Charles Gillet

“ L'oeuvre de M. Perrier est trop récente pour qu'on puisse savoir si ses jugements ont porté juste et si ses prévisions se réaliseront. Le temps seul en décidera. On peut cependant dire aujourd'hui que c'est toujours le même talent d'écrivain, c'est le même amour de l'art, mais c'est peutêtre un peu plus, sauf erreur de notre part, l'amitié pour les artistes. ”

“ Ces pensées aussi nobles que justes, sont exprimées par un jeune homme de 19 ans, qui vient à peine d'achever ses études, et qui se trouve tout à coup en face d'une des grandes exhibitions des produits de l'art humain, si imposantes pour tout le monde, mais surtout pour celui qui les voit pour la première fois.
Tous les genres de peinture se déroulaient sous les yeux attentifs de M. Perrier, tous suivis avec plus ou moins de bonheur. Il remarqua avec justesse que le genre religieux était celui dont les artistes s'occupaient avec le moins ”

“ « Le but de l'art, dit-il, est de faire sentir à l'âme » humaine la beauté infinie, éternelle, immuable. Si le » beau est ce qui plaît aux sens par la proportion, la » splendeur, l'harmonie, il est encore plus ce qui plaît » à l'âme par l'expression morale qui s'y révèle. L'ex» pression, voilà l'idéal que tout artiste, digne de ce nom, » doit poursuivre (car c'est l'âme qui soutient le squelette » et les chairs) , elle ne peut naître que de l'inspiration, » c'est le souffle de Dieu dans nos coeurs, le lien invisible » et mystérieux qui rattache l'âme à la source de toute » beauté, à Dieu. ”

“ Quoique les principes de M. Perrier soient toujours les mêmes, cependant il parait moins libre, moins osé pour en tirer les conséquences et surtout pour les appliquer.
On sent que beaucoup de jeunes artistes sont ses amis, et il est bien difficile que l'amitié, toujours présente aux délibérations, très attentive au prononcé du jugement, n'en, modère pas la rigueur ou n'en augmente pas la faveur. II est si agréable de dire du bien de ses amis. ”

“ En effet, nous le voyons à la première occasion ressaisir toute son indépendance, toute la liberté de ses jugements; ce fut à l'exposition de Munich, de 1858, où il retrouva les maîtres de 1854, Cornélius, Kaulbach et autres.
Quatre années s'étaient écoulées depuis le premier séjour de M. Perrier à Munich, ce temps avait été mis à profit par le jeune critique ; aussi dans sa nouvelle étude de l'art allemand on trouve une plus grande expérience, une plus grande sûreté. Ce nouveau travail fut publié par la Revue contemporaine, qui n'ouvre ses colonnes qu'à des écrivains de talent. ”

“ Mais, Messieurs, ces pensées que nous pouvons exprimer aujourd'hui devant les familles de nos collègues regrettés, sont obscurcies par le désespoir dans les tristes moments de la mort. Le temps seul peut faire comprendre aux coeurs affligés, que la séparation n'est pas complète, la vie immortelle ne rompt pas la chaîne des souvenirs ”

“ « La peinture religieuse comme l'ont entendue les grands » maîtres est loin d'être accessible à tous les talents, elle » ne souffre ni la médiocrité ni le doute, elle exige l'em» ploi constant de tout ce que l'artiste a de foi et de génie. » Le génie sans la foi est insuffisant. ”