“ A un autre point de vue, serait-ce une illusion de supposer que ce mode de suffrage universel pourrait encore nous apporter quelque bienfait et contribuer, au sein d'une commune, à en relever un peu le niveau moral? Voyez donc, en général, quand, en vue d'une élection prochaine, un citoyen a posé ou projette de poser sa candidature, comme il s'efforce de paraître à l'abri de tout reproche, d'avoir de bonnes paroles pour tous les électeurs, de mettre à la disposition de tous ses services et ses bienfaits ! ”

“ Je termine par une courte observation ayant pour objet d'établir mathématiquement que la conséquence d'un vote, quelque régulier qu'on le suppose, peut bien être de donner pour représentants à la majorité des électeur la minorité des députés.
On peut aujourd'hui regarder comme fort possible qu'à un moment donné le pays ait la mission, au moyen du suffrage universel, de se choisir un gouvernement définitif. Naturellement, république et monarchie seront dans l'arène, et à leur suite deux groupes de candidats rivaux ; — entre eux il s'agit de choisir. ”

“ Dans les clubs et les réunions publiques, ce n'est pas seulement le mensonge qui fait irruption, mais encore le cortége de tout ce qui peut diviser les hommes, l'ambition, la colère, l'orgueil, la menace et l'envie, et plus d'une fois des scènes sanglantes sont venues assombrir et tristement couronner les dernières phases de la lutte. ”

“ Faut-il donc conclure de nos observations qu'à l'influence du droit attribué à l'expression du suffrage universel, nous préférons substituer l'autorité du triomphe brutal de la force? — Nullement; — le suffrage universel, sans en exagérer follement le mérite et la puissance, qu'il soit maintenu en honneur, et conservons-en la pratique;— mais toutefois,'afin d'atténuer en grande partie la portée des griefs qui se dressent contre lui, essayons, ; s'il est possible, d'en modifier l'exercice et les conditions ”

“ Plusieurs iront puiser leurs inspirations au sein de réunions publiques, où, à leur insu, le mensonge occupe souvent la place d'honneur, mensonge qui se produit sous le couvert des grands mots de bien public, liberté, conscience, etc., —le pavillon couvre la marchandise, — mensonge aussi de la part des candidats qui, quelquefois, servent à volonté un peu de rouge, un peu de blanc à leurs interlocuteurs et interrupteurs, suivant leur désir, — sans pour cela parvenir, tant que dure leur interrogatoire, à se créer une situation couleur de rose, croyez-le bien ! ”

“ Et parce que, sans doute, on a trouvé que dans le corps électoral, il y avait encore trop d'abondance de lumières, on a imaginé, comme pour embrouiller la situation, le scrutin de liste, qui consiste à présenter aux électeurs, en bloc et tout massés, tous les candidats d'un département. —C'est alors une véritable coalition, une petite société de secours mutuels qui a le mérite au moins de mettre à couvert des reproches d'ambition et d'égoïsme ; car en agissant pour soi, on agit aussi pour les autres, et on semble agir pour les autres, quand on ne travaille que pour soi. ”

“ Ce que nous supposons pour quatre départements, il est évident qu'on peut le supposer pour tous, et remarquons que, sans qu'il s'agisse de résoudre une question aussi radicale que celle concernant la république et la monarchie, en temps ordinaire, les députés se fractionnent d'une façon très-tranchée, en députés opposants ou conservateurs, et que la même anomalie peut bien assez souvent par conséquent se reproduire. ”

“ A ce moment, les froids on les réchauffe, les chauds on les enflamme; c'est avec acharnement que s'engage la lutte, et l'activité des esprits s'épuise et se consume à perfectionner les moyens d'attaque et de défense. ”

“ Mais vous pensez donc que le roi de Prusse était fatalement sous la dépendance des nobles, des curés, des bourgeois? — Quel intérêt avaient à faire venir les Prussiens ceux auxquels les Prussiens devaient apporter ou la mort ou la ruine? ”

“ Que si l'on est dominé par la pensée que tous doivent participer sans intermédiaires à la direction des affaires publiques, alors il faut être logique jusqu'au bout et mettre en pratique les théories d'une certaine école qui, en 1848, réclamait que toutes les questions les plus ardues de finances, de commerce, de paix, de guerre, etc., fussent résolues par tous les citoyens réunis périodiquement en assemblées primaires dans les granges ”

“ C'est là l'histoire du passé, et si maintenant nous jetons nos regards sur l'avenir, qui donc, serait assez aveugle pour proclamer que notre éducation politique est faite, qu'au milieu de tous les citoyens s'épanouissent les sentiments les plus purs d'union, de paix, d'unité de vues, d'entente cordiale en un mot, suivant. ”

“ Dans l'habitude de la vie, il arrive souvent qu'étant indécis sur la marche qu'on doit suivre pour la conduite de ses affaires privées, on s'adresse à un notaire, un architecte, un avoué, etc., en disant: Faites pour moi, et les choses n'en vont pas plus mal. ”

“ Quand nos représentants sont pour la première fois réunis, leur première pensée est de s'interroger mutuellement avec inquiétude pour reconnaître s'ils sont valablement élus, et le résultat de l'enquête est un arrêt de mort pour plusieurs dont l'élection, en raison d'influences subies, pressions illégitimes de toute sorte, est déclarée nulle et, non avenue ”