Auguste Lambert

“ Ne voit-on pas que cette recherche privilégiée de notre médaille , que ce refus arbitraire de la frapper et que cette sorte de coalition de hauts fonctionnaires publics pour l'empêcher de paraître, sont autant d'armes que l'on fournit aux ennemis de notre gouvernement représentatif; et souffrirez-vous , Messieurs , que ces ennemis puissent dire que c'est la CHARTE même que l'on repousse dans la Médaille constitutionnelle ? ”

“ Nos sens nous font de suite apercevoir que ces clichés , quelle que soit la beauté de leur exécution, n'ont jamais ni la pesanteur, ni la solidité, ni la correction, ni le brillant d'une véritable médaille.
La raison nous confirme le rapport de nos sens ; elle nous dit que le clichage , la base de plusieurs arts nouveaux , notamment de la stéréotypie , est tout-à-fait étranger à là fabrication des médailles frappées au grand balancier elle nous dit que l'industrie est libre , que tout ce que la loi ne défend pas est permis. ”

“ La loi de septembre 1792 n'a prohibé que de frapper des médailles au grand balancier; l'arrêté de l'an XII ne va pas plus loin ; et toutefois, quand le commerce est en possession paisible et non contestée de fabriquer librement des médailles coulées , jetées en sable , martelées, clichées et frappées en coquille ; quand la Monnaie admet ces dernières , pour juger de la gravure des coins qu'on lui présente ”

“ Il a été démontré au Tribunal par les essais qu'a faits, pour ainsi dire, à son audience, avec tant d'élégance , de lucidité et de précision , M. Gaultier Biozat , mon défenseur ; par les explications , par les observations que j'ai publiées sur la fabrication des médailles ; enfin par des médailles coulées , clichées , frappées en coquille , etc. que tous ces objets n'avaient de commun avec une médaille frappée , que l'apparence ; et toutefois, M. l'avocat du Roi a trouvé dans cette seule circonstance le fait de la contravention. ”

“ Le premier , de rendre plus difficile la fabrication de la fausse monnaie : nous-mêrnes nous avons d'abord reconnu cette intention du législateur , elle est évidente; et le second, de garantir la bonté de la fabrication des médailles et le titre des matières qu'on y emploie: il faut l'avouer, ce dernier motif est puéril. Qu'importe , en effet, à l'ordre public et à la société, qu'une médaille soit bien ou mal fabriquée? si elle est mal exécutée, on ne l'achètera pas, et l'artiste ne
(3) sera pas même indemnisé de la dépense considérable que la gravure de cet objet d'art entraîne avec elle. ”

“ Aussi le gouvernement consulaire s'est - il uniquement borné à rappeler la prohibition de frapper des médailles. Il n'a point défendu d'en mouler, ni d'en couler, ni même d'en frapper en coquille ; en un mot, il n'a prohibé que l'emploi du grand balancier. ”

“ Plus il a été odieux de voir, dans les lettrespatentes de 1705 , ce monopole se montrer à nu et appeler à son aide les amendes , les confiscations , les peines corporelles et même les peines arbitraires (1) , plus il a été nécessaire de le détruire , et plus la' justice doit résister aux efforts que l'on tenterait pour le rétablir. ”

“ M. l'avocat du Roi , forcé d'abandonner ce terrain , a invoqué une ordonnance du 22 juil-
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let 1816 qui aurait mis la liste civile en possession de la monnaie des médailles , et aurait fait revivre à son profit l'ancien monopole.
En effet les ateliers de M. de Puymaurin ressemblent fort à une entreprise mercantile. Les formes anciennes sont de fait rétablies , et sans doute M. le baron croit posséder un véritable office. ”