avantages que contient le sein de la mère patrie, en un mot l'expatriation. ”

“ « Les dieux nous vendent les Biens au prix du travail. » Gardez le souvenir de cette vérité, et, croyez-moi, ce qui honore le plus l'espèce humaine, est son libre arbitre. Je ne vois rien de plus contraire à ce don précieux, que ces sociétés secrètes, ces associations communistes dont on vous vante les avantages. Ce qu'on vous présente comme un élément de force n'est que l'asservissement à un joug odieux, une dégradation morale. C'est bon tout au plus pour ces misérables hindous, qui vivent d'une poignée de riz. ”

“ Sans marine et sans ports, Tu as franchi les mers Et posé des comptoirs D'une importance rivale Aux plus grands de la terre.– Nos maux sont d'une espèce Toute particulière : On n'en saurait douter En voyant l'Angleterre S'émouvoir à son tour, Et frémir de regrets De son trisle abandon.
Avec elle la France, Durant bien des années, Accomplit de grands faits Intéressant le monde. ”

“ Une pareille puissance n'est que le pouvoir absolu, pouvoir très-préconisé de ceux qui en profitent, mais qui n'est, en réalité, que cette force aveugle, antagoniste de toute raison, contre laquelle l'humanité semble condamnée à combattre sans cesse. Au principe d'autorité s'attache l'idée d'immuabilité qui est bien l'idée la plus antipathique à celle qu'ont les hommes en général du progrès de l'intelligence humaine. ”

“ Les siècles vainement ont cherché A relier les sciences entre elles : Le temps leur a manqué.
Toujours trop peu de repos, Pour jouir des biens obtenus.
Le bonheur fut sans cesse ajourné.
Toutes les splendeurs de l'ancienne Assyrie, Babylone et Ninive ; Thèbes aux cent portes, Memphis aux grandes pyramides ; Le temple si riche de Salomon, Ceux de Delphes et d'Éphèse ; Tadmor, Sidon, Jérusalem, Troie, Bysance, Syracuse, Tyr, Carthage, toutes les villes de la Grèce, N'existent plus que de nom Et par les ruines qui nous restent.
C'est ainsi que les ont faites les bienfaits de la guerre. ”

“ Le choix d'une de ces qualifications ne peut appartenir qu'à une: assemblée: souveraine, appelée Constituante. Le pouvoir constituant est le premier, c'est la plus grande conception des temps modernes! L'État, sur le sens générique duquel on ne s'accorde pas encore, est la plus haute personnification de la puissance publique, l'unité d'action des pouvoirs organisés. Le parti national veut pour atteindre à cette unité, une clef de voûte de laquelle se détachent des pouvoirs parfaitement déterminés. Il est d'expérience que l'autorité ne peut, sans danger, résider tout entière dans le parlement. ”

“ L'amour national Embellit le génie, Lui donne un franc ressort, Excite, pousse, honore Les citoyens entre eux ; Il devient le mobile Des grandes entreprises Et fait les grands États.
« Ce que cherche la France » Est le sûr point d'appui De son autorité. ”

“ Faisons de l'intérêt des indigènes notre principal intérêt. Au lieu de tout rapporter à nous comme le feraient des vainqueurs ordinaires, occupons-nous avec sollicitude de la condition des tribus ; tendons-leur une main fraternelle; soyons bons dans notre force : la générosité nous sied bien et nous sommes le premier peuple du monde quand nous plaidons la cause de l'humanité : c'est une croisade de civilisation que nous avons entreprise, apportons-y de la foi et du zèle. ”

“ Le droit de commander aux hommes n'est donc point d'origine divine : l'investiture n'en peut être éternelle ; car les peuples ne sont pas plus éternels que les chefs qui les gouvernent. Nulle part n'est écrit le droit des dynasties à se perpétuer. Est-ce qu'une éternelle succession dépend de leur volenté? N'y a-t-il pas des causes supérieures qui les arrêtent ? Dans ce cas, à quel principe les partisans des dynasties qui tombent, peuvent-ils raisonnablement se rallier, si ce n'est au principe d'élection ? ”

“ Tous descendent de la montagne, Le tranchant sur la tête.
Le pouvoir dans la rue, la hache au poing, Poussant du pied les têtes dispersées, Fou d'orgueil, menaça les fronts couronnés, Du stupide bonnet de ses libertés. ”