Henry-Auguste-Georges Du Vergier La Rochejaquelein

“ L'unité italienne, l'unité de l'Allemagne, ont trouvé en lui le prophète des événements fatals qui devraient s'accomplir.
L'Empire Français, l'Empire Romain, l'Empire d'Allemagne, c'est, dans l'ordre monarchique de l'Europe, trois grands faits nouveaux qui sont destinés à se créer et à se détruire réciproquement; s'ils s'accomplissent, comme tout doit le faire craindre si la France n'y met obstacle. ”

“ L'Empereur a agi sagement en n'intervenant pas dans cette guerre que follement on croit terminée par la paix. Dieu soit loué ! Si le Gouvernement français a pu manquer de prévoyance en n'envoyant pas sur ses frontières une puissante armée prête à faire respecter sur l'heure ses intérêts et son honneur, s'il a laissé faire quand il pouvait tout empêcher par des stipulations formelles, du moins il ne s'est pas associé aux responsabilités de l'avenir qui, quoi qu'on fasse, va bientôt ensanglanter toute l'Europe. La France n'est pas la coupable ”

“ Mon arrière-grand-père maternel n'était-il pas sous Louis XV ambassadeur de France près de notre alliée la grande République de Venise, quand mon grand-père paternel se faisait tuer à la tête de son régiment pendant la guerre de Sept ans!
La France a-t-elle une nation plus amie que la Suisse?
Les formes diverses des Gouvernements ne s'excluent pas entre elles, elles répondent au génie, aux besoins des différents peuples; les monarchies et les républiques ont chacune leur raison d'être. ”

“ Aussi voyons-nous les différents partis politiques qui divisent l'Allemagne s'agiter déjà pour se réunir, en désespoir de cause, si l'autonomie des royaumes est détruite, à l'idée de l'unité pour créer une nation de plus de 50 millions d'hommes. Si cette grande nation ne détruisait pas immédiatement notre importance en Europe, elle nous tiendrait assurément en échec de la manière la plus humiliante pour nous et la plus dangereuse ”

“ Il faut un grand peuple prussien d'abord pour abaisser la France, et une Allemagne unitaire bientôt pour la mettre au dernier rang, et la revendication de l'Alsace et de la Lorraine le proclame hautement. C'est l'objectif qui doit finir de nous avilir aux yeux du monde; l'empire d'Allemagne doit être à la Prusse, et le roi de Prusse doit devenir le grand monarque devant lequel toutes les couronnes s'abaissent.
Cette situation n'a pas été prévue par le Gouvernement français, et les entrevues de M. de Bismark avec l'empereur Napoléon III ont eu des piéges qui n'ont pas été aperçus. ”

“ Il semble, en vérité, que l'Italie, ce magnifique pays, soit le lieu prédestiné pour faire commettre les plus grandes erreurs ; qu'il soit l'enjeu de tous les rêves ambitieux et chimériques qui se sont agités depuis des siècles, et qui, plus que jamais, mettent aujourd'hui tout en péril : nous sommes au temps des grandes aventures. ”

“ Sans pouvoir préciser l'époque de la guerre générale certaine que tous les esprits politiques affirment, toujours est-il que ceux-là même qui sont les plus optimistes conviennent d'avance que, dès aujourd'hui, le devoir de la France et des autres grandes nations, le devoir le plus impérieux est de se préparer sur la plus grande échelle aux plus grands événements de ce siècle, qui en a vu de si extraordinaires. ”

“ Les lauriers de M. de Cavour ont engendré M. de Bismark ; la France sait ce que lui vaut déjà l'Italie, voyons ce que lui vaudra l'Allemagne unitaire.
Déjà l'empereur Napoléon a presque terminé l'oeuvre d'une grande nation de 35 millions d'Italiens ; l'unité italienne est un point d'appui pour faire encore à nos portes une Allemagne unitaire de 50 millions d'Allemands ; et comme en Prusse tout homme est soldat depuis vingt jusqu'à
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quarante-cinq ans, par son système militaire, c'est une armée de 2 millions d'hommes qui nous menacera en permanence du côté seul de l'Allemagne. ”

“ Politiquement, l'Italie devient le foyer des révolutions de l'Europe; religieusement, elle devient le foyer des persécutions contre le catholicisme; financièrement, elle engloutit déjà une large partie de la fortune de la France, et l'immoralité dans ses administrations civiles ou militaires, dans ses finances, servira d'explication à bien des désolations actuelles. ”

“ Si, malgré nos efforts, les espérances de paix ne se réalisent pas, nous sommes néanmoins assurés, par les déclarations des cours engagées dans le conflit, que, quels que soient les résultats de la guerre, aucune des questions qui nous touchent ne sera résolue sans l'assentiment de la France. Restons donc dans une neutralité attentive, et, forts de notre désintéressement, animés du désir sincère de voir les peuples de l'Europe oublier leurs querelles et s'unir dans un but de civilisation, de liberté et de progrès, demeurons confiants dans notre droit.et.calmes dans notre force. ”

“ La France sait qu'elle a son honneur et son existence à sauvegarder, et l'Empereur sent avec elle qu'il n'y a plus d'hésitation à avoir devant un danger si pressant que l'attitude de M. de Bismark révèle de jour en jour davantage; car s'il doit sa célébrité à son audace, il la doit aussi incontestablement à son habileté et à son énergique persévérance. ”

“ Nous n'en avons pas fini ; l'Italie est une fatalité pour le présent, et chaque jour augmente sa fatalité pour l'avenir.
La chute de Rome va hâter ses destinées.
La France se plaint déjà bien haut en dehors des régions gouvernementales ; je n'entrevois qu'avec une profonde douleur pour la France, et même pour l'Italie, les calamités qui se préparent.
L'empereur Napoléon 1er, malgré ses fautes si nombreuses, avait si bien compris le danger de la conception unitaire, déjà préconisée de son temps, qu'il n'avait jamais consenti à la folie qui semble s'être emparée de tant de gens aujourd'hui ”

“ Les souverains payent de leur couronne la fidélité à leurs devoirs comme confédérés, de leur fidélité à leurs peuples, de leur respect à leur couronne comme souverains. Francfort, ville neutre, ville libre, est frappée par d'énormes exactions d'abord, dans son existence plus tard, pour avoir eu le tort d'être choisie pour donner son hospitalité aux représentants de toutes les souverainetés allemandes, dont : la Prusse faisait partie. Francfort devient prussienne quand elle est ruinée par la Prusse, et c'est là de la monarchie ! ”

“ Les autres puissances confédérées n'auraient jamais imaginé qu'elles pussent être attaquées sans motifs par la Prusse, et peu de personnes en Allemagne soupçonnaient les ambitions, préparées de longue main, qui devaient fondre sur des alliés confédérés qui, comme l'Autriche, n'étaient nullement préparés à la guerre civile, quand tout à coup l'Allemagne est couverte des désastres dont nous sommes les témoins. ”

“ Sommes-nous donc une nation si nouvelle, qui ait fait si peu ses preuves et passé par si peu d'épreuves, que l'on puisse, oubliant tout le passé, s'exposer à des expériences fantastiques, sans que nous ayons le droit de nous en alarmer? ”

“ Dans la lutte qui est sur le point d'éclater, nous n'avons que deux intérêts : la conservation de l'équilibre européen, et le maintien de l'oeuvre que nous avons contribué à édifier en Italie. Mais, pour sauvegarder ces deux intérêts, la force morale de la France ne suffit-elle pas? ”

“ L'Italie, la Prusse, seront peut-être ramenées à ce que la raison, l'ambition justifiée, peuvent demander, et la paix du monde peut encore se, conclure dans un congrès européen. Dieu le veuille ! ! La paix, honorable se fera même après de grandes batailles, s'il le faut, et alors elle restera assurée pour longtemps par la France et par son Gouvernement. ”

“ Mais, à ce compte, il faudrait renoncer à s'occuper de politique, et l'on devrait se soumettre à la fatalité ; ce n'est pas ce que l'on doit attendre des hommes qui occupent une haute position dans le Gouvernement de leur pays. Une vie déjà bien éprouvée par des événements de tous genres rend obligatoire, dans les temps où nous sommes, de dire son avis, au moins comme conseil à faire entendre sinon à suivre, de manière à ce que les avis divers puissent servir à éclairer les questions. ”

“ Nous aurions, en ce qui nous concerne, désiré pour les Etats secondaires de la Confédération une union plus intime, une organisation plus puissante, un rôle plus important ; pour la Prusse, plus d'homogénéité et de force dans le Nord; pour l'Autriche, le maintien de sa grande position en Allemagne. Nous aurions voulu en outre que, moyennant une compensation équitable, l'Autriche pût céder la Vénétie à l'Italie ”

“ Que la France se soit attachée à ce, que l'Autriche n'eût pas sur l'Italie une influence absorbante telle qu'elle l'avait; que tout le monde.convienne que l'Autriche, dominant presque tous les peuples de l'Italie, provoquait un soulèvement d'opinions chez tous ces peuples, nul n'y peut contredire; mais la politique généreuse de la France ne devait pas aller, par ses faiblesses, jusqu'à compromettre aussi-gravement qu'elle l'a fait l'avenir dont les événements actuels ne sont que le prélude.. ”

“ Oh ! les rois avaient à craindre les révolutions, les assassinats, les trahisons et les ambitions de famille ; maintenant ils ont des ennemis plus sûrs : ils se détruisent à l'envi les uns des autres; faites le compte depuis 1856, et, nous ramenant aux temps antiques, aux temps où les peuples comptaient peu dans les conseils des souverains, les souverains se voient dépouillés de leurs couronnes par les plus forts et leurs royaumes deviennent des provinces d'un autre royaume. ”

“ Il semble que tout concourt à nous ramener aux temps de barbarie! Quel est l'avenir que Dieu réserve aux nations? Elles croyaient marcher dans une voie de progrès qui leur reconnaissait le droit de conseil, au moins, pour des intérêts qui les touchent si gravement ! ”

“ Les petits États du Nord seront soumis au régime féodal sous la souveraineté réelle de la Prusse, et le midi de l'Allemagne sera vite absorbé dans une unité de plus de 50 millions d'hommes prêts à combattre la France. ”

“ L'histoire dira que l'Europe, menacée par l'insouciance, l'incapacité, l'ambition de quelques grands souverains et de ministres coupables, incapables ou ambitieux, a failli s'effondrer sous les plus grands malheurs avec les gouvernements monarchiques, mais que la monarchie française, avec son Empereur, a rétabli l'ordre européen, durable ”

“ Beaucoup parlent de paix, personne n'y croit; il peut y avoir une halte par une paix apparente, mais une guerre générale n'a jamais été plus probable, elle peut devenir indispensable, et c'est pour l'expliquer que je me permets encore cette publication. ”

“ La nouvelle Allemagne ne nous aimerait pas ; la rivalité ferait bien vite éclater ses haines. L'Italie, il n'y faut pas compter, et la manière dont les Français y sont accueillis et le Gouvernement
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jugé et traité ne peut pas nous faire illusion. La Russie a trop souffert de ses guerres de Crimée et de Pologne et du traité de Paris pour se fier à notre alliance. L'Angleterre ayant à choisir entre l'Empire d'Allemagne et la France ne peut avoir aucune hésitation. ”

“ En dehors de ces circonstances, je crois plus digne de notre pays de préférer à des acquisitions de territoire le précieux avantage de vivre en bonne intelligence avec nos voisins, en respectant leur indépendance et leur nationalité. ”

“ L'Autriche et l'Europe entière, mais surtout les États allemands, ont été dupés par la diplomatie de M. de Bismark. C'est en trompant que l'on peut devenir un grand homme. L'Académie de Berlin demanda un jour aux savants du siècle dernier : Y a-t-il des cas où il soit utile de tromper les hommes? Les réponses furent très-différentes et la question fut,laissée en suspens et à l'usage de notre époque; la morale est facile mais peu digne du respect des nations. ”