Ernest Chantre

“ Il s'ensuit qu'une synostose sagittale peut se produire de très bonne heure par rapport au développement crânien, de façon à ne plus laisser aucune trace à l'âge adulte sans avoir été cependant prématurée par rapport au développement encéphalique, si celui-ci s'est arrêté longtemps avant l'achèvement de la croissance des os du crâne. Et comme on a des raisons de croire que l'encéphale croit pendant moins longtemps
dans les races inférieures que chez nous, on peut croire qu une synostose qui serait prématurée pour un crâne européen peut n'être que précoce pour un crâne de Botocudo. ”

“ Une synostose qui se produit vers trente ans, âge auquel le volume du
cerceau a certainement atteint son maximum, est une synostose précoce, mais elle n'est pas prématurée, car elle ne gêne en rien le développement normal du crâne ou de l'encéphale. De plus, si un crâne d'un âge avancé a réellement subi autrefois une synostose prématurée, il n'est guère possible de s'en apercevoir si d'autres sutures se sont formées depuis dix, vingt ou trente ans. ”

“ On conçoit même que, dans une race brachycéphale, un jeune enfant mort très peu de temps après la synostose de sa suture sagittale ne présente pas un indice céphalique notablement inférieur à la moyenne, bien que son crâne fût destiné à devenir dolichocéphale par scaphocéphalie en vertu de sa synostose prématurée. ”

“ Un crâne féminin Botocudo présente également une synostose sagittale prématurée sans déformation apparente. Son indice céphalique = 72,6 (D. a.-p. max. = 179. Trans. max.
= 130) , l'indice céphalique moyen de vingt-quatre Botocudos étant 74,2. Ici la différence étant très faible, on peut douter qu'elle soit due à la synostose et se demander si, en vertu -d'un achèvement plus précoce de la croissance de l'encéphale dans les races sauvages, la synostose prématurée de la suture sagittale ne pourrait pas rester sans influence sur la forme du crâne, contrairement à ce qui a lieu chez nous. ”

“ Il faut donc être toujours en garde contre les théories ethnologiques fondées sur un ou deux cas isolés, et savoir que certaines particularités morphologiques peuvent être le fait de particularités de développement plus ou moins normales, absolument étrangères aux influences ethniques. Les synostoses prématurées sont une de ces particularités de développement qui dans certains cas peuvent en imposer au craniologiste le plus exercé, lorsqu'il s'agit de crânes adultes. ”

“ « Le nombre des synostoses prématurées sans déformation sont plus fréquentes dans les mu&ées que celui des synostoses avec déformation, bien que celles-ci, attirant l'attention, se recueillent de préférence. » Nous pensons au contraire que presque toutes, sinon toutes les synostoses vraiment prématurées, s'accompagnent d'une déformation quelconque à moins que la mort ou l'achèvement de la croissance cérébrale ne suive de très près la synostose. ”

“ La suture coronale, au contraire est complètement libre et ses sinuosités se continuent jusqu'au bregma. Toutes les autres sutures sont également libres à l'exception de la lambdoïde sur laquelle on aperçoit en quelques points un commencement de soudure. Les trous pariétaux sont absents. Il y a de l'ostéoporose à la partie supé rieure des os pariétaux ; elle est distribuée en deux bandes situées de chaque côté de la ligne médiane et séparées l'une de l'autre par la surface absolument unie et lisse qui occupe la place de la suture sagittale. ”

“ Il b'agit bien d'une compensation analogue à celle qui se produit dans les crânes déformés artificiellement. La compression du crâne à sa partie frontale (déformation toulousaine) est suivie de l'allongement de la partie occipitale, de sorte que l'encéphale se fait en arrière la place qui lui est refusée en avant. Dans la scaphocéphalie, l'encéphale se fait place en avant et en arrière ”