“ A L'OCCUPATION DE L'ÎLE D'OTAHITI PAR L'AMIRAL DUPETIT-THOUARS.
La nouvelle de la prise de possession de l'île d'Otahiti par l'amiral Du petit-Thouars, au nom de la France, a soulevé des plaintes et fait naître des inquiétudes que nous croyons exagérées, Lien qu'elles ne soient, ni des unes ni les autres, dépourvues de tout fondement. Au moment où les Chambres vont être appelées à s'occuper de celte question, quelques lignes destinées à la faire envisager sous son vrai jour ne seront peut-être pas inutiles. Celles qui vont suivre n'ont, pas d'autre but. ”

“ Il est donc désirable, et il sera tout naturel que le ministère donne des assurances et des garanties propres à tranquilliser les légitimes inquiétudes que peuvent concevoir les amis de la religion et de l'humanité à la pensée des conflits qui menacent de s'élever, au détriment des populations tahitiennes, à la suite de l'occupation française. ”

“ Cette oeuvre de rénovation s'est accomplie par l'interniédiaire de missionnaires chrétiens venus d'Amérique et d'Angleterre, auxquels le capitaine Duperrey, de la marine française rend le témoignage « q'u'ils ont totalement changé » les moeurs et les coutumes des habitants : l'idolâtrie, » dit-il, n'existe plus; les naturels professent mainte» nant la religion chrétiennes » Mais en recevant les bienfaits d'un culte épuré et d'une civilisation plus parfaite, le peuple d'Otahiti avait conservé sa pleine indépendance politique; en devenant chrétien il était resté libre. ”

“ « Ce ne sera pas le gouvernement du roi, » quelque part que son pouvoir pénètre, a-t-il dit, qui » fera jamais rétrograder le christianisme et la civilisa» tion. » Selon nous ce serait faire reculer l'un et l'autre à Otahiti que d'y détruire l'unité de foi, et de trans-
— 7 — former cette île heureuse et paisible en une arène où des adversaires théologiques viendraient se disputer les âmes. ”