“ Mais notre diplomatie ne s'y trompa point, et elle devina tout de suite l'origine et la portée de l'incident. Elle insista immédiatement à Constantinople pour que la Porte prévînt l'explosion par des mesures énergiques; et, conviée à s'associer aux démarches que l'Europe se préparait à faire, la France se hâta de définir, eh termes formels et précis, la ligne de conduite dont elle entendait ne pas se départir, au cas où les événements se développeraient. ”

“ Si votre mission militaire était partie pour Athènes, n'est-il pas certain qu'il aurait suffi d'un incident pour que l'honneur du drapeau français se trouvât engagé, sans le consentement préalable du pays. N'est-il pas établi cependant que cette mission avait été promise, nous savons par qui, et préparée par les soins du ministre de la guerre, et qu'il a fallu une puissante manifestation de l'opinion publique, prévenue par des révélations opportunes et patriotiques, pour en arrêter l'envoi? ”

“ Votre conversion ne se faisait point longtemps attendre, et aussitôt vous aidiez l'Angleterre à entraîner lés flottes alliées dans une démonstration, qui ne pouvait cesser d'être redoutable pour la paix qu'à la condition de devenir ridicule, ce qui ne lui a pas manqué, grâce à vous et aux contradictions de vos instructions. Et cependant, non seulement vous l'aviez approuvée et encouragée, cette démonstration; mais vous aviez même obligé le cabinet anglais à prendre l'engagement de la continuer, en faveur et au profit de la Grèce. ”

“ Il lui fallut dès lors, pour briser le concert qui se,formait afin de nous couvrir, trouver et soulever une question qui, en réveillant toutes les ambitions, pût modifier les conditions de l'échiquier européen, de façon à permettre au cabinet de Berlin de spéculer sur les nécessités qui allaient s'imposer aux uns et aux autres. Du moment où la paix de l'Europe serait menacée, la politique prussienne aurait les coudées plus franches pour évoluer, au milieu du trouble des esprits et des intérêts. ”

“ Quelle a été votre politique, ou plutôt depuis cette époque quel n'a pas été votre effaremet ?
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Vous nous accusiez, en 1877, de mener la France aux aventures; nous étions devenus, disiez-vous, un danger pour l'Europe, qui nous traitait en ennemis de son repos. On a prétendu, en effet, qu'à cette époque M. J. Ferry n'avait qu'un mot à dire pour que les gardes forestiers allemands, sur notre frontière, se transformassent en agents électoraux à son service, et il est au moins certain que M. Crispi courait les. ”