Brachycéphalie

“ Qu’il s’agisse de dolichocéphalie ou de brachycêphalie, qu’il s’agisse de prognathisme plus ou moins accentué, on trouve des passages insensibles d’une race à l’autre, on rencontre les formes les plus diverses dans toutes les races, et, en tout cas, les divergences anatomiques les plus extrêmes du crâne et de la face ne sont point équivalentes à celles qu’on rencontre entre des races animales certainement issues de la même souche primitive. ”

“ L'indice céphalique présente une variation concomitante, mais dans ce sens que la brachycéphalie s'accuse à mesure que le nez devient plus fin; autrement dit, ce sont les blancs qui sont relativement brachycéphales.
(1) Une telle gradation a été signalée dans le nord de l'Inde par Risley quant à l'indice nasal; il a formulé la proposition suivante: "Entre castes différentes, l'indice nasal augmente à mesure que le niveau social s'abaisse." Il considère, avec raison, qu'une telle gradation a une signification importante pour l'ethnologie ”

“ En vertu de la ten- dance à la brachycéphalie, le diamètre longitudinal reste court; mais en vertu de la petitesse du cerveau, le diamètre transversal subit une réduction beaucoup plus considérable encore, et l'indice céphalique, rapport des deux diamètres, descend au-dessous de la limite de la dolichocéphalie. Ce crâne, que des circon- stances particulières ont fait dévier de son type, ne peut évidemment pas servir à la détermination d'un type. ”

“ Il sort de la moyenne des autres crânes de Saïda. Seul le crâne n° 2 que l'on attribue à la femme de Tabnith est également brachy céphale. Tous les autres sont sousdolichocéphales ou mésoticéphales avec des indices variant entre 76 et 77.
Les bosses pariétales sont très marquées ce qui accentue la brachycéphalie apparente du sujet. Les apophyses mastoïdes sont plus fortes encore que sur le n° 5. L'occipital est proéminent et globuleux. ”

“ La physionomie générale est grave, impassible à l'ordinaire, mais devient féroce sous l'influence de la passion. Le crâne, pour la plupart du temps déformé dès l'enfance, par suite de compressions intentionnelles, est généralement dolichocéphale ; on rencontre cependant des cas de brachycéphalie. Le teint est tantôt clair, tantôt foncé, selon les individus et les tribus ; mais on y remarque toujours une nuance rouge fondamentale. La chevelure est rude et noire. ”

“ Les Romano-Bretons donnent une moyenne d'environ 75.5. Puis viennent les Saxons. Avant leur mélange avec le peuple conquis, ils présentent le type des sépultures en rangées (graverow) ou occasionnellement le type batave, et leur indice crânien est d'environ 75.
Quant au type des envahisseurs danois ou scandinaves qui suivirent, rien de positif ne peut être déterminé.
Au moyen âge nous trouvons les mésocéphales en prédominance et de nouveau fréquence de brachycéphalie, la moyenne des indices de nos mensurations étant d'environ 78. ”

“ Indice céphalique de 20 crânes métopiques (h.) moyenne 81. 6. Nous avons obtenu seulement 83.13 et 83.54.
La brachycéphalie s'accompagne ordinairement d'orthognathisme. Ici encore d'après Welcker, il existerait une tendance à l'orthognathisme. On sait que cet auteur mesure J'ortognathisme à l'aide d'un angle dont le sommet se trouve à la racine du nez et dont les côtés joignent ce point à l'épine nasale d'une part, au bord antérieur du trou occipital de l'autre. Dans ces conditions il a trouvé pour les crânes normaux 66°,2 pour les crânes métopiques 65°8. ”

“ Taille moyenne masculine adulte : 1 m. 60 à 1 m. 65. Indice céphalique moyen du vivant 85 à 86, du crâne sec 84 à 85.
Conformation générale trapue bréviligne. Coloration brune ou moyenne de la peau, des cheveux, de l'iris et de la barbe, celle-ci souvent plus claire que les cheveux.
Le brachycéphale est frugal, laborieux, au moins économe. Il est remarquablement prudent et ne laisse rien à l'incertain. Sans manquer de courage, il n'a point de goûts belliqueux. Il a l'amour de la terre et celui du sol natal. Rarement nul, il atteint plus rarement au talent. ”

“ Il peut être d'un certain intérêt pour les anthropogistes, lorsqu'ils se trouvent non plus en présence de l'homme ou de ses restes osseux, mais de sa représentation figurée, d'arriver sinon à déterminer approximativement son indice céphalique, tout au moins à dire s'il s'agit d'un type brachycéphale ou dolicocéphale. ”

“ La tête brachycéphale, de grosseur moyenne, est légèrement relevée en arrière, et supportée par un cou très élégant ; les cheveux, d’un brun très foncé, ont des reflets roux ; les yeux, noirs et luisants, étincellent de gaieté ; le nez et le menton sont petits, comme les mains et les pieds, dont les attaches, très fines, ont une rare distinction ; les bras et les jambes se dessinent dans d’exquises proportions ; tout le corps est admirablement cambré, la poitrine se projette en avant et les reins ont une courbe fort gracieuse. ”

“ Mais la plupart des crânes eurycéphales sont plus longs que la moyenne, et la plupart des brachystocéphales sont plus étroits que la moyenne, et ce sont ceux-là surtout qui se distinguent des brachycéphales ordinaires. Comparons, par exemple, avec notre premier crâne de 140 sur 175, indice 80 pour 100, un crâne de 155 sur 185, indice 83,78. Ce dernier crâne a gagné 10 millimètres sur sa longueur, ce qui aurait pu le rendre très dolichocéphale; mais il en a gagné 15 sur sa largeur, et il s'est tellement élargi que,
malgré son allongement considérable, il est devenu brachycéphale. ”

“ Le grand avantage de cette division en trois groupes, c'est la facilité qu'elle donne d'employer les termes de brachycéphales et de dolichocéphales dans 1111 sens descriptif, de s'en servir pour désigner et caractériser 1111 crâne avant de l'avoir mesuré; s'il paraît rond, on dit qu'il est brachycéphale, s'il paraît long, on dit qu'il est dolichocéphale, sans craindre de se tromper, si enfin sa forme est moins déciS'ye, si l'on hésite à le dire long ou rond, on l'appelle mésaticéphale jusqu'à plus ample examen, et l'on est sûr de ne pas se tromper beaucoup. ”

“ Si l'on se reporte à l'opinion de M. Brachet, ne serait-il pas étrange qu'un nerf comme le grand sympathique, n'étant ni sensible ni douloureux, fût seul destiné à animer le cœur, tandis que d'autres nerfs, entièrement semblables à ceux qui président à la Io, comotion et qui viennent se rendre dans le cœur, n'auraient aucune influence sur cet organè, si ce n'est pour établir, suivant M. Brachet, une chaîne de communication entre le cerveau et le cœur, et pour servir aux sympathies? Si je combats cette prétention
exclusive, on doit comprendre d'avance que je veux parler du pneumogastrique. ”

“ Quand le crâne, dit-on, n’atteint pas 0, 19, un peu plus ou un peu moins suivant la taille du sujet et l’épaisseur des os, la race manque d’énergie, d’initiative et d’individualité. Au contraire, la puissance intellectuelle serait liée à la largeur du cerveau antérieur. — Mais alors, les brachycéphales devraient avoir plus d’intelligence et être plus féconds en génies, au moins d’ordre intellectuel. ”

“ Je serai plus réservé aujourd'hui : car, ayant fait de nouveaux relevés où ne figurent plus que les brachycéphales et les dolichocéphales que j'appelle ordinaires, j'ai vu disparaître cette inégalité. Il est aisé de comprendre, en effet, que le grand développement du cerveau doit tendre à arrondir le crâne, comme un liquide injecté dans Une poche elliptique tend à lui donner la forme sphérique. ”

“ L'animal brachycéphale, dans tous les genres, a toujours la nuque épaisse, les oreilles très écartées et le front large. En prenant pour limite inférieure de son crâne le fond des orbites et pour limite supérieure la ligne qui joint les deux trous auditifs ou la base des oreilles, on constate que toujours la distance entre ces deux limites est moins grande que celle qui existe entre les sommets des deux conduits auditifs ou les points les plus saillants des parois latérales des pariétaux. ”

“ Pour peu qu'on ait étudié la physionomie des passions, on sait combien l'expression des yeux est différente dans chacune; or, les passions étant les attributs de l'encéphale, c'est donc l'encéphale affecté qui imprime aux yeux les différentes expressions,dont ils sont alors susceptibles, et qui peignent si bien ce qui se passe dans lui, qu'ils ont mérité d'être appelés les miroirs de lame. La simple irritation du cerveau augmente tellement la sensibilité de la rétine, que les ténèbres les plus profondes deviennent nécessaires. ”

“ Cette objection spécieuse est bien faible; elle tombe d'elle-même, si l'on fait attention que le système capillaire est en quelque sorte libre dans la conjonctive, ou du moins qu'il n'y est point resserré par un tissu dense, comme à la peau, ou dans les autres membranes de l'œil. Dans ces parties en effet, les capillaires sont soutenus par un tissu dense et serré qui les empêche de céder facilement à l'impulsion du sang. Les expériences que j'ai faites sur le grand sympathique au cou, relativement à son influence sur l'organe de la vision, ne sont pas nouvelles. ”

“ L'encéphale entier ne pèse que 104 grammes; c'est de beaucoup le plus faible poids qui ait jamais été constaté sur un être humain né vivant, et il est environ cinq fois moindre qu'il ne devrait l'être chez un enfant qui a vécu quatre mois.
Quelque petit que soit le crâne, ce cerveau minuscule était loin de le remplir entièrement. — Il s'est écoulé, au moment de l'ouverture des membranes, une assez grande quantité de sérosité parfaitement transparente, qui s'était accumulée sous l'arachnoïde, principalement dans la partie postérieure de la grande scissure médiane du cerveau. ”

“ C'est donc sur le cerveau encore en place, ou mieux encore sur un encéphale entier, convenablement durci dans un liquide, que les faces et bords de l'hémisphère doivent être déterminés. Les personnes qui moulent ou dessinent un hémisphère sans l'avoir préalablement durci n'obtiennent que des résultats tout à fait incorrects (1) .
Dans la description générale de l'encéphale ainsi durci, on distingue souvent la face supérieure des faces latérales, afin de mieux apprécier les rapports des diverses régions cérébrales avec les diverses régions crâniennes. ”

“ Ils tiennent du brachiure capucin par la barbe qui, au lieu de couvrir comme chez le brachiure israélite un demi-cercle autour du visage, garnit complètement chez eux les joues et tout le menton, ne laissant de visibles que le nez,' les yeux et le dessous du nez. ”

“ Si le visage est orthognathe comme chez les Aryens et les Sémites, c’est-à-dire sans projection des mâchoires, la tête est le plus souvent ronde, courte, peu développée par derrière, en un mot brachycéphale, comme chez l’une des deux principales races géologiques éteintes de l’Europe. ”

“ Y a-t-il donc une différence fonctionnelle entre les deux moitiés de l'encéphale? Cette proposition, si elle était acceptée, bouleverserait toutes nos connaissances en physiologie. Il est bien certain, en effet, que les deux hémisphères du cerveau sont parfaitement semblables ; si les circonvolutions cérébrales présentent des variations légères et accessoires d'individu à individu, il n'y en a pas du moins qui soient appréciables d'un ;ôté à l'autre de l'encéphale. ”

“ L'attache de tête doit toujours être fine et légère, l'encolure plate et mince. Le type brachycéphale doit être le plus recherché : c'est un des caractères les plus saillants des races nobles et à étendue de contraction. Les types à intensité de contraction sont presque toujours très défectueux dans leur tête et leur encolure, régions qu'ils ont empâtées et lourdes. ”

“ Les cheveux sont longs, gros et raides ; leur section transversale est presque circulaire : la barbe, peu fournie, est toujours noire. Le crâne est généralenienl brachycéphale, c’est-à-dire court d’avant en arrière ; la face est large, les pommettes très saillantes, de sorte que le visage est en forme de losange ; les yeux paraissent obliques et étroits, à cause mâchoires sont rarement prognathes, les lèvres moyennes. ”

“ Et pourtant ils sont sous-brachycéphales, leur indice est de 80,3. La diversité qu'ils montrent ici d'avec les autres races brachycéphales et sous-brachycéphales a manifestement sa raison dans la forme même, dans la forme générale de leur crâne. Le brachycéphale néerlandais n'a point comme l'Auvergnat, moins encore comme le Croate, une tête globuleuse. Vue de profil, elle semble même allongée. Cela tient à ce que la partie, sous-iniaque de l'occipital, la partie cérébelleuse fuit rapidement vers l'orifice occipital et présente un aplassement singulier. ”

“ Chez les vrais microcéphales, l'accroissement du crâne n'est pas seulement entravé, il est surtout altéré ; le cerveau n'est pas seulement plus petit, il esttératologique, et toutes les proportions du crâne et de la face sont perturbées. Mais, quoique cette dysharmonie soit déjà quelquefois apparente au moment de la naissance (1) , elle ne s'aggrave que plus tard, et ne cesse de faire des progrès qu'après l'époque de la soudure basilaire.
Les enfants microcéphales, comme les autres enfants, subissent les effets de la station bipède lorsqu'ils commencent à marcher. ”

“ W. Ogle, On Dextral Preeminence, in Medico-Chirurgical Transactions, vol. LIVj p. 279. Londres, 1871. In-8°.
réelles ou, pour mieux dire., l'une d'elles'seulement est réelle, tandis que l'autre est tout à fait imaginaire.
Ces deux causes, ainsi qu'on vient de le voir sont : en premier lieu, l'inégale largeur des orifices du tronc brachio-céphalique à droite et de l'artère carotide primitive à gauche; en second lieu, la bifurcation supplémentaire qui résulte, à droite, de la présence du tronc brachio-céphalique, et la déviation angulaire qu'y subit la colonne sanguine. ”