“ En Allemagne, le service des chemins de fer est organisé militairement; or cette condition est-elle possible en France dans le cas de l'exploitation d'un chemin de fer par une société étrangère, surtout si celte société a dans ses rangs des agents peu sympathiques au pays? Le personnel des chemins de fer est désormais considéré comme étant sous les drapeaux ; il sera maintenu à son poste, qui est un véritable poste de combat, car les employés des compagnies rendent plus de services sur les machines, dans les trains et dans les gares que dans les régiments où ils seraient incorporés. ”

“ Nous nous avancerons sur un terrain ferme, préparé par nous-mêmes. Chaque pas sera fait avec certitude, et, au début d'une campagne, chaque pas fait avec sagesse et succès est un acheminement vers une victoire assurée. ”

“ Grâce à cette habile politique, l'Allemagne s'est trouvée préparée à un moment déterminé. Au premier cri de guerre, les administrations de chemins de fer, allemandes de coeur et de nom, apportent tout leur patriotisme, toute leur diligence, aussi bien que les moyens matériels dont elles disposent; en moins de quinze jours, plus de trois cent mille hommes arrivent sur les points de notre frontière compris entre Wissembourg et Forbach, avec une cavalerie et une artillerie très-nombreuses ”

“ Mais sur la frontière les choses prennent un aspect bien différent, et une société étrangère n'y est plus à sa place.
C'est surtout du côté des départements de l'Est exposés naturellement à l'invasion qu'il faut, avons-nous dit. tourner toute notre attention. Ces contrées sont dépourvues de moyens de défense, nous n'avons plus de forteresses, nos lignes stratégiques n'existent plus. Les chemins de fer sont notre unique ressource ”

“ Concevons, en effet, que dans le cas d'une guerre avec l'un de nos voisins une société étrangère soit amenée par des considérations d'intérêt à rendre inaccessibles ses voies ferrées, à écarter son matériel, son personnel, etc. ”

“ Tout l'intérêt de la France en dépend. On ne saurait hésiter ; il n'est pas un patriote qui n'accepte les sacrifices demandés pour l'armement national; et, ici, il s'agit d'une question d'armement et de salut.
Oui, faisons nous-mêmes nos remparts, nos forteresses; faisons nous-mêmes nos chemins de fer, afin qu'en un jour de nécessité solennelle, toutes les forces du pays soient entre les mains de la France, et que de l'union bien entendue des éléments de la résistance il résulte cette fois le ”

“ Il faut que l'expérience nous profite : nous nous sommes instruits à l'école des revers. Pour l'emploi stratégique des voies ferrées aussi bien que pour leur établissement, les Allemands se sont montrés plus habiles que nous. ”

“ Qu'en résultera-t-il ? Nous n'avons pas besoin de le dire. Ne peut-il encore arriver que cette société étrangère appartienne ouvertement ou clandestinement au pays avec lequel le conflit est engagé? Dès lors cette société est dûment autorisée par le patriotisme à tourner contre nous les armes ”