“ Français par le coeur autant que peuvent l'être les enfants les plus dévoués de la patrie, les habitants des colonies ne sont-ils pas encore plus Français par les moeurs, par le langage, qu'un grand nombre de leurs nouveaux concitoyens qu'ils ne regrettent point cependant de voir introduits dans le corps politique ? ”

“ Il est en effet de principe que les colonies en état de prospérité sont presque toujours une reproduction du système social de la mère-patrie. Avant 1789, la réciprocité la plus complète était la base des rapports de la France continentale avec la France d'outre-mer. Notre puissance coloniale s'est développée plus particulièrement sous Louis XIII, Louis XIV, Louis XV et Louis XVI. Le cardinal Richelieu était actionnaire de la première société qui s'organisa pour coloniser notre Martinique, A cette époque, le roi de France décidait, en son Conseil privé, toutes les affaires générales du royaume ”

“ L'état d'épuisement des colonies est là, Messieurs les Sénateurs, pour déposer des conséquences de ces différents régimes; les plaintes universelles des Français qui les habitent témoignent des déceptions qu'ils en ont éprouvées et qu'ils en éprouvent encore. Comment une bonne organisation aurait-elle produit de mauvais résultats, et si les résultats sont mauvais, comment admettre que l'organisation soit bonne? ”

“ Impossible de se le dissimuler, Messieurs les Sénateurs, tout menace ruine dans ces contrées naguères florissantes, qui n'ont poussé des cris de détresse que pour ne pas pousser des cris d'oppression. ”

“ La révolution de 1850 n'a point non plus arrêté les exigences sans compensations de la liberté commerciale. Elle a même précipité le mouvement des réformes de toutes espèces, mais toujours au point de vue spécial de la séparation des colonies d'avec la Métropole. ”

“ Aujourd'hui la valeur vénale de la propriété se ressent du bas prix des sucres, les capitaux sont rares, l'esprit d'association et d'industrie est paralysé, tous ceux qui ont moyen de disposer de quelques ressources les réalisent et abandonnent le sol que ces richesses accumulées pourraient et devraient féconder. ”

“ M. le baron de Lareinty, délégué de la Martinique, un des principaux propriétaires en cette île, ayant étudié, sur les lieux mêmes, le régime qui convient le mieux à nos possessions d'outre-mer, a, l'année dernière, présenté au Sénat une pétition, sur le sort de laquelle il n'a pas encore été prononcé par la haute assemblée, ayant pour objet de demander l'assimilation des colonies à la Métropole. ”