C. de La Barthe

“ A peine le génie étranger a-t-il enfanté quelque chose d'intéressant, que l'art français s'empare de la découverte, la tourmente de mille manières, la force de recevoir des formes dont elle s'étonne ets'énorgueillit, et l'envoie dans tout l'univers sur les ailes de la langue universelle ; ces livres vont chercher les germes du talent, épars sur le globe, les échauffent, les fécondent et les conduisent à la maturité. ”

“ Le premier ministre de Berlin vint proposer une alliance franco-prussienne dont voici le but apparent.
La Prusse déclarerait la guerre à l'Autriche dont l'influence, au sein de la diète germanique, gênait singulièrement les aspirations absorbantes de la Prusse.
Quant à la France, sans prendre une part active à la guerre dès le début, elle devait s'engager à envoyer une armée considérable au-delà de ses frontières de l'Est.
Ainsi, ajoutait M. de-Bismark, nous tiendrons l'Europe en échec et il nous sera loisible de prendre les provinces à notre convenance. ”

“ Parmi les peuples qui ont joué un rôle dans l'histoire moderne, aucun peut-être n'est plus digne d'arrêter l'œil du philosophe que le peuple français. Aucun n'a reçu une destination plus marquée et des qualités plus évidemment faites pour la remplir.
Je doute que la nature ait fait autant pour aucun peuple. La France est placée au centre de l'Europe et il lui est également aisé de se lier avec toutes les puissances environnantes et de rompre leur coalition. ”

“ Cette révélation explique encore pourquoi Bonaparte fut si facilement d'accord avec l'astucieux ministre du roi Guillaume, lorsque celui-ci vint lui proposer l'abaissement et le démembrement de l'Autriche.
Peu importaient l'honneur et les intérêts de la France à l'homme du 2 décembre, peu lui importait l'équilibre européen, la guerre universelle; les Habsbourg seraient humiliés, c'était là son unique désir, sa joie suprême. ”

“ Quelqu'un a dit qu'une pensée n'appartient jamais à l'univers avant qu'un écrivain de génie s'en soit emparé et l'ait revêtue d'une expression heureuse. Rien de mieux dit ; et voilà précisément la source de l'influence française : c'est que les écrivains de cette nation expriment les choses mieux que ceux de toute autre nation, et font circuler leurs pensées dans toute l'Europe en moins de temps qu'il n'en faut à un écrivain d'un autre pays pour faire connaître les siennes dans' sa province. ”

“ Catherine de Médicis n'exagérait pas beaucoup lorsqu'elle disait que la France possédait à elle seule autant de rivières navigables que tout le reste de l'Europe.
Ce peuple serait terrible pour les autres s'il pouvait être conquérant ; majs il n'a point reçu cette mission. Invincible dans ses foyers, s'il porte ses armes chez les nations étrangères, on voit ses armées, victimes de leurs propres victoires et des vices du caractère national, se fondre et disparaître à l'œil étonné, comme une vapeur légère. ”

“ Mais si les Français ne peuvent dominer par les armes les nations étrangères, ils ont exercé sur elles dans tous les temps une autre espèce de domination bien plus honorable, c'est celle de l'opinion. Du moment où ce peuple fut réuni en corps de nation, il fixa les yeux de l'univers, et l'étonna par un caractère brillant qui fut toujours envié. ”

“ Cherchez dans l'univers un Etat dont les différentes parties aient une liaison aussi intime et forment un ensemble plus imposant. La France a tout à la fois la masse et le volume ; il n'existe point en Europe de corps politique plus nombreux, plus compact, plus difficile à entamer et dont le choc soit plus terrible. Sa population est immense, ses productions infiniment nombreuses et non moins diversifiées. Ses richesses ne tiennent ni à la mode ni à l'opinion ”

“ Tout ce qui développe dans tous les pays voisins les relations créées par le commerce, par l'industrie, par le progrès, profite à la civilisation et tout ce qui agrandit la civilisation élève la France. ”

“ Un souverain français peut-il jamais soutenir « QUE LES INTÉRÊTS DE LA FRANCE NE SONT PAS DIRECTEMENT ENGAGÉS, lorsque, par le fait de la Prusse, la Confédération germanique est menacée de destruction. » ”

“ La nation française, provoquée par le sentiment de sa propre conservation, réagirait bientôt avec une force irrésistible contre ce danger, et la sagesse des gouvernements serait impuissante à modérer les passions rivales qui pousseraient l'une contre l'autre deux grandes nations. ”

“ Ce qu'il faut à la France, c'est une protection sur ses frontières ; car il lui sera plus aisé d'entretenir avec ses voisins les relations cordiales qu'elle s'attache à conserver, lorsqu'elle n'aura rien à craindra de leur prépondérence. Le meilleur moyen d'assurer ce résultat ne consisterait-il pas dans l'interposition d'un Etat neutre qui, comprenant les pays allemands situés sur la rive gauche du Rhin J supprimerait à la fois tout contact et toute cause de rivalité entre la France et la Prusse ? ”

“ L'équilibre européen, c'est-à-dire la pondération des diverses puissances qui constituent l'Europe dans des proportions basées autant sur des conventions diplomatiques que sur des circonscriptions géographiques , a été de tout temps, et à juste titre, considéré par nos hommes d'Etat les plus éminents, comme nécessaire à la paix' générale. ”

“ Une nation appelée, comme le démontre l'illustre auteur des considérations qui précèdent, à civiliser le monde entier, par sa langue et son influence morale, ne peut jamais périr.
Un grand poète anglais a eu raison d'écrire : La France , c'est le bras droit de la Providence. ”

“ Pendant vingt ans un violent usurpateur, en faisant habilement miroiter le spectre rouge aux yeux des conservateurs effrayés et timides , a pu abuser inpunément de l'autorité, il a pu enfin entrainer la France dans l'abîme effroyable où elle se débat aujourd'hui. ”

“ Les chroniques scandaleuses ajoutent certains motifs, qu'un écrivain qui se respecte ne peut décemment dévoiler ; ce qui n'empêche point que ces motifs ne puissent être parfaitement fondés.
M. de Bismark, maître passé, comme il ne nous l'a que trop prouvé, en l'art de faire pénétrer partout ses espions avait, aux Tuileries, plusieurs confidents intimes. Aussi connaissait-il jusqu'aux plus secrètes pensées de l'empereur. ”

“ LA FRANCE NE SAURAIT ATTAQUER EN ALLEMAGNE CE QU'ELLE VOUDRAIT SAUVEGARDER EN ITALIE, ce sont là les expressions qu'emploie le Moniteur officiel.
En Allemague comme en Italie la politique de Napoléon III voulait « que les nationalités pussent se maintenir et même se fortifier. » ”

“ Avec cette langue moyenne, les Français ont reçu de la nature un autre avantage analogue : c'est celui d'un goût qui convient à tout l'univers.
On trouvera sans doute chez les écrivains étrangers des traits égaux, supérieurs même en beauté, à tout ce que la France a produit de mieux ; mais ce n'est pas par des traits, c'est par l'ensemble qu'on frappe. Les écrivains français pourraient tau reste produire très aisément de ces sortes de traits ”

“ A la Chambre des députés de Berlin, comme dans les salons politiques de toute l'Allemagne, on était convaincu, malgré les déclarations emphatiques de Napoléon III, « que l'Empire n'étaitpas la paix. » ”

“ Si le cabinet de Berlin tient sincèrement à l'amitié du gouvernement français, il doit éviter d'asseoir dans des positions offensives la formidable puissance militaire dont il va disposer , et dont l'extension sur les frontières même de laFrance, telles que les traités de 1815 les ont faites, serait une menace permanente. ”

“ L'empereur a toujours été disposé à avoir de grands égards pour les sentiments et les aspirations des nationalités. Il est impossible de nier que le sentiment national et les aspirations des Allemands tendent vers une union plus étroite entre eux et les Allemands du Holstein et du Sleswig. ”

“ L'Italie et l'Espagne, si religieuses, et maîtresses de deux langues si sonores, n'ont jamais pu enfanter un sermon que l'Europe ait voulu lire. Hum £ , qu'on ne peut récuser dit, quelque part, qu'il a honte d'avouer qu'un avocat français plaidant pour la restitution d'un cheval est plus éloquent que les orateurs de la Grande-Bretagne agitant les plus graves intérêts de la nation dans les Chambres du Parlement. Le talent inappréciable dont je parle est si particulièrement l'apanage des Français qu'il .ne les abandpnne jamais, pas même dans les occasions où il abandonne tous les autres hommes. ”

“ Comme j'allais fermer ces pages inflexibles, Sur les trônes croulants, perdus par leur sauveur, La guerre s'est dressée, et j'ai vu , moi rêveur, Passer dans un éclair sa face, aux yeux terribles (V. HUGO. — Châtiments.)
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Pour la-grande majorité des lecteurs, les aperçus philosophiques, les hautes considérations historiques ne sont rien moins qu'attrayantes. ”

“ La politique de la France ne saurait avoir deux poids et deux mesures ; elle pèse avec la même équité les intérêts de tous les peuples. Ce qu'elle veut faire respecter en Italie 3 ELLE SAURA LE RESPECTER EN ALLEMAGNE. Ce n'est pas nous qui serions menacés par l'exemple d'une ALLEMAGNE NATIONALE qui concilierait son organisation fédérative avec les tendances unitaires j dont le principe a été posé déjà dans la grande union commerciale du Zollverein! ”

“ « L'Empire c'est la conquête, il n'est pas l'ins» trument de la conservation J mais l'exécuteur » testamentaira de la révolution ; seulement dans » sa bouche la révolution se nomme civilisation. »
Et conséquents avec leurs déclarations, les ministres prussiens sacrifièrent toutes les réformes intérieures à la réforme et à la réorganisation de l'armée.
Quant au gouvernement français, préoccupé d'assurer l'existence de la dynastie, il cherchait par tous les moyens à tromper l'opinion publique, et à endormir la France dans la molesse et la prospérité matérielle. ”

“ On répondra, ce, sont des utopies; mais en attendant, on voit ce qu'un ministre aussi habile que peu scrupuleux, peut réaliser en abusant de ces aspirations des races germaniques.
Napoléon III, moins que personne, ne pouvait se laisser prendre aux conceptions et aux promesses du fallacieux M. de Bismark.
Quoiqu'il en soit, jusqu'en 1870, le gouvernement personnel de l'Empereur, loin d'avoir opposé le moindre obstacle aux empiètements de la Prusse, a semblé la favoriser (2) . ”

“ Quoique, jusqu'à présent, j'aie gardé le plus grand secret sur cette affaire, malgré qu'on m'ait fortement engagé à la publier, je serai obligé de me défendre pour ne pas me voir jeté en prison pour dettes ; je suis forcé de dire à mes créanciers ce qui s'est passé, en leur délivrant tout ce que j'ai là-dessus, qu'ils réclameront d'ailleurs comme appartenant à ma liquidation. ”

“ Placée entre les deux mers, elle appelle le commerce de toutes les nations, et ses flottes guerrières peuvent atteindre et frapper partout avec une facilité et une célérité sans égales. Il n'existe point de pays aussi bien défendu par la nature et par l'art. ”