Sylvanie Combettes

“ RIQUET ne fut que trop digne d'être en proie aux fureurs de l'envie ; il donnait à la France un monument dont les siècles passés ne pouvait offrir le modèle : en fallait-il davantage pour soulever contre lui les préjugés de l'ignorance et la foule des petits intérêts constamment révoltés contre l'intérêtgénéral? Redirai-je toute les persécutions qui récompensèrent ses bienfaits? ”

“ Ton génie guidera ses enfants après ta mort, il revit dans ces plans immortels que tu leur traçais en expirant d'une main défaillante; et du sein de la tombe tu préside encore à leurs travaux.
Plus d'un siècle à déjà passé sur la tombe de RIQUET , mais ses travaux n'ont rien souffert des injures du temps. et sa gloire est toujours nouvelle. Ses bienfaits ne sont point renfermés dans une seule contrée. A qui la France doit-elle les progrès dé la navigation intérieure, si ce n'est à l'impulsion qu'il sut imprimer aux esprits? ”

“ Cependant a force de génie et de constance, il a surmonté tons ces obstacles, ses longs travaux touchent à leur fin. La renommée devançant ses succès, proclamé son nom parmi ceux des grands hommes du siècle , la gloire dont l'image lointaine armait son coeur contre les dégoûts, lui prépare ses couronnes. Elle va s'accomplir celte navigation que ses voeux appelaient depuis si longtemps. Qu'il recueille les hommages d'un grand peuple riche de ses bienfaits ; que la honte de ses ennemis soit l'ornement de sa victoire et le venge de leurs dédains. ”

“ A ces mots, vos regards se tournent déjà vers ce bassin où l'art emprisonne' les flots pour les épancher dans le lit du Canal, aussi-tot que les, torrents désséchés lui refusent le tribut de leurs, ordes.Rivale des monts voisins, une digne immense à fermé le vallon qui les sépare et réunit leurs cimes. Une Mer artificielle s'élève à la voix de RIQUET et remplit ce vaste asile. ”