Renard

“ Mais il y a une catégorie de candidats dont il faut surtout se défier.
Electeurs ! il y a des hypocrites qui vous disent ! « Ne nous demandez pas notre opinion politique. La Constitution établit que la République sera le gouvernement de la France jusqu'en 1880. Attendez donc que cette date soit arrivée pour connaître nos préférences ; jusqu'en 1880, que la France soit calme et travaille : dans trois ans, elle se choisira librement le gouvernement qu'elle voudra. » ”

“ L'électeur votera donc hardiment contre les candidats patronnés par le gouvernement.
Nous le répétons, si le maréchal leur prête son concours, c'est qu'il a été induit en erreur sur les véritables intentions du pays.
Il faut protéger le maréchal contre ses propres égarements.
Au surplus, les électeurs intelligents comprendront facilement qu'en tout temps, mais plus que jamais aujourd'hui, les candidats patronnés par le gouvernement soient précisément les premiers qu'il faille écarter. ”

“ Et savez-vous ce qui périrait en même temps que la République ? Ce serait la France.
Tandis, en effet, que les républicains sont si unis, voyez combien sont divisés leurs adversaires : légitimistes, bonapartistes, orléanistes, tous se haïssent et sont chaque jour sur le point d'en venir aux mains. ”

“ Ce seront précisément, qu'on l'entende bien, les députés que vous allez nommer cette fois-ci. Ce n'en seront pas d'autres ; car d'ici 1880, il n'y aura pas d'élections nouvelles pour la Chambre des députés.
Vous devez donc, électeurs, vous enquérir avec soin des opinions des candidats qui se présenteront devant vous ; et, s'il en est qui refusent de se prononcer nettement, vous leur refuserez vous-mêmes impitoyablement vos suffrages.
Car les hommes qui cachent leur parti,vous comprenez bien ceci, sont des hommes qui veulent vous tromper.
L'électeur connaît son devoir. ”

“ Mais l'injure ne prouve rien. Elle retombe, au contraire, sur les maladroits qui s'en servent ; car chacun se dit que l'on n'a recours à l'injure que lorsque l'on n'a pas de reproches sérieux à faire à ses adversaires. ”

“ Malgré cela, les évêques et les curés se montrèrent très irrités. Ils mirent en mouvement toutes leurs influences, ils se remuèrent, et, finalement, ils firent si bien qu'ils obtinrent de la condescendance du maréchal le renvoi du ministère qui avait accepté la mission de mettre un terme à l'agitation cléricale.
Le 16 mai, en effet, le ministère Jules Simon fut brusquement chassé et remplacé par le ministère de Broglie. Il n'y eut pas un homme sensé en Europe qui ne déclarât voir là le triomphe du cléricalisme. ”

“ « Le prêtre dans son église est justement respecté et ne rencontre d'opposition que lorsqu'il sort de son ministère... Que le clergé se renferme dans sa mission sacerdotale, qu'il reste étranger à nos luttes politiques, et il sera l'objet du respect général (1) . »
Ainsi, vous ne devez pas seulement repousser les candidats bonapartistes, parce qu'ils sont légitimistes ; vous devez les repousser parce qu'ils sont les souteneurs des curés.
Vous ne devez pas seulement repousser les candidats orléanistes, parce qu'ils sont orléanistes ”