“ La France reste toujours à aimer et à servir! Tout peuple est condamné à périr quand ses passions politiques lui font oublier les devoirs sacrés du patriotisme avec lequel il ne faut jamais compter quand l'honneur et les droits sont en jeu. ”

“ Nous pourrions peut-être, par égard pour l'Europe, imposer à nos espérances une plus longue attente s'il fallait lui donner une preuve de notre patience et de notre générosité; mais l'Europe est menacée de ruine parce que l'Allemagne, toujours menaçante, l'oblige à rester sous les armes; l'Europe a besoin de la sécurité et de la prospérité qui permettront bientôt au Nouveau-Monde de la devancer sur le terrain commercial; l'Europe souffre et s'épuise pour les armées que M. de Bismarck l'oblige à augmenter dans des proportions supérieures à ses ressources ”

“ L'Autriche, c'est aussi l'Allemagne; elle ne saurait oublier que l'empereur d'Allemagne c'est le roi de Prusse et que tout élément allemand sera attiré par l'attraction de la partie la plus forte; en un mot, l'Autriche serait peu à peu absorbée par le Gargantua prussien.
L'Autriche ne commettra jamais la faute de tourner son épée contre la France, car à l'instant même ses frontières pourraient être menacées !
Et l'Italie?
Je ne suppose pas que nos frères latins seraient capables d'oublier nos sacrifices pour assurer leur unité nationale ”

“ Il faut que la défaite soit éclatante pour épargner à l'Europe sous les armes les immenses sacrifices que lui impose M. de Bismarck qui, pour le malheur de son pays et pour la ruine des autres, a réalisé ce rêve affreux de faire de l'Allemagne entière un vaste camp retranché prêt à tout envahir. ”

“ Parce que l'Allemagne victorieuse, parce que l'Allemagne prépondérante, parce que l'Allemagne redoutée jusqu'à ce jour par les puissances nous a quasi fermé tous les marchés de l'Europe. Les nations qui étaient autrefois et sont encore amies de la France, n'osent plus nous exprimer ouvertement leurs sympathies dans la crainte d'encourir la disgrâce du chancelier de fer qui, par le traité de Francfort, nous étreint dans ses serres impitoyables.
Il faut vivre ou mourir!
Nous sommes plus que le gouvernement qui ne peut et ne doit point encourager nos revendications ”

“ La trahison d'un seul a fait croire à une multitude de trahisons ; et cependant les faits ont prouvé que tous nos officiers subalternes et supérieurs et tous nos généraux sans exception avaient rempli leurs devoirs avec un courage et un patriotisme incomparables.
L'Europe leur a rendu justice par son admiration; et l'Allemagne, connaissant leur valeur, tremble à l'idée de les rencontrer bientôt aux frontières.
On leur a reproché leur ignorance par rapport à l'instruction des officiers allemands. ”

“ C'est une grande consolation de pouvoir constater qu'il existe chez nous autant de patriotes que de Français, y compris nos enfants, impatients de devenir bientôt, comme nous, des citoyens et des soldats! ”

“ Après avoir dit que nous n'avions pu opposer que 300,000 hommes aux armées allemandes trois fois plus nombreuses ; que malgré nos défaites successives et la perte totale de plus de 200,000 hommes, à Sedan et à Metz, la France épuisée avait encore maintenu en échec un million d'envahisseurs, ce n'est pas être téméraire de conclure que la France est trois fois plus forte aujourd'hui qu'en 1870, puisqu'elle pourrait, au besoin, envoyer plus d'un million d'hommes aux frontières. ”

“ Les peuples sont libres et tous les gouvernements qu'ils préfèrent sont respectables et respectés quand ils en sont dignes.
La France républicaine peut haïr et siffler les rois dont la gloire consiste à s'affubler d'un costume de uhlan pour paraître à nos portes ”

“ La France n'est pas l'ennemie des monarques, et j'affirme que si le czar venait visiter l'a capitale, tout Paris saurait, par une ovation sans pareille, prouver que chez nous on sait, selon leur rang, honorer les amis de la France. ”

“ Depuis de longues années, nos ouvriers des villes et des campagnes sont sans travail et, par conséquent, sans pain : il me semble entendre et voir gémir une multitude de femmes et d'enfants accablés par une profonde misère. ”

“ Je ne me dissimule point que cette modeste brochure sera appréciée de bien des façons : nous vivons dans un temps où les meilleures intentions sont souvent critiquées avec autant de violence que d'injustice. ”

“ Il est arrivé bien des fois que nos faibles divisions, formées de jeunes gens enrôlés depuis quelques semaines, ont maintenu en échec des forces beaucoup supérieures et mieux exercées ; elles ont même remporté parfois certains succès pouvant être comparés à des victoires. ”

“ Bazaine débloqué, c'était peut-être la victoire!
On prit cette dernière et suprême résolution, malgré les plus grands dangers, et c'est ainsi qu'on aboutit fatalement à Sedan.
J'en reviens donc aux trois causes principales de la défaite.
D'abord, comment faut-il apprécier l'infériorité numérique de notre armée en 1870-71? Les chiffres sont plus éloquents que tout ce qu'on peut écrire.
On peut s'imaginer ce qu'a pu faire une armée de 300,000 hommes contre un million d'Allemands soutenus par une artillerie formidable. ”