“ La Confédération du Nord, les traités douaniers et les conventions militaires entre la Prusse et les Etats de l'Allemagne méridionale, les tendances des Assemblées délibérantes, les intentions du cabinet de Berlin et les aspirations manifestes de l'immense majorité du peuple allemand, tous ces symptômes et tous ces faits obligent tout esprit impartial à convenir de l'exactitude de cette affirmation : l'Allemagne est faite.
Le Mein, d'ailleurs déjà franchi par l'unité des intérêts commerciaux et par l'unité du commandement militaire, n'est plus qu'une frontière imaginaire. ”

“ Nul doute qu'une longue ère de paix ne créât un courant contraire. Si alors les circonstances venaient à obliger un prince jeune et brave à faire cet appel à une nation sympathique au mouvement comme elle l'est aujourd'hui au repos, les esprits seraient préparés de telle manière, qu'il n'y eût qu'une audace tout-à-fait inconsidérée, qui voulût forcer la France à porter sa main à la garde de son épée. ”

“ Mais, pour que cette paix ne soit pas une paix armée plus fatale que la guerre, il faut que l'Europe s'associe aux vues pacifiques de la France, et qu'un désarmement général vienne donner au monde un gage manifeste d'apaisement universel. ”

“ Il existe, nous le savons, au milieu de nous une minorité infime, qui pourrait blâmer les tendances pacifiques du Gouvernement. Cette minorité se compose d'une part des esprits turbulents et irréfléchis, qui confondent la vanité avec la dignité, la forfanterie avec le courage, leur amour des aventures avec le voeu du pays. Cette minorité se compose, d'autre part, de ceux qui blâment et blâmeront toujours, tout et quand même. ”

“ Et comme ils s'y produisent sur la plus vaste échelle, au sein d'un des peuples les plus civilisés et les plus patiemment persévérants, au centre de l'Europe et dans une situation géographique et politique du premier ordre, ils nous autorisent à affirmer, que l'avènement à la vie publique européenne des peuples allemands constitue un des plus grands faits, et peut-être même le fait capital de la seconde moitié du dix-neuvième siècle. ”

“ Il peut être habile de jouer le patriotisme blessé, afin de pousser dans de folles équipées un gouvernement que l'on voudrait compromettre, mais que l'on sait bien être trop fort et trop populaire, pour que jamais il puisse être affaibli ou ébranlé par d'autres coups, que par ceux qu'il aurait la maladresse de se porter lui-même. ”

“ La France satisfaite à l'intérieur, sympathique au développement de la grande nation germanique, gardienne toujours vigilante de la Papauté, la France peut donner en ce moment à l'Europe une longue ère de paix. ”

“ Les douloureux événements de Pologne ont été une suprême protestation contre la force essayant de comprimer ce souffle puissant d'une nationalité.—- L'unification de l'Italie (unification que nous croyons durable si l'Italie, aidant notre politique d'apaisement et de
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conciliation, respecte la Papauté temporelle) ; l'unification de l'Italie est née de ce même souffle. La Roumanie est sa création ; le dualisme en Autriche est son affirmation invincible par le peuple hongrois. Enfin, les faits accomplis ou en voie de s'accomplir en Allemagne en sont la plus puissante expression. ”

“ L'unité existe clans ce qu'elle a de plus décisif et de plus substantiel. Si ailleurs nous voyons le nom sans la chose, là nous voyons la chose sans le nom. Il suffirait de la moindre agression du dehors pour créer un de ces courants qui déjouent tous les calculs et emportent toutes les digues, que la convention, l'habileté, la force ou le temps pouvent élever contre la puissance invincible des événements destinés à s'accomplir. ”

“ Ce n'est pas que notre patriotisme nous fasse illusion au point de croire, que la France puisse ou doive, ellemême et elle seule, soit par sa diplomatie, soit par ses armes, trancher toutes ces difficultés redoutables, engendrées par la lutte entre un ordre européen sur le point de disparaître et un nouvel ordre sur le point d'éclore. Loin de nous la prétention de vouloir à nous seuls régenter l'Europe et assumer sur nous la responsabilité de.ses futures destinées ”

“ Quelle moisson pour la mort que ces bataillons innombrables représentant le choc gigantesque de deux grandes nations en armes, faisant payer à des victimes généreuses la fatale erreur de quelques hommes. ”

“ L'Allemagne ayant à choisir entre ces deux puissants voisins, se tournera — une fois rassurée — infailliblement vers la France, dont l'alliance, sous tous les rapports, est bien plus naturelle pour elle que celle de la Russie. Or, une entente amicale entre la France, l'Allemagne et l'Angleterre, c'est non-seulement la paix in-
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destructible de l'Europe, mais c'est l'empire du monde assuré à toutes les idées généreuses dont ces trois grandes nations sont incontestablement sinon les seuls, du moins les plus illustres et les plus puissants représentants dans l'univers. ”

“ Nous n'ignorons pas que les passions qui viennent d'ensanglanter l'Italie s'étaient promises un triomphe complet. Les hommes, qui viennent de violer si audacieusement les lois de leur propre pays, ont cru que parce que, par suite d'événements qu'il est aussi impossible qu'inutile de récapituler ici, le flot révolutionnaire était parvenu à monter à une certaine hauteur, et à s'avancer jusqu'à une certaine limite, il lui serait donné de monter encore, d'avancer toujours, et enfin de tout couvrir et de tout emporter. ”

“ Sous peine de mentir à ce qui fait notre puissance et notre grandeur, nous ne pouvons nulle part refouler la démocratie par là force et anéantir la liberté par
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la violence. Certes, rien ne nous oblige à nous faire leurs champions armés partout où elles seraient menacées. ^ Mais tout nous interdit de les combattre là où elles tendent à lever, sur les ruines d'un passé condamné, leur front couronné de jeunesse et d'avenir. ”