“ Des soldats, leurs officiers et des commissaires de police à leur tête , enveloppent en silence , et comme dans une embuscade , une foule innoffensive ; ils se ruent sur elle la baïonnette basse et sans provocation ; ils frappent leurs concitoyens désarmés , ils les frappent dans leur fuite, ils frappent encore ceux qu'une première blessure a déjà renversés à leurs pieds , ils frappent des femmes , des enfans à genoux devant eux et malgré les cris de grâce et pardon !.... ”

“ Dans la confusion qui régnait, il était impossible de s'entendre : le général demanda qu'un seul s'exprima pour tous ; Huchet s'avança alors , et parla avec véhémence : il réclamait le départ du régiment et l'occupation des postes par la garde nationale. Le général voyant qu'il ne pouvait rien obtenir, déclara qu'il voulait se retirer; on lui dit qu'on voulait l'accompagner; il refusa, mais on insista, et il partit escorté par la garde nationale, par M. le colonel de Montai et par M. Buisson, adjoint; une foule immense le suivait. ”

“ Il est incontestablement démontré que la loi a été violée à Grenoble , dans la soirée du 12 mars, par des agens de l'autorité et de la force publique.
Il est égalemeut prouvé que cette violation , qui s'est manifestée par l'effusion du sang et des tentatives de meurtre , a été suivie d'un mouvement universel d'indignation , qui n'a eu aucune conséquence funeste. Et cependant, c'est le résultat insignifiant de l'indignation qui est incriminé ; c'est le meurtre , le guet-à-pens qui sont impunis. ”

“ Oui, Messieurs , il ne manque plus au système de la force qui a triomphé à Grenoble de tous les obstacles qu'il a rencontrés dans les diverses branches de l'administration civile et militaire; il ne lui manque plus que de faire sanctionner ses dernières exigences par le pouvoir judiciaire ; à la disgrace des fonctionnaires qui dans leur prudence aimèrent mieux faire des concessions que de courir les chances de nouveaux malheurs, il faut joindre le châtiment des citoyens qui , dans leurs appréhensions , et pour éviter aussi de nouveaux malheurs , réclamèrent et obtinrent des garanties. ”

“ Tous les bons citoyens prenaient les armes, la garde nationale se réunissait et l'exaspération était à son comble. Je ne faisais pas partie de la garde nationale ; je pris mon fusil de chasse et je me rendis sur la place St-André , où je trouvai un assez grand nombre de citoyens réunis en armes. Quelques-uns d'entr'eux proposèrent de se réunir à la garde nationale, mais on répondit que déjà plusieurs avaient été brutalement repoussés par un capitaine qu'on me dit s'appeler Robin, et que, d'ailleurs, on avait obtenu de la mairie l'autorisation de former un corps séparé. ”

“ Le 13 mars , au matin, je me trouvais dans la cour de l'hôtel de la préfecture , au moment où le général St-Clair vint annoncer que les postes seraient partagés entre la troupe de ligne et la garde nationale. Tout le monde se récriait sur cette mesure ; le général dit alors : Si tout le monde parle, on ne pourra pas s'entendre ; veuillez désigner quelqu'un d'entre vous pour porter la parole. Ce fut alors que M. Huchet prit la parole pour faire observer au général que le contact de la ligne avec la garde nationale amènerait nécessairement les plus fâcheux résultats. ”

“ Trop long-temps la France a été la dupe de quelques fauteurs de troubles cherchant à se créer des existences en cachant leur ambition sous l'apparence des intérêts populaires. Ce peuple , qu'on avait cherché à égarer, connaît aujourd'hui ses véritables intérêts. L'ordre et la tranquillité sont devenus ses premiers, ses seuls besoins ; il les veut à tout prix : il sent que sans eux il n'y a pour lui ni industrie, ni prospérité possibles. ”

“ C'est lui qui doit arrêter l'autorité sur la pente rapide de l'arbitraire , en rétablissant , partout où elle est troublée , l'omnipotence de la loi. Et c'est parce que je suis bien convaincu , parce que tout nous a prouvé, durant le cours des débats, que nous avions sur ces sièges des magistrats pénétrés de la grandeur et de la sainteté de leur ministère , que je m'arrête ici, plein de confiance dans la sagesse et l'impartialité de leur jugement. ”

“ La défense et l'accusation ne combattent pas ici à armes égales. La défense ne peut faire poser les questions qui touchent à la moralité de la cause; l'accusation commente la déposition des témoins ; elle va jusqu'à les admonester ; elle les fait déposer sur les faits les plus étrangers aux débats ”

“ Et si jamais le pouvoir, poussant l'aveuglement jusqu'à rougir de son origine, voulait nier le droit dont il émane, renverser la base sur laquelle il repose et se frapper ainsi dans son principe, la seule tâche digne de la magistrature serait de l'éveiller et de l'avertir au bord de l'abîme par d'éclatans arrêts, et non pas de le servir et de l'aider dans la consommation du suicide. ”

“ Quand le général descendit dans la cour , Huchet lui parla d'une manière véhémente..,. Je le crois bien.... Il harangua la foule. Le fait est faux.
Le général venait de promettre à la mairie la concession de tous les postes; dans la cour de la préfecture on croit qu'il se rétracte; des huées accueillent ses paroles ; il demande qu'un seul s'explique au nom de tous : Huchet est désigné ; il parle de la livraison des postes, de la nécessité de cette concession, du danger qu'une obstination coupable rend de plus en plus imminent; il parle avec passion, avec véhémence ”

“ J'y allai, et je restai là jusqu'au moment où vint une compagnie de gardes nationaux pour prendre le poste. La plupart des jeunes gens se récrièrent sur cette manière d'enlever un poste à ceux qui l'avaient défendu ; ils crurent voir là de la méfiance contre, eux. Alors Vasseur cadet fit mettre la compagnie en rang eu l'invitant à rester calme, et disant : Je vais arranger tout cela. Il alla parler au colonel de la garde nationale ; je ne pus rien entendre , mais un moment après Vasseur revint et dit qu'il était inutile de rester plus long-temps à présent que tout était calme. ”

“ Je sais aussi que les prévenus ont à lutter contre l'influence de l'un de ces évènemens qui modifient les convictions et étourdissent les consciences; que nous sommes dans l'un de ces momens où l'autorité trouve aisément foi pour ses plaintes quand elle se prétend attaquée et qu'elle réclame secours. Mais il est des faits que rien ne peut obscurcir, des vérités que rien n'altère; et quelles que soient les circonstances au milieu desquelles ils se défendent, les prévenus seront toujours assez forts contre une accusation absurde en logique , hideuse en morale. ”

“ Le pouvoir doit faire de la force! C'est la devise d'une école politique qui gouverne la France depuis trente ans. Malheureusement pour Grenoble , à l'époque des évènemens de mars , la France avait pour premier ministre un homme qui professait, avec autant d'énergie que de bonne foi, les principes de cette école , et qui épuisait vainement sa haute capacité à leur application. ”

“ Qu'Huchet eût été accusé de propos exaltés , on le conçoit; mais d'une séquestration qui d'abord n'a jamais existé , et qui, dans tous les cas , serait pour lui un fait tout-à-fait étranger , c'est ce que ne comprendront pas même ses co-accusés.
Il a contribué à la séquestrtaion du général . Mais dans la cour de la préfecture, après les explications qu'il donna au nom de la foule, il ne se mêla plus de rien ; ce n'est pas à lui que l'on peut imputer aucune menace , aucune provocation ; ce n'est pas lui qui dit : Vous êtes mon prisonnier ! ”

“ Si la compagnie volontaire a eu le droit de se réunir, elle a eu celui de se donner une organisation, sans laquelle tout aurait été , dans son sein , désordre et anarchie ; l'espèce d'autorité dont Vasseur a été investi n'est pas ce qu'on peut entendre par fonctions publiques ; il est resté un simple citoyen , un citoyen dont quelques amis réclamaient et suivaient les conseils. ”

“ Hier matin , quand on prévoyait un combat, on a accueilli notre présence avec applaudissemens; à présent que cette crainte est suspendue , certains hommes; dans les rangs même de la garde nationale , nous calomnient. Ces hommes sont conséquens ; ils nous voyaient avec plaisir prêts à nous jeter entr'eux et les baïonnettes du 55.e , et maintenant ils cherchent à se faire de nous un plastron contre le mécontentement de l'autorité. Heureusement , pour l'honneur de la ville , ils ne sont pas nombreux ; mais la calomnie gagne vite , et nous devons nous tenir en garde contr'elle. ”

“ Je rencontrai M. Falcoz , officier de la garde nationale , dont le patriotisme a plus de rapport que le mien avec celui de ces messieurs , et qui est l'un des témoins assignés à décharge. Je l'engageai à faire ses efforts pour défendre la porte de la préfecture ; il perça la foule, monta sur le perron , se mit en travers de la porte et la défendit contre les assaillans. Il enleva à l'un d'eux une grosse pierre , et la déposa dans la loge du portier. Je reconnus dans cette foule Vasseur cadet qui était au haut du perron , Vasseur aîné qui se trouvait au bas ”

“ Un grand nombre de gardes nationaux et d'autres citoyens s'étaient rendus à la mairie pour s'occuper des intérêts du moment , et aviser aux moyens à prendre pour calmer l'irritation de la population , lorsqu'arrivèrent le préfet et le général , accompagné de ses aides-de-camp. On fit connaître au général que la remise des postes de l'intérieur de la ville, à la garde nationale, n'empêcherait pas la possibilité d'une collision entre le régiment et la population ”

“ Le général fait les concessions que lui demandait le conseil municipal , puis hésite ; il se retire à son hôtel , la foule le suit ; le poste de garde nationale qui s'y trouvait était trop faible pour défendre l'hôtel ; la compagnie volontaire en est prévenue, va se joindre à lui, et contient la foule.
Quand cette compagnie arriva , déjà des factionnaires de la garde nationale étaient placés dans les escaliers et les appartenons du général, la consigne était donnée; cette consigne est suivie par la compagnie volontaire, qui là n'était qu'accessoire de la garde nationale ”

“ C'est une déplorable fatalité qu'il se rencontre des hommes qui manquent d'un coeur au fond de leur poitrine , pour qui les lois et l'humanité ne sont rien , dont l'amour-propre blessé fait donner des coups de baïonnettes en revanche de quelques coups de sifflet, et qui viennent ensuite traiter les victimes de la veille de brigands et de voleurs, appelant ainsi la calomnie à leur secours pour justifier l'assassinat. ”

“ On me répondit, presque en colère, vous ne connaissez donc pas l'infâme propos du préfet : au lieu de bal, ils auront des balles! Et bientôt l'attroupement devint plus nombreux , et des cris : à bas Duval ! à bas le préfet ! se firent entendre. Mais le charivari était sans force , tout allait être fini et les curieux se retiraient en foule , lorsqu'un jeune homme, arrêté brutalement par un agent de police, attira, pour sa mise en liberté, les vives réclamations des personnes qui l'entouraient. ”

“ Plus l'exaspération dont on a parlé avec effroi était grande, plus on doit savoir gré aux hommes qui l'ont ressentie de l'avoir renfermée dans de telles limites, que l'accusation ne puisse rien articuler de plus grave aujourd'hui contre eux que d'oiseuses discussions sur des théories ou des hardiesses spéculatives sur des personnages historiques. ”

“ Or, il est constant qu'il ne fut organisé que dans le but de concourir à la défense commune , avec la garde nationale , dont il se considéra tellement l'auxiliaire naturel, qu'il fit demander à la mairie la désignation d'un poste pour s'y placer. Il est constant, et la cour royale l'a reconnu , que toutes les circonstances de sa formation et de son licenciement, attestent ce but , cet unique but ; et que nul acte , nul mouvement de sa part, n'indique une pensée autre que celle qui animait la population, entière ”

“ Quand on a vu toutes les espérances tomber, les unes après les autres, devant les froids calculs d'intérêt d'une aristocratie nouvelle qui, sans prestige, a voulu se substituer à l'aristocratie déchue, il était aisé de prédire ce qui allait arriver : que le mécontentement se traduirait en découragement et en dégoût chez les hommes éclairés, en plaintes bruyantes et tumultueuses dans les rues ”

“ Honneur donc ! cent fois honneur à la jeunesse et à la population Grenobloise qui, après tant de cruautés subies , tant d'horreurs essuyées, ont fait rendre hommage à leur générosité par ceux-là même qu'ils soupçonnaient d'être les provocateurs de leurs désastres. Honneur à la cité, au sein de laquelle les têtes les plus exaltées, ceux qu'on appelle les énergumènes , méritent néanmoins , au plus fort de leur accès, que l'on constate leur fidélité aux loyaux sentimens et leur respect pour les convenances. ”

“ Il alla chercher dans les Pyrénées orientales un homme façonné au despotisme de l'empire , dont les volontés ne savaient pas fléchir, dont l'évangile politique semblait être la force à tout prix; qui par des mesures acerbes venait de soulever toute une population contre lui, et qui avait gagné dans l'amour et la protection du pouvoir, tout ce qu'il avait perdu dans la confiance et l'affection de ses administrés. ”

“ La raison publique est plus forte en France que les partis qui cherchent à l'égarer. Tout agitateur est maintenant considéré comme un ennemi, parce que chacun sait que de nouveaux troubles seraient le plus grand obstacle au bonheur et au repos de la France. ”