François-Étienne Kellermann

“ Il est vrai que toute la bataille était là; qu'il s'agissait dans cet instant, pour Napoléon, d'être ou de ne pas être, et que, par cette charge, il a été: mais il faut prendre les choses comme elles sont.
On serait tenté de croire qu'il eût mieux valu pour le général Kellermann n'avoir eu d'autre mérite que celui que lui accorde le duc de Rovigo, et qu'il eut été vrai de dire duc de Rovi g o, et qu'il n'avait agi que sous l'inspiration du premier Consul. ”

“ Si l'aide-de-camp Savary d'alors avait cette prétention pour lui-même, elle serait plus que forte: on ne lui fera pas le tort de la lui prêter; il y avait trop de distance entre lui et ce général, quelque jeune qu'il fût, pour pré-
tendre à le diriger. Si le duc de Rovigo a écrit dans l'intérêt du premier Consul, que ne le ditil , - et que ne le prouve-t-il? Il se contente de l'insinuer; il enveloppe la vérité d'un nuage; il donne à entendre, page 277, qu'il n'aurait quitté le général Kellermann qu'après la dispersion de la colonne hongroise. ”

“ Ces réflexions, outre qu'elles sont peu obli-
geantes pour le général Kellermann, ne sont b , C' J' pas conformes à la vérité. Ce n'est point d'aujourd'hui que certaines personnes lui ont disputé le mérite de l'inspiration d'un fait d'armes qui tient tellement du prodige, qu'il l'attribuait bien plus à la fortune qu'à lui-même. On a déjà revendiqué pour lui, comme on est forcé de le faire aujourd'hui, une aussi légitime, une aussi incontestable propriété : car pourquoi se contenterait-il de la part à laquelle le duc de Rovigo prétend de nouveau le réduire, quand il a droit à la totalité ? ”

“ Il y rencontra le général Gardanne, lui dit que l'armée ennemie débouchait sérieusement, et l'engagea à se disposer pour lui faire tête. Ce général lui répondit que son infanterie n'avait plus de cartouches et son artillerie plus de munitions.
Dans une circonstance aussi difficile, sans d, l, d ,
moyen d'arrêter l'ennemi et de résister à sa cavalerie, il était indispensable de se retirer et de mettre l'infanterie à couvert derrière les vignes peu éloignées. Au moment où le général Gardanne exécutait cette disposition, la cavale-
rie ennemie charge et renverse le 8e de dragons. ”

“ Il avait encore cependant de bien grandes forces, et, lorsqu'en vertu de la capitulation, l'armée autrichienne traversa les lignes françaises pour aller s'établir derrière le Mincio, elle avait encore plus de 60,000 hommes de toutes armes. ”