Jean-Pierre Laforgue-Mondenard

“ Comme l'enfant prodigue, le jeune homme réfléchit ou s'humilie et s'écrie : " J'irai vers mon père ! " Et n'est-ce pas un de ces moments que celui de la captivité , de l'éloignement, des souffrances sur la terre étrangère? On a dit, je le sais, que l'éloignement affaiblit l'affection. Cela peut être vrai dans certains cas, mais non dans celui-ci, et nous avons pu nous convaincre nous-mêmes, par des lettres qui nous ont été communiquées, combien le sentiment de la famille se développe dans le coeur de plusieurs. C'est là une nouvelle source de souffrance pour nos pauvres prisonniers. ”

“ Nos prisonniers souffrent de se trouver loin de leur patrie ; il leur est pénible et douloureux d'être retenus sur un sol étranger. Je sais, il est vrai, qu'ils sont les objets d'un double reproche; les uns, au nom du principe de la fraternité universelle, leur font un crime de leur patriotisme ”

“ PRISONNIERS FRANÇAIS
EN ALLEMAGNE.
Souvenez-vous de ceux qui sont dans les liens comme si vous y étiez avec eux.
(HÉB., XIII, 3.)
La France, notre chère patrie, se trouve dans des circonstances bien douloureuses et traverse des jours bien pénibles. Il n'est personne parmi nous qui ne soit disposé à le reconnaître et qui n'en soit profondément affligé. ”

“ En présence de familles qui sacrifient, non pas de l'or ou des vêtements, mais leurs propres enfants, et qui les donnent courageusement pour la défense de la patrie. Oserionsnous nous plaindre quand il s'agit de notre
propre délivrance, de notre relèvement, de notre régénération! Ah ! ne l'oublions pas, l'amitié, le patriotisme se mesurent à la nature et à la grandeur du sacrifice. Celui qui sacrifie peu aime peu et possède un coeur peu patriotique. ”

“ Mais tous n'ont pas subi, d'une manière complète, l'influence du siècle, et quelques-uns d'ailleurs ont des moments dans lesquels ces sentiments se réveillent, se raniment ou reparaissent avec une rare intensité; il en est, nous le savons, que la douleur,' le regret, la solitude, la réflexion, la souffrance, ramènent à des sentiments meilleurs. ”

“ Ailleurs, ce sont de pauvres prisonniers qui sont criblés d'infirmités ; ils peuvent à peine être transportés par les plus valides de.leurs camarades, et ils excitent chez les membres d'un Comité qui s'intéresse à leur position les sentiments les plus douloureux. Partout c'est la souffrance, partout nos pauvres prisonniers sont dans les conditions les plus malheureuses et par conséquent les plus dignes de notre sympathie. ”

“ S'ils sont éloignés de leur patrie, ils le sont, aussi, et par cela même, de leur famille. Ilen est parmi eux qui ont quitté leur femme et leurs enfants, et qui ont dû s'arracher à leurs tendres embrassements pour répondre à l'appel de la France en danger. Le plus.grand nombre ont laissé sur la terre natale de vieux parents dont ils étaient peut-être les soutiens, et auxquels ils se sentent d'autant plus attachés qu'ils comprennent que leur absence et leurs souffrances sont pour eux un vide, un chagrin, un sujet constant de tristesse. ”

“ Sans doute, ces souffrances ne sont pas égales pour tous; il en est qui sont mieux traités que d'autres ; ils rencontrent plus de sympathie; ils avaient peut-être quelques ressources personnelles, ou bien ils étaient plus habitués, et cela de longue date, aux privations de toute nature, qu'un certain nombre d'autres soldats qui jouissaient, depuis leur enfance, de tous les avantages d'une condition plus heureuse ”

“ Mais nous devons faire plus que penser à nos prisonniers et prier pour eux. Nous devons nous occuper d'eux, et chercher, par tous les moyens que Dieu met à notre disposition, à leur venir en aide. Nous devons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour adoucir, améliorer, faire cesser leur position. ”

“ Il est vrai, et nous en sommes, hélas ! trop convaincus par l'expérience, que, dans notre siècle d'égoïsme et d'indifférence, les liens de la famille se sont relâchés, que les doctrines matérialistes et les mille moyens de dissipation que le,monde nous offre depuis quelques années surtout, ont contribué à affaiblir ou à éteindre la vie et l'affection domestiques. ”

“ D'autres étaient privés de nourriture depuis quelques jours; leur corps, plus robuste, a pu supporter les privations et peut les supporter encore ; mais ils amassent pour toute leur vie des maux et des infirmités qu'ils n'auraient pas connus et dont ils croyaient être toujours garantis. ”

“ Ces idées de fraternité universelle sontprématurées. Sans doute, nous croyons à une fraternité universelle ; nous croyons que, selon les promesses de Jésus-Christ, tous les peuples se regarderont comme frères, et qu'il n'y aura plus de barrières élevées entre eux. ”

“ Nous croyons qu'un jour viendra dans lequel toute âme d'homme portera en ellemême le principe de la vraie fraternité, parce qu'elle le puisera en Jésus-Christ , seule source de tout amour vrai et profond. Mais , en attendant que ce moment vienne, nous devons tenir compte des circonstances, respecter et même encourager le patriotisme dans ce qu'il a d'élevé et de vraiment louaMe. Quant à nos prisonniers, nous croyons qu'ils éprouvent un profond chagrin, de se trouver éloignés de leur patrie ”

“ Lorsque nous nous réunissons dans nos temples, lorsque l'Eglise invoque et supplie, c'est encore d'eux qu'il faut nous souvenir, insistant ensemble, auprès de notre commun Père et Sauveur; selon l'exemple du patriarche-, ne pas le laisser aller qu'il n'ait favorablement répondu à nos prières. ”