Théophile Marion Dumersan

“ SILÈNE PRECEPTEUR DES AMOURS (i) .
VÉNUS assise sur un rocher, est appuyée légèrement sur son coude; elle élève pour voiler ses charmes, une ample draperie que cherche à écarter uu petit amour assis sur ses genoux.
Deux autres amours sont assis devant elle, l'un est aux pieds de sa mère, il tend les bras à son frère qui est sur un rocher élevé, et il semble lui demander des crotales (2) qu'il tient de la main gauche. L'autre les lui refuse, et le regarde avec un sourire malin. ”

“ On raconte de Silène, dit-il, qu'ayant été pris par le roi Midas, il lui enseigna comme une maxime d'assez grand prix pour payer sa rançon, « que le mieux qui puisse » arrivera l'homme, c'est de ne point naître : » et que le plus avantageux pour lui , quand il » est né, c'est de mourir promptement. ”

“ L'un des petits amours joue de iasyrinx, et l'autre semble chanter pendant que le centaure joue de la double flûte.
(3) On voit sur un joli camée du cabinet du Roi , Silène corrigeant un de ces petits mutins
Bacchus, selon Diodore de Sicile (i) , avait dans son armée Silène, qui était son père nourricier et son précepteur, et qui avait contribué à son mérite et à sa gloire.
Silène, dans les Bacchides de Plaute, dit qu'il est le dieu de la nature (2) , Silène professait une morale autère , témoin ce passage de Cicéron (3) . ”