“ Chacun siffle votre pauvre mise en scène de la République , et rentre chez soi, se disant, comme Montaigne, « je suis dégousté de la nouvelleté, quelque visage qu'elle porte! »
Et la société restera mécontente d'elle-même et de vous, tant que vous ne vous mettrez pas assidûment à appliquer sur toutes les plaies du peuple
— 21 — des remèdes épulotiques pour les cicatriser, — tant que ce peuple verra bien qu'il change de maître, mais qu'il ne change pas, hélas ! ”

“ Il n'y a point d'égalité entre nous, vivants ou morts. Il y a des hommes de toute grandeur, de toute couleur, de toute valeur, comme il y a des animaux et des plantes d'infinie variété. Il y a des hommes d'esprit et des sots, comme il y a des fleurs parfumées et des plantes puantes. Il y a des hommes bons et mauvais, comme il y a; des fruits succulents et des poisons... 11 y a des mendiants d'esprit qui sont riches d'or, comme il y a des opulents d'intelligence qui tendent la main. Celui qui a le coeur n'a pas la tête. ”

“ Or, qui n'a pas payé son tribut de labeur, de sang, d'argent, de misère à cette République.
J'entends de tous les coeurs s'élever
comme un concert funèbre de malédictions.
— Où sont-ils ces fruits tant promis? demande la voix publique, l'opinion inexorable.
Peuple souverain !... dit le Gouvernement.
— 10 — Beau souverain, ma foi, qui meurt de faim! répond le peuple, dégoûté de sa royauté banale.
Liberté! dit toujours le Gouvernement.
Chair creuse, ajoute le peuple, que la. liberté de vivre de l'air du temps ! ”

“ Mais l'état de siège n'est pas un ogre, et le peuple n'est pas le petit Poucet.
Encore, encore un peu de foi !
C'est peut-être un préjugé que de juger l'arbre par ses fruits.
Et la République ne poussera peutêtre pas toujours si régulièrement en
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guise de liberté, d'égalité, de fraternité, — le mensonge, la duperie , la -tartuferie.
rBonnes gens donc qui estimez au dire de l'Évangile qu'un arbre bon ne peut produire de mauvais fruits, — ne vous hâtez pas de le dévouer au feu. Un peu de foi! s'il vous plaît... ”

“ Et l'on sait comment ces oisifs de toute grève s'y sont pris pour dire qu'ils avaient faim, et comment ils se
— 8 — sont mis à briser l'arbre. — C'était hier juin.
Et l'état de siège a pris son grand sabre et s'est mis en train de tailler le pauvre arbre étriqué,—tant et si bien, qu'il l'a rogné jusqu'au tronc.
Or à présent le peuple des vrais travailleurs, qui sent toujours le soleil brûler plus fort, relevant la tête, comprend pourquoi son labeur devient si rude.—Au lieu d'être à l'ombre sous d'épais rameaux, il ne cultive plus qu'un tronc presque mort. ”

“ Et la peur les prend... la peur! ce larve malfaisant qui se glisse dans tous les coins de la société, et glace tout ce qu'il touche.
Le grand sabre du général Cavaignac est-il en train de sauver la République, ou de la tuer tout à fait?
Pour ce qu'elle nous vaut, disent les bonnes gens, qu'elle s'en tire! cela ne ”