Savary

“ À Paris, Caroline travaillait pour le royaume, démentait les bruits d’annexion, rectifiait ou retournait l’opinion d’hommes à ménager. Savary provoqua de lui-même une explication ; ce diable paraissait moins noir qu’on ne le supposait ; il faisait, en tout cas, le bon apôtre, promettait d’arrêter les fâcheuses rumeurs et reconnaissait que l’Empereur conservait pour le ménage « un fonds d’attachement » dont on avait pu s’apercevoir même dans les instans les plus périlleux. ”

“ Tu pourras t’adresser à Mme Savary pour savoir si tu devras être en robe de cour ou non, car il est très fâcheux ici, et il en sera de même à Milan, de ne pas avoir de costume quand il le faut et de l’avoir quand il ne le faut pas. J’ai vu hier Savary chez la princesse. Il m’a dit devoir partir à la fin de cette semaine et il m’a promis de se charger de ta robe de cour. Toutes les tiennes seront prêtes ce soir. Une fois arrivée, que de choses nous aurons à nous dire !... J’ai vu hier Mme Rapp. Elle ne va pas en Italie. Son mari part dans quinze jours. ”

“ Un recours à l'Empereur, un appel à sa toute-puissance, l'espoir dans un miracle de son génie, telle est la conclusion à laquelle aboutit Savary dans cette matière comme en d'autres, et rien ne laisse mieux voir combien était limitée sa confiance en tous moyens humains et rationnels. ”

“ Seigneur, ajouta-t-il, si tu diffères tes châtimens jusqu’au jour de la résurrection, j’enchaînerai la postérité de celui que tu as élevé au-dessus de moi. Peu échapperont à mes piéges.
Va, répondit Dieu : Ceux qui te suivront, seront précipités avec toi dans l’enfer. Ils auront les tourmens pour récompense.
Rends les hommes dociles à ta voix ; attaque-les avec tes légions ; augmente leurs richesses et le nombre de leurs enfans ; flatte-les par de douces espérances. Tes promesses seront trompeuses.
Tu n’auras point de pouvoir sur mes serviteurs. Ma protection sera pour eux un asile assuré. ”

“ Elles se coupaient les doigts par distraction, et s’écriaient : O Dieu ! ce n’est pas un homme, c’est un ange adorable.
Voilà, leur dit l’épouse du seigneur, celui qui m’a rendue coupable à vos yeux. C’est lui qui m’a fait naître des désirs. Jusqu’à présent il y a été insensible ; mais s’il n’écoute ma passion, je le ferai renfermer dans une prison, et il sera misérable.
Grand Dieu ! s’écria Joseph : La prison est préférable au crime ; mais si tu ne me délivres des poursuites de ces femmes, je succomberai, et je serai au nombre des insensés.
Le ciel exauça ses vœux. ”

“ Savary est ministre de la police; il peut aller trouver l'Empereur et lui parler quand il veut. Il ira donc et lui dira que son beau-frère était au moment de se marier, que vous étiez venu d'Espagne avec le projet d'y retourner, mais que votre famille, désirant vous garder, avait arrangé un mariage pour vous avec la future de son beaufrère; qu'en conséquence il prie l'Empereur de
vous donner des dépêches avec l'ordre de partir sur-le-champ, ce qui sera un très-grand service rendu à lui et à vous-même qui aimez votre métier et tenez avant tout à votre carrière. ”

“ Les soldats, trouvant la porte de la chambre du ministre fermée, en brisent les panneaux du premier coup de crosse.
A ce bruit, Savary réveillé saute à bas de son lit, en chemise et les pieds nus; il s'élance, il
veut fuir : il est saisi et garotté ; et ce n'est qu'à la vue de Lahorie, son prisonnier, aux cris de la mort de l'Empereur, qu'il commence à comprendre qu'il est victime d'un guet-apens. Il obtient avec peine la permission de s'habiller, et Guidal le conduit, escorté par son détachement, à la prison de la Force. ”

“ Réduit à ce genre de suffrages populaires dont Savary et Réal avaient l'entreprise, il fit convoquer les hommes de la plus basse classe, qui, sous le nom de fédérés, vinrent défiler sous les balcons des Tuileries, aux cris répétés de vive l'empereur! Là, il annonce lui-même à ce ramas qu'il se porterait aux frontières si les rois osaient l'attaquer. Cette scène humiliante indigna jusqu'aux soldats. Jamais cet homme, qui avait revêtu la pourpre avec tant d'éclat, ne l'avait si fort rabaissée. Il ne fut plus aux yeux des patriotes qu'un histrion soumis à la criée de la plus vile populace. ”

“ A titre d'introduction, Savary reçut une lettre de son maître pour le czar : « Je prie Votre Majesté, disait l'empereur, de le recevoir avec cette bonté qui lui est particulière et d'ajouter une entière confiance à ce qu'il lui dira de ma part. »
M. Vandal semble trouver ce choix tout naturel. Il était pourtant d'une étrangeté, d'une audace extraordinaires. Savary avait été l'un des principaux acteurs de la tragédie de Vincennes. Il avait exécuté, en homme de police plus qu'en militaire, les ordres de Bonaparte.
Une goutte de sang du duc d'Enghien avait taché
son uniforme. ”

“ Souvent le contre-amiral Savary a regretté de n'avoir reçu qu'une éducation imparfaite quand il était jeune, et nous le verrons tout à l'heure, avec une humble franchise, en faire lui-même l'aveu devant son propre fils. Il est donc permis d'admettre que pour
parvenir dans sa carrière il a longtemps rencontré des obstacles particuliers à vaincre. ”

“ Toute la France connut dans le temps les motifs apparents qui portèrent Savary au ministère de la police, en remplacement de M. Fouché disgracié ; mais ce qu'une grande partieide la France ignore, c'est que pendant cinq ou six ans ce bon roi, cette famille chérie, ces Bourbons désirés que nous possédons aujourd'hui furent environnés des poignards des Savary, des Schulmeister, Bernard, et autres personnes, et que ce n'est que par un miracle de la
divine Providence, dont les impénétrables desseins firent avorter tant de crimes, qu'ils nous 'furent conservés. ”

“ Elle savait bien, pour l’avoir entendu glapir par la femme Sauret, que c’était une chose abominable d’avoir empêché M. Sapaur, le vieux colonel en retraite, M. Pomel, le professeur d’histoire, Mlle Lespar, la sœur du capitaine du port, M. Rimond, le poète en vue de la ville, de lire le Constitutionnel, les Débats et la Presse en temps voulu. Mais elle pensait que, s’ils n’avaient pas lu ce jour-là, eh bien ! ils se rattraperaient le lendemain. ”

“ Le lendemain, à six heures du matin, Savary eut connaissance d'une partie de l'escadre de sir John Warren, composée de deux vaisseaux et une frégate.
Aussitôt il prit chasse au plus près du vent. et les Anglais le poursuivirent. Comme la division française
même de prouver que vous réunissez à ces qualités, le dévouement et l'ardeur que la Patrie a le droit d'attendre de ceux qui la servent. ”

“ Vous vous donnez bien des libertés à l'égard de l'empereur, dit Savary. — Oh ! seulement comme confrère de l'Instilut : entre académiciens on se passe l'épigramme. — Est-ce pour attaquer l'académicien que vous appelez Sa Majesté impériale l'homme-sabre ? — On vous a trompé : j'ai nommé Sa Majesté impériale sabre organisé. C'est bien différent ! sabre organisé!.. C'est la force et l'intelligence. — Nous ne sommes pas ici pour plaisanter, monsieur Mercier ! ”

“ Pensent-ils donc que les idoles qu’ils associent à sa puissance peuvent empêcher le bien ou le mal qu’il veut me faire ? Le bras du Tout-Puissant est mon appui. C’est en lui que les sages mettent leur confiance.
Dis-leur : Réunissez vos efforts ; j’agirai de mon côté, et bientôt vous saurez
Qui de nous sera la proie des supplices, et pour qui s’allumeront les feux éternels.
Nous t’avons envoyé du ciel le livre où la vérité parle aux hommes. Celui qui la suit, et celui qui s’en écarte travaillent chacun pour soi. Tu n’es pas l’avocat du genre humain.
Dieu envoie la mort à l’homme. ”

“ L'empereur réfléchit : « Rien ne presse, » répondit-il, « la nouvelle ne circulera que dans les salons, aujourd'hui. Demain, le Moniteur la donnera dans toute sa sincérité. Il faut que la
France puisse apprécier les nécessités que réclame la grandeur du péril ! »
L'altération de sa physionomie accusait et la souffrance de l'âme et la fatigue. Il avait passé la nuit tout entière sur pied ; Savary et moi nous l'engageâmes à prendre quelque repos. ”

“ Je me féliciterais d'avoir atteint mon but, si les personnes qui auront daigné lire cet écrit demeuraient avec moi convaincues que le contre-amiral Savary a maintes fois rendu d'éminents services à son pays ; qu'il a durant sa vie, et jusqu'à ses derniers jours, fait preuve de patriotisme, de courage; qu'à des sentiments élevés il joignait une grande bonté de cœur, dont il a su, même dans des temps difficiles, ne se départir jamais. ”

“ Au moment où l'empereur mettait pied à terre sous le vestibule du pavillon de Flore, Savary nous rejoignit et lui dit. « Sire, dans deux heures, le rapport sera remis à Votre Majesté. »
Je rentrai seul avec l'empereur dans son cabinet. En arrivant il jeta son chapeau et son épée sur un meuble, se débarrassa de sa redingote imbibée de neige ; ses mouvemens vifs, heurtés, accusaient sa souffrance intérieure : il y avait de graves révélations dans les épisodes qui
marquaient cette course à travers la capitale. ”

“ Savary, l'un des meilleurs partisans des Alliés, connaissait à merveille toute cette région. Une lettre de Lefebvre d'Orval nous apprend qu'il était originaire d'Arleux et fils d'un savetier.
3. C'est aussi l'opinion du maréchal de Montesquiou. Il dit dans sa lettre à Voysin, du 30 mars 1712 : « Je crois qu'il ne faudrait point échanger Savary de toute la guerre : c'est un étourdi, mais homme hardi et entreprenant, qui connait ce pays-ci mieux que tous nous autres ». ”

“ Je ne crois point à la résurrection, et quand je ressusciterais, j’aurai pour partage des richesses plus précieuses que celles-ci.
Nieras-tu, lui répondit le fidèle d’un ton assuré, l’existence de celui qui t’a créé de poussière, et qui t’a dessiné dans l’homme ?
Il est le vrai Dieu. Il est mon Seigneur, et je ne lui donnerai point d’égal.
Lorsque tu entres dans tes jardins, ne diras-tu jamais : La volonté de Dieu soit faite ? Lui seul possède la force. J’ai moins de richesses et d’enfans que toi ”

“ Au surplus, la prudence, l’intérêt du Sénateur commandaient cette façon d’agir. Laisser les brigands partir librement était perdre toute garantie contre eux ; la rançon touchée, ils restaient maîtres de ne pas tenir leur promesse et de garder l’otage.
Savary s’était montré habile et pressant. Vaincue, plus encore que convaincue, par ses arguments, Mme Clément de Ris se prêta à ce qu’on voulait d’elle.
Ensuite, Savary questionna Petit, qui lui parut « un homme fort adroit ». ”

“ Savary s'est rencontré avec le prince Adam Czartoryski, de réputation européenne, chargé des affaires étrangères avant Austerlitz, «aujourd'hui sénateur et membre du Conseil; on ajoute dans le public: ami de l'empereur. Il a une conduite inexplicable, a l'air de ne se mêler de rien, et l'opinion le place presque partout. On ne sait ce qu'il veut; il voit peu de monde...» Et Savary ajoute, en marge, cette note qui surprend: «Je l'ai trouvé fort au-dessous de sa réputation. C'est un homme de l'opinion duquel on doit peu se soucier.» ”

“ Vous saurez qui de votre Dieu, ou de moi, sera plus constant et plus rigoureux dans ses châtimens.
Ta volonté, répondirent les mages, n’aura pas plus d’empire sur nous, que le prodige dont nous avons été témoins, que celui qui nous a créés. Décerne ce qu’il te plaira. Ta punition se borne à la vie présente. Nous croyons en Dieu afin qu’il pardonne nos fautes, et la magie que tu nous as commandée. Dieu est plus puissant et plus permanent que toi.
Celui qui se présentera devant son tribunal, souillé de crimes, descendra dans l’enfer. Il ne pourra ni éprouver la mort, ni jouir de la vie. ”

“ Ma frit [3] ! non, répondit la domestique d’une voix aiguë, en la toisant de la tête aux pieds. Mme Baude est malade ; sans quoi elle serait revenue pour l’enterrement de M. Leypeumal. C’est ce que vous avez pensé d’hasard ?
— Oui, répondit Liette, consternée et inquiète, est-ce grave ce qu’elle a ?
— Cré point [4] , dit la domestique. Mais Mme Rivault, sa sœur, est ici, voulez-vous la voir à c’t’heure ? ”

“ Je suis l’envoyé de ton Dieu, dit l’ange ; je viens t’annoncer un fils béni.
D’où me viendra cet enfant, répondit la vierge ? Nul mortel ne s’est approché de moi, et le vice m’est inconnu.
Il en sera ainsi, répliqua l’ange. La parole du Très-Haut en est le garant. Ce miracle lui est facile. Ton fils sera le prodige et le bonheur de l’univers. Tel est l’ordre du ciel.
Elle conçut, et elle se retira dans un lieu écarté.
Les douleurs de l’enfantement la surprirent auprès d’un palmier, et elle s’écria : Plût à Dieu que je fusse morte, oubliée et abandonnée des humains, avant ma conception ! ”

“ Pendant que ce jeune homme faisait ces aveux au duc de Rovigo, les troupes défilaient; Savary alla aussitôt après trouver l'empereur qui était rentré dans son cabinet, et lui rendit compte du danger qu'il avait couru sans s'en douter. Il ne voulut y croire qu'en voyant le couteau pris sur le coupable. Alors il dit, d'un air indifférent : — Ah ! ah! il paraît cependant qu'il y a quelque chose; qu'on aille me chercher ce jeune fou, je veux le voir et l'interroger. ”

“ Savary , alors commandant de la gendarmerie d' élite , s' en vint trouver son « amie » M me Hamelin , et lui donna ses ordres . La sémillante mulâtresse , en voulait au banquier , parce que celui-ci lui avait refusé jadis une invitation à une chasse qu' il offrait au Raincy à la plus haute noblesse française . Il l' avait
laissée suivre la chasse à pied , alors qu' elle s' était introduite de force parmi les invités . ”

“ Savary arriva à Vittoria, porteur de la lettre de l'Empereur ; celui-ci lui avait dit, en le quittant : « Allez le trouver et remettez-lui cette lettre de ma part. Laissez-lui faire ses réflexions; il n'y a pas de finesse à employer, cela l'intéresse plus que moi » (4) . Lorsque l'aide de camp entra dans la ville, il la trouva remplie de gens de la campagne armés, tandis que le général Verdier avait toutes ses troupes sur pied. Savary se rendit aussitôt à la maison qu'occupait Ferdinand. ”