Agression militaire

“ Tandis que, dans la guerre de mouvement, le combat offensif consiste en une marche d’approche plus ou moins longue qui aboutit à l’assaut, il se réduisait désormais, vu la proximité de l’ennemi, à un acte unique, l’assaut. ”

“ Au degré inférieur de l’échelle sociale, les soldats armés de fusils, de pistolets, de sabres, violentent et tuent, et par ces violences et ces meurtres forcent les hommes à entrer au service militaire, et ils sont absolument sûrs que la responsabilité de ces actes incombe seulement aux chefs qui les commandent. ”

“ Messieurs, il ne nous aura pas suffi de saluer les victimes tombées sur le champ de bataille. Nous devons nous découvrir aussi devant les victimes civiles, victimes innocentes que, jusqu'ici, les lois de la guerre avaient protégées et que, pour essayer de terrifier une nation qui est restée et restera inébranlable, l'ennemi a capturées ou massacrées. ”

“ L'attentat au droit, qui chez les forts excite l'héroïsme, produit chez le faible ou la lâcheté, ou la défense à tout prix. Plus audacieuse sera l'agression, plus violente se fera la résistance. Des forces égales peuvent lutter avec une sorte de courtoisie; contre un pouvoir disproportionné, je ne sais que le combat à outrance; il n'y a que les conseils du désespoir contre une brutale invasion.
Si vous violez le domicile d'un homme énergique, cet homme vous recevra le pistolet au poing, et l'on trouve cela bon. ”

“ Incomparables dans ces attaques, ils débusquent l'ennemi, le traquent, le poursuivent, le découvrent et le relancent partout.
C'est une chasse immense d'hommes à hommes, une battue furieuse, semée d'incidents dramatiques et de scènes sanglantes. ”

“ À mesure qu'on approchait de l'enceinte, les feux de l'ennemi, plus concentrés sur le même point, plus faciles à diriger, étaient d'une violence extrême, bouleversaient les têtes de sape, renversaient les épaulements dans les tranchées, et tuaient ou blessaient de 50 à 60 hommes par jour. ”

“ L'attentat dont le but sera soit d'exciter la guerre civile en armant Ou en portant les citoyens ou habitants à s'armer les uns contre les autres, soit de porter la dévastation, le massacre et le pillage dans une Ou plusieurs communes, sera puni de mort. ”

“ On a lancé sur nous des bombes et tiré des balles explosibles ; l’agression a été la plus lâche et la plus odieuse d’abord au début puisqu’on a tiré plus de cent coups fusil sur le colonel et les officiers au moment où ils congédiaient une députation admise un instant avant dans l’Hôtel-de-Ville, non moins lâche ensuite quand après la première décharge, la place s’étant vidée et le feu ayant cessé de notre part, nous fûmes fusillés des fenêtres en face. ”

“ Le massacre d’un corps d’armée dans une embuscade n’est après tout qu’un fait de guerre comme il s’en produit souvent, comme l’histoire de tous les pays militaires, et celle de la France en particulier, en comptent par centaines. ”

“ Longs dénis de justice, extorsions, affronts,
Contre nos alliés, villes, pays, barons
Et nous, journellement commis par insolence.
À partir de ce jour et cette heure, emploierons
Contre toi, tes parents et tes vassaux, toute arme
Sans nulle exception, tout ce qui navre ou nuit :
L’incendie et le gast, les surprises, l’alarme,
Et l’attaque et l’assaut, de jour comme de nuit,
Rapt, bataille ou rançon, sac, ruine ou carnage ;
Le tout loyalement, pour te faire dommage
À mort. ”

“ Des soldats, leurs officiers et des commissaires de police à leur tête , enveloppent en silence , et comme dans une embuscade , une foule innoffensive ; ils se ruent sur elle la baïonnette basse et sans provocation ; ils frappent leurs concitoyens désarmés , ils les frappent dans leur fuite, ils frappent encore ceux qu'une première blessure a déjà renversés à leurs pieds , ils frappent des femmes , des enfans à genoux devant eux et malgré les cris de grâce et pardon !.... ”

“ Elle est le recours'à la violence pour dominer par la force. Une fois que l'on en est à ce moyen extrême, il faut en subir toutes les conséquences, et on se trouve dans la nécessité de chercher à amoindrir, par tous les moyens, les forces de son ennemi et à annuler ses moyens d'attaque et de résistance avec le moins de perte et le moins de frais possibles pour soi. ”

“ Mais la différence est grande entre l'assassin qui tue le vainqueur au détour d'une rue ou dans les champs, près du sillon qu'on paraîtrait tracer paisiblement, et l'homme de cœur qui, dans l'assaut de son village, ou de sa cité, ou de sa maison, devant sa femme ou sa fille outragée, ou bien dans une bataille désespérée où l'a jeté tout à coup l'amour de sa patrie, a pris un fusil et se bat pour le salut de son pays. Quoi ! vous le passerez par
les armes, parce qu'il n'aura pas d'uniforme, cet homme qui, dans un combat, aura loyalement offert sa poitrine à vos boulets et à vos balles ! ”

“ Il imprimera aux opérations, dès le début de la guerre, un tel caractère de violence et d’acharnement que l’ennemi, frappé dans son moral et paralysé dans son action, se verra réduit peut-être à rester sur la défensive. ”

“ Mais les soldats ! on les oublie, il en est qui les accusent : or ils furent 6 500, tués ou blessés, pendant le siège et la bataille, atteints par les obus, tombés aux coins de toutes les rues, fauchés par le canon des barricades, frappés du haut des fenêtres, surpris la nuit, en faction devant les bivouacs ! Peut-être, exposés à ce feu constant, à ces embûches continuelles, eurent-ils parfois des élans de vengeance : c’est le fatal destin des guerres civiles. ”

“ Une première contre-attaque repoussée, est suivie d'une seconde. De neuf heures à deux heures, on se bat au fusil, à la grenade; on se poursuit, on se heurte, on se massacre. Le soir enfin, la victoire est à nous. L'ennemi cependant fait intervenir ses pièces lourdes, et le lieutenant-colonel est tué par un obus qui lui fauche les deux jambes; il meurt dans sa conquête qui nous reste. ”

“ V. — Effet démoralisant sur l'assaillant
Imaginons l'ennemi s'avançant en pays découvert, il reçoit des coups de feu de tous des côtés; il est subitement pris d'affolement, car il se sent menacé à la fois sur le flanc et sur l'arrière. ”

“ Que l’assassinat, en effet, suppose une aggression préméditée, non concertée auparavant avec celui sur qui elle a été exercée, accompagné du dessein de donner la mort, et dans laquelle, s’il y a une résistance, la défense n’est née que de l’attaque. ”

“ Frapper et tuer les combattants de l'ennemi est autorisé chez les belligérants, autant que cela peut être un moyen d'atteindre le but cherché par la lutte. Détruire inutilement et sans but l'ennemi est contraire à la notion moderne de la guerre.
971. Le belligérant peut assaillir, frapper et tuer toute personne prenant une part active à la lutte tant qu'elle oppose une résistance armée ou fait acte d'hostilité. ”

“ Mais, sans nous attacher plus long-temps sur leurs traces, je ramènerai un moment votre attention vers ce dépôt qu’il abandonna, et sur les papiers qui y furent trouvés. Je n’attristerai point vos âmes, et je ne déchirerai point la mienne par le récit des atrocités de cette nuit. Des excès furent commis qui déshonorèrent cette capitale ; il est inutile d’y arrêter nos regards : ce fameux arsenal de trahison, si soigneusement fortifié au commencement de la lutte, et qui contenait tant de munitions, fut emporté d’assaut par un simple soldat armé d’un pistolet. ”

“ Mais, si vous employez le FEU GRÉGEOIS, n'est-il pas à craindre que l'ennemi, dont la science est pour le moins égale à la nôtre, furieux, exaspéré, n'use, à son tour, des plus terribles représailles ? De quelles représailles entend-on parler? S'exerceront-elles sur les choses ou sur les personnes?
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Sur les choses? Il y a longtemps que si l'ennemi possédait, pour nous réduire, des engins plus efficaces que ceux qu'il a déjà employés, il ne se serait fait aucun scrupule de les mettre en oeuvre.
Sur les personnes? disons le mot : sur les prisonniers en les massacrant ! ”

“ L'ennemi ne se contente pas de tirer sur nos forts, il lance ses projectiles sur nos maisons, il menace nos foyers et nos familles.
Sa violence redoublera la résolution de la cité qui veut combattre et vaincre. ”

“ Mais les blessés achèveras Pour éviter qu'ils ne guérissent ; Les balles dum dum emploîras, Qui dans la chair s'épanouissent ; Sans jugement fusilleras Les prisonniers par barbarie, Et ce faisant mériteras
De ta gracieuse patrie.
Allant au feu te couvriras De l'étendard de l'adversaire Sans fausse honte et gagneras Ainsi tes galons de faussaire ; Sans prétexte bombarderas Villages et villes ouvertes, Et fortement rançonneras Celles qui se seront offertes (1) .
De plus tu terroriseras La population civile : A ton aise pratiqueras Le vol et l'incendie en ville ”

“ Les manifestations en armes, le pillage des munitions, l'enlèvement des canons, les révoltes contre les commandants de secteur, l'évacuation du matériel considérable de la zone occupée et des établissements militaires, les négociations avec l'ennemi pour régler les conditions de l'occupation, les dangers constants d'un conflit déterminé par l'imprudence des gardes nationaux et les violations des conditions d'armistice , enfin les attentats commis contre des Allemands dans le voisinage des forts et des avant-postes : telles sont les nécessités auxquelles le gouvernement doit faire face. ”

“ Toutes ces balles, se croisant sur la foule, jetèrent une exaspération facile à concevoir. Le peuple se rua, comme un seul homme, sur le poste, qui croula comme une seule pierre. Ce fut alors un massacre que nous renonçons à décrire! Le corps-de-garde, à moitié abattu, on vit les gardes municipaux adossés sanglants contre les murs croules, essayant une défense inutile. On les tua à bout portant, à coups de sabre, de baïonnette, de barres de fer et par des décharges d'armes à feu. Le peuple, ivre de rage, se vengea jusqu'à la cruauté. ”

“ Les sanglants agresseurs, pris d’une rage folle,
Sous le canon qui tonne et la balle qui vole,
Interdits, et croyant voir leurs rangs décimés
Par une garnison de soldats bien armés,
Laissent morts et mourants, et battent en retraite ! [1]
Hélas ! en feuilletant ces pages, l’on s’arrête
À des drames beaucoup plus froids et plus navrants.
D’où viennent ces clameurs et ces cris déchirants ?
C’est un bourg tout entier surpris dans la nuit noire
Par quinze cents bandits, et — lamentable histoire ! ”

“ La police, surprise à l'improviste, recula sous une grêle de pierres et de coups de revolver. Puis, le bataillon de soldats qui était placé derrière les agents s'avança, donna l'assaut et s'empara de l'église. Les coups de fusil, les gémissements des blessés, les cris, les commandements, tout se mêla alors. La lutte devint furieuse et sanglante. Les assiégés montrèrent une bravoure digne d'éloges. Le sang et les cadavres, au lieu de les calmer ne fit que les exciter davantage. ”

“ Le délire les saisit; et de leurs damas ils sillonnent, ils essaient de couper, mais ils n'ébranlent pas, les fusils européens. Décimés par la mousqueterie dont le fer les transperce par centaines, dont le feu met l'incendie dans leurs costumes et dans leurs chairs, ils renoncent à s'abuser plus longtemps, et dans l'accès d'une rage impuissante, lancent à la tête de nos guerriers tromblons, sabres, haches, masses, poignards, toutes ces armes oublieuses qui pour la première fois ont désobéi. ”

“ Les gardes nationaux se décident à tenter l'assaut de la barricade; ils s'élancent au pas de charge à travers les balles et commencent l'escalade des pavés qui font la base de la construction, dans le dessein de joindre l'ennemi corps à corps... Mais un feu des plus vifs part des fenêtres et prend les assaillants de revers. Les insurgés prennent leurs adversaires entre deux feux ; une douzaine de morts jonchent le pavé, le sang ruisselle partout... les gardes nationaux sont contraints de se replier emportant péniblement leurs blessés : le nombre des victimes s'élève à trente. ”

“ Les monstrueux sacrifices de soldats, qui font pousser des lauriers sanglants sur la tête des conquérants, sèment sur les champs de bataille une pestilence, qui fait plus de victimes que les balles des chassepols et les obus des canons. ”

“ Pendant cette attaque, une partie du peuple forçait l'arsenal et l'hôtel de la régie des poudres, et apportait à ses défenseurs des munitions de toute espèce. A chaque cour, à chaque porte, nouveau combat marqué par des actes d'un courage héroïque. Elie, Hulin, Tournai, Arné, Réole, Cholat, vos noms chers à la patrie, immortels par cette journée, survivront à ceux de tant d'autres guerriers, d'ailleurs célèbres, qui n'ont versé leur sang que pour des maîtres, et n'ont servi, dans des combats inutiles, que l'ambition des ministres ou les vaines querelles des rois. ”

“ Jamais nos soldats n’ont fusillé les prisonniers ni cherché à achever les blessés... Que dans la chaleur du combat ils aient usé de leurs armes contre des hommes qui assassinent leurs généraux et ne craignent pas de faire succéder les horreurs de la guerre civile aux horreurs de la guerre étrangère, c’est possible ”

“ Vous autres, sur le champ de bataille, vous luttez contre un adversaire visible, tandis que ces gens-là attaquent traîtreusement avec des armes qu'ils cachent. Peu leur importe que les hommes qui tombent entraînent dans leur chute les femmes et les enfants. Et ce sont ces gens-là qui vous parlent sans cesse de civilisation et d'humanité ! ”

“ La foule se déchire sous les projectiles, se presse dans sa fuite, cherchant des issues, implorant un refuge. Le sang coule à flots; partout des blessés, des mourants et des morts; les balles frappent indistinctement des hommes qui fument leur cigare, des dames en toilette, des enfants, des vieillards. Les décharges se suivent, le canon se mêle à la fusillade, la mitraille se croise avec les balles. ”

“ A ce moment, un gros d'ennemis qui s'est rallié à l'abri de l'église charge les Français désunis par ces assauts multiples. C'est sur la petite place, trop étroite pour le nombre des combattants, une poussée terrible, un corps à corps sans quartier, un abominable carnage. On se fusille à bout portant, on frappe à coups de baïonnette, à coups de crosse, à coups de poing. ”