Joseph V***

“ Les vrais amis sont si rares, qu'on éprouve une certaine satisfaction à se rappeler ceux qui nous ont donné des marques d'un sincère attachement. Tel était celui dout nous allons parler, et que nous avons eu la douleur de voir mourir par suite d'un profond chagrin. ”

“ Le jour du bal, V*** s'y rendit avec deux amis, bien persuadé que sa femme ne pensait plus à y venir, mais il se trompait. En effet, quelques instants après leur arrivée, l'un de ses amis s'absenta pour aller, disait-il, changer de costume, et se perdit dans la foule, l'autre resta constamment avec lui. Pendant le bal il remarqua qu'un masque ramassait et s'emparait d'un joli mantelet qu'une belle danseuse masquée venait de laisser tomber, en courant pour sortir précipitamment. ”

“ Une remarque plus heureuse , et qui a apaisé mes doutes, c'est qu'en mesurant avec attention l'espace qui se trouve dans le haut du mantelet, par devant, je m'aperçus que la large dentelle avait dû tomber et flotter avec mollesse sur une charmante croupe arrondie et fortement prononcée, ainsi qu'on me l'avait désignée. On voit ici le nu sous la draperie: le moindre observateur, un amant, un enfant malin , n'auraient même pu s'y tromper. ”