Victor-Augustin Vanier

“ Après quatre ans de séjour à Rome, il rentre dans sesfoyers , comblé de gloire et de travaux.,, recevant les tendres embrassements des siens, y répondant avec la cordialité qui le caractérise. Le voilà au sein de sa famille , au milieu de ses amis, entouré de ses élèves et de ses dignes émules, aussi simple dans ses manières , aussi
- (79) affable dans ses caresses ; c'est le même MICHALLON avec son coeur aimant, sa gaité d'écolier et son talent de maître. ”

“ Faut-il, si jeune encore, riche tout-àla-fois de tant de talents et de vertus, disparaître de la terre des vivans ! !! O
(6) . vous, que la douleur pénètre, vous, dont le coeur se brise à l'aspect de cette tombe, réunissez-vous à moi pour évoquer l'ombre-de notre jeune ami,- quelle jouisse de nos regrets, qu'elle reçoive nos derniers adieux.
C'est en nous entretenant, MESSIEURS, de ce bon, de cet intéressant jeune homme, que nos idées se pressent , que nos âmes s'attendrissent, que nos soupirs se confondent. Qui l'a connu l'a aimé, qui voit ses oeuvres l'admire. ”

“ De
( 10 ) cette main enfantine dont il nous chiffonne en nous caressant., il manie le pinceau en artiste habile ; c'est une âme ardente,.c'est un coeur de feu.
Admirateur du beau, ami du vrai, indulgent pour les autres , sévère pour lui seul, MICHALLON ne peut se persuader qu'il fait bien; si on lui fait observer qu'il va de mieux en mieux,, il sent qu'il peut mieux faire encore. ”

“ Mais voyons-le d'abord dans sa vie privée, son coeur gagne autant à être connu que son talent. Quelle plume il me faudrait, MESSIEURS , pour vous rétracer les scènes de famille , les caresses bruvàntes, les joies folles , où il nous'confond tous dans ses embrassements ; mère , aïeule, cousins, cousines, sont les objets de démonstrations' beaucoup plus amicales que sagement calculées ”

“ Il est notoire que les grandes âmes sont lés plus promptes à se replier sur ellesmêmes dans les vives émotions. Pareille chose arriva k MICHALLON la première fois qu'il travailla d'après nature j c'était dans le parc de Saint-Cloud. ”

“ Il lui restait une tante, Mlle .FRANCIN , qui avait partagé avec sa soeur les soins maternels ; la mort la lui enlève : il lui rend les derniers devoirs avec une tendresse toute filiale. O! bon jeune homme, élevé à l'école des arts et du malheur, fallait-il apprendre sitôt à mourir ! ”

“ Néanmoins, sous le rapport des peines cuisantes et des jouissances du coeur des études approfondies et
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du talent précoce, MICHALLON a vécu un siècle. Noble enfant des arts, les vicissitudes de ta vie s'engloutissent dans ta tombe, mais le souvenir de tes belles qualités et les produits de ton .pinceau passeront à la postérité! Achille-Etna MICHALLON naquit à Paris, le 22 octobre 1796 , de Claude MICHALLON , statuaire distingué, pensionnaire du Roi, et de Marie-Madeleine GUVILLON , belle-fille de M. FRANCIN, sculpteur, au Louvre. ”

“ A peine vient-il d'atteindre sa vingtième année, qu'il part pour Rome en qualité de pensionnaire du Roi. Arrivé' sûr la terre classique, il n'a pas assez d'yeux pour voir , assez de facultés pour bien sentir ”