“ Les amis d'une sage liberté, d'un sage progrès, les hommes qui sentiront que nous avons à fonder et non à détruire, que la France et l'Allemagne ont mille motifs de s'estimer et de se rapprocher, aucun de se haïr, ces hommes sentiront aussi que les questions de prépondérance pendantes entre les Hohenzollern et les Habsbourg n'ont rien de commun avec la grandeur et la puissance de l'Allemagne qui se trouvent, au contraire, compromises par ces questions. ”

“ Ceux qui soupçonnaient l'ambition de Napoléon III sont confondus ; ils doivent reconnaître que l'Empereur n'en eut d'autre que celle de sauvegarder les intérêts de la France, inséparables de ceux de l'Europe.
Découragés désormais, les hommes d'un autre âge viendront peut-être à résipiscence: ils sentiront le besoin de s'appuyer sur leurs peuples et de chercher dans leur confiance le remède véritable contre l'anarchie qu'ils ont aidé à provoquer par leur propre folie. ”

“ Napoléon III a pu ne pas vouloir que les clefs de la France fussent à Vienne par l'asservissement du Piémont ; il a pu ne pas vouloir que le volcan italien menaçât incessamment la paix de l'Europe, mais il est trop grand politique pour ne pas comprendre la nécessité d'un fort empire autrichien. Si le gouvernement autrichien persiste dans son déplorable système, il périra par ses propres folies ; mais nul plus que Napoléon III ne peut désirer de voir cet empire se consolider par un sage développement intérieur. ”

“ Aussi longtemps que la France et, l'Allemagne seront ennemies, il n'y aura pour cette dernière aucun progrès politique possible, parce que ce progrès sera toujours reculé par les guerres provoquées sous le faux-semblant d'un faux patriotisme et qui noieront dans le sang ses libertés si laborieusement et si douloureusement conquises. ”

“ La joie immense qui a accueilli la nouvelle de la paix comme celle de nos triomphes, joie que ni quelques esprits chagrins , ni quelques esprits brouillons n'ont pu troubler, révèle la cause réelle de cette prépondérance : l'entente la plus absolue entre la nation et le gouvernement ; on voulait faire croire au dehors que la guerre qui vient de finir n'était pas populaire en France ; les résultats de l'emprunt, l'enthousiasme des soldats ralliant leur drapeau, l'héroïsme de ceux qui accoururent les premiers sur le champ de bataille ont fait justice de ces suggestions. ”

“ Jeune encore, dans l'exil, il prête l'oreille à une voix secrète, qui lui parle d'un avenir plein de labeur, de dangers, de veilles, de grandes souffrances morales, mais cette voix lui parle aussi de devoirs sacrés à remplir. La Providence avait confié à un grand homme une mission qu'il ne lui a pas accordé de remplir, c'est à sa famille que l'accomplissement de cette mission est réservé. ”

“ Quand donc certains hommes devenus impossibles par leur propre faute, certains autres devenus inutiles par la force des choses, comprendrontils que les partis comme les factions ont été condamnés sans appel par le même décret qui a appelé Louis-Napoléon à la présidence, légitimé le coup d'État et enfin acclamé l'Empire? ”

“ Et comme il faut pourtant qu'on s'en prenne à quelqu'un, c'est à la Prusse qu'on s'attaque, à la Prusse, qui, pour ne pas pouvoir s'entendre avec l'Autriche, ne lui a pas moins emprunté sa politique de l'a guerre de Crimée, en jouant un rôle dont personne ne paraît encore avoir deviné le sens , et que le cabinet de Berlin serait lui-même, croyons-nous, bien embarrassé d'expliquer s'il était contraint à en rendre compte. ”

“ Il sent que son rôle sera militant, parce que la cause qu'il doit défendre n'a pas encore vaincu, et ses études militaires marchent de front avec ses études politiques. Napoléon Ier avait inventé une tactique nouvelle, lui, il change le sort des batailles par une arme nouvelle, et il étonne le monde par ses combinaisons contre lesquelles quarante ans de préparations sérieuses de la part de ses adversaires n'ont pu les garantir. ”

“ Nul ne saurait lire dans l'avenir, les amis du jour sont les ennemis du lendemain, et, dans le système de l'équilibre européen qui n'est pas si près d'avoir fait son temps qu'on voudrait bien l'insinuer, l'existence d'une Autriche forte est une nécessité qui domine de bien haut l'ambition de tribuns de la façon de Kossuth. ”

“ Nous entendons vanter sans cesse les institutions anglaises; sans doute, sur une interpellation du membre le plus obscur de la Chambre des communes, les hommes les plus considérables de l'aristocratie (les seuls pour lesquels le pouvoir ne soit pas une fiction) , s'ils siègent sur les bancs ministériels, doivent venir justifier le moindre de leurs actes politiques ”

“ Il est des gens pour qui le baromètre de la Bourse est celui de l'opinion, et pourquoi pas? Les deux milliards 500 millions offerts à l'Empereur pour les besoins de la guerre, l'immense joie avec laquelle a été accueillie dans la moindre cabane l'annonce de la paix, cela ne pèse pas, à beaucoup près, selon les vues de ces gens, clans la balance politique autant que 50 centimes de baisse à la Bourse. ”

“ Que l'on se représente la France sous LouisXlV, comme sous le premier empire, à l'apogée de son influence, et que l'on dise si elle était, même alors, ce que l'a faite la paix de Villafranca ! Elle n'est l'obligée de personne, et s'il entre dans son coeur un sentiment à l'égard des auteurs de la puérile coalition qu'on fomentait contre elle, ce ne peut être que celui de la pitié. ”

“ Dans les petits Etats allemands, la surexcitation factice produite par de perfides calomnies tombe tout à coup; le peuple se voit joué, et après qu'on a dépensé en armements, que la loyauté de l'Empereur rendait inutiles, dessommes immenses, on est forcé, aujourd'hui que
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la grande coalition est déjouée, de demander aux peuples de sens rassis les ressources nécessaires pour réparer de gratuites folies qu'on est honteux d'avoir commises plus qu'on ne le regrette. ”

“ Il ne l'a pas voulu, il a voulu maintenir l'autorité là môme où les représentants de cette autorité avaient le plus follement oublié leurs devoirs, et on ne tardera pas à reconnaître combien l'Empereur avait le droit d'augurer dans son dernier discours, « que l'avenir révélerait chaque jour davantage les heureux résultats de la paix, pour le bonheur de l'Italie, l'influence de la France, le repos de l'Europe. » ”