Louis Lortet

“ Telle est l'action qui suffit largement à amener les déformations signalées par les observateurs.
Depuis les frontières de l'Egypte jusqu'à Alep, c'est-à-dire dans toute l'étendue de la Syrie, aussi bien dans la plaine que dans la région montagneuse, le nouveau-né phénicien n'est point porté sur les bras de sa mère. Dès sa naissance, le jeune enfant est couché dans un berceau construit grossièrement en bois de mûrier (fig. 1) . Un mince matelas en coton et quelquefois en laine, piqué très serré, sépare le dos de l'enfant des barres transversales qui remplacent le sommier. ”

“ Ce décubitus prolongé sur un plan dur et résistant, ne tarde pas à aplatir et à changer la direction de l'écaillé de l'occipital ainsi que celle de la partie postérieure des pariétaux. Les os du crâne s'accroissent par leurs bords, et dans la direction indiquée par les plans que forment leurs faces; aussi, par suite de l'augmentation de l'étendue de ces plans, les déformations paraissent encore plus accentuées chez l'adulte que chez le nouveau-ni. ”

“ La courbure des pariétaux s'efface à la voûte crânienne, et leurs angles antéro -internes étant fortement relevés, entraînent avec eux le bord postérieur du frontal, ce qui donne au crâne un diamètre vertical considérable. Par contre le frontal devient légèrement fuyant à partir de sa région moyenne, le plus souvent au niveau des bosses frontales. ”

“ CAUSES DES DÉFORMATIONS
QUE PRÉSENTENT
LES CRANES DES SYRO-PHÉNICIENS
Les différentes populations qui habitent actuellement la Syrie: Ansariés,Druses, Maronites,Métualis, présentent toutes une singulière déformation céphalique qui frappe le voyageur le moins attentif aux recherches anthropologiques. La tête est haute, quelquefois pointue; les diamètres antéro -postérieurs sont fortement diminués, tandis que les transverses se trouvent augmentés d'une quantité équivalente nécessaire à l'agrandissement de la cavité crânienne et au développement régulier de la masse encéphalique. ”

“ Malgré le fanatisme des Syriens de certains districts, la récolte des ossements humains n'est point difficile à faire dans le Liban et en Palestine. Les voyageurs campent souvent au milieu des cimetières qui offrent, en général, un terrain favorable à la fixation des tentes dont les piquets sont solidement retenus par les larges touffes d'iris (Iris Germanica) toujours plantés abondamment dans les champs funéraires. ”

“ Le berceau de l'enfant est souvent emporté dans les champ?, et placé au grand air à l'ombre d'un arbre, lorsque la mère est une fellah, c'est à-dire une paysanne occupée aux travaux de la campagne. Dans certaines parties de la Syrie, notamment en Judée, lorsque les femmes s'éloignent beaucoup de leurs j habitations pour faire les moissons, ou pour se rendre aux mar chés des bourgades voisines, elles n'emportent point le berceau qui serait trop lourd ”

“ Les tombes, très peu profondes, recouvertes à peine de quelques décimètres de terre sont formées de mauvaises planches placées verticalement, quelquefois par des dalles en pierre brute ou à peine dégrossie. ”

“ Quelquefois l'aplatissement du crâne porte principalement sur l'un des côtés, le front subit une déformation analogue : une des bosses frontales est poussée en avant par la pression de la masse cérébrale correspondante. Le frontal et l'occipital forment donc par rapport à l'axe antéro-postérieur de la tête deux plans obliques mais parallèles. Il est bien rare que l'aplatissement postérieur soit
médian. Ordinairement il es j^bteir-^^s prononcé sur l'un des
occipitaux que sur l'autre, de telle sorte que le crâne devient absolument asymétrique. ”