“ Croyez-vous qu'il soit très-bon pour le suffrage universel, pour sa dignité, pour le respect que les électeurs se doivent à eux-mêmes, de constituer des bureaux électoraux là où il n'y a pas plus de 12 à 15 électeurs? ”

“ En créant des difficultés matérielles susceptibles d'entraver pour un grand nombre d'électeurs l'exercice de leur droit, en plaçant la population du chef-lieu dans une situation privilégiée, en rendant ainsi le collége électoral plus accessible aux uns qu'aux autres, ne blesset-on pas un principe évident d'équité et de justice? ”

“ Car, ces institutions reposant sur la souveraineté nationale, dont le suffrage
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universel est l'expression, la logique des choses ne semble-t-elle pas conduire irrésistiblement à faciliter le plus possible à tous les électeurs le moyen de manifester leur libre volonté? — La vote au canton, directement opposé à ce principe, ne paraît-il pas tendre au contraire, en provoquant les. abstentions, à mutiler en quelque sorte le suffrage universel et à affaiblir, par suite, la force morale dont il est nécessaire que les résultats électoraux soient entourés? ”

“ Ce sont, en effet, la liberté et la sincérité des élections qui doivent être, en cette matière, le but suprême assigné à nos efforts.
Mais, en ce moment, et sous la réserve de toutes les améliorations à introduire dans la loi définitive, il a paru à votre commission convenable et opportun d'examiner s'il ne serait pas nécessaire de rétablir le vote au chef-lieu de la commune, et de répondre ainsi sans délai à l'une
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des aspirations les plus énergiques et les plus légitimes du pays, dont la pensée, sans commander jamais à nos délibérations, doit les inspirer toujours. ”

“ Votre commission n'ignore pas qu'il peut présenter quelques inconvénients dans certaines communes d'une population électorale trop restreinte, en abandonnant l'électeur aux influences qui l'environnent de trop près. ”

“ Il y en a près de 4,000 dans lesquelles il n'y a pas 250 habitants et qui, par conséquent, n'ont pas 100 électeurs!
Ce que nous avons en vue, Messieurs, c'est surtout une modification pour des communes aussi petites.
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Séance du 35 Janvier 1873
M. le marquis de Castellane Le
suffrage universel est, par lui-même, un assez grand personnage pour qu'on lui rende tous les honneurs qui lui sont dus (Rires ironiques à gauche. — Très-bien! très-bien à droite!) ”