Abbé de La Boissière

“ Rien n'est plus recommandé dans cette même Religion, que l'amour du prochain : elle veut qu'on fasse pour le dernier des hommes, s'il est permis d'user de cette expression, tout ce qu'on voudroit que les autres fissent pour foi. Par la plus grande de toutes les générosités, elle veut même que dans certains cas, on donne sa vie, à l'exemple de Jesus-Christ, pour un ennemi. ”

“ Par rapport à l'ame il en obscurcit les lumières, il en éteint l'activité , il la rend incapable d'étude & de réflexion, il l'abrutit enfin, ne
lui laissant en partage qu'une effroyable impudence, & une fois insatiable pour les plaisirs des sens. La nature faine & bien connue n'inspire que l'esprit de sagesse, de modération , de décence. Combien ne réclame-t-elle pas contre un prétendu Philosophe , dont le plus grand mal n'est pas de se contredire si lourdement, mais de la contredire elle-même d'une manière si outrageante ! ”

“ Dès qu'on a voulu raisonner par son propre esprit, qu'on a écouté les penchans de son cœur , chacun s'est forgé un bonheur à sa fantaisie. On a distingué un bonheur physique & un bonheur moral , comme deux biens que l'homme pouvoit se procurer dans cette vie même; ce double bonheur est dans le vrai une double vision, démentie par l'expérience & le sens intime de tous les hommes. Nous avons vu à quel point notre Philosophe chancèle. ”

“ Une Religion qui ne feroit que le fruit de l'imposture, faire notre bonheur ! Est-ce donc que Dieu peut être honoré par l'imposture ?
Le Dieu de vérité peut-il recevoir des hommages que le mensonge enfante ? Et quel est le bien solide que la fourberie d'un homme peut apporter à ses semblables, pour faire leur bonheur ? ”

“ Le dessein de notre Philosophe est d'instruire les Européens & les peuples des autres parties du monde , de ce qu'ils doivent à Dieu, à eux-mêmes, à la Société: or, c'est dans les Attributs de la cause première, qu'il faut principalement puiser l'idée de ces devoirs. L'infinie bonté de Dieu nous enseigne à être bienfaisants envers le prochain, sa Sainteté nous apprend à être saints nous-mêmes, l'excellence de sa nature nous instruit de la plénitude de l'hommage qui lui est dû. ”

“ De plus , le terme de bonheur n'est point du ressort de la Physique, il regarde la morale. La raison en est toute simple ; c'est que l'ame ne pouvant parvenir à être heureuse que par l'observation de la règle des moeurs , c'est à la morale à juger de ce qui rend heureux, puisqu'elle seule peut montrer la voie qui conduit à la félicité. ”

“ Il n'y a point de Chrétien qui ne se fasse un devoir de confesser, que le Dieu qu'il adore, est infiniment au-dessus de toute intelligence créée, qu'il est incompréhensible à tout autre qu'à lui-même.
Mais de ce que les profondeurs de Dieu ne peuvent être fondées que par son Esprit, il ne s'enfuit point du tout que ses Attributs soient des problêmes pour une foi éclairée , ni même pour la droite raison. Tout dit à un Chrétien, que le Dieu de l'Univers est infiniment puissant, infiniment fage, infiniment miséricordieux , &c. ”

“ Sera-ce un voluptueux , & un voluptueux effréné, qui pourra se condamner à une pareille contention d'esprit? La volupté est l'implacable ennemie de la géne ; & plus la gêne est grande , plus la volupté s'irrite. Le moyen après cela de parvenir jamais à être l'homme de la nature! Qu'on en juge par l'homme même qui nous occupe. Il aspire à la gloire du génie, il se donne pour un grand contemplatif. ”

“ L'Auteur ne s'y attend pas ; il se contente de courir après un beau rêve. Pour remplir sa brillante spéculation, il se forge l'idée d'un homme qui eût la raïson d'un demi-Dieu (p. 170) . La passion de l'amour pouffée jusqu'à l'extravagance a forgé des Dieux voluptueux : actuellement on nous parle d'un demi-Dieu, être fictif très-capable de leur être comparé. En ramenant le langage du paganisme par une même fois des plaisirs sensibles, on ne se montre pas fort éloigné de redresser les autels impurs , que la sainteté de la Religion Chrétienne a depuis tant de siècles abolis. ”

“ La Religion Chrétienne est, dans la vérité & selon l'Auteur même, la plus pacifique de toutes les Religions. Pourquoi donc tant d'efforts pour la faire disparoître ; que ne la laisse-t-on dans la possession où elle est de régner depuis tant de siècles, dans une grande partie du monde , en attendant qu'elle s'étende jusqu'aux extrémités de la terre, suivant les promesses qu'elle en a reçues? A peine d'être déclarés les ennemis du genre humain , le but de nos Philosophes, dans l'énorme masse de leurs libelles, doit être d'établir la paix parmi les hommes. ”

“ Un ennemi qui auroit entrepris de vous déshonorer à fond en matière de génie, pourroit il vous faire plus de mal que vous vous en faites à vous-même par vos contradictions continuelles ? Vous dites que l'ame des bêtes ne porte point ses regards sur un bonheur à venir, d'où vous concluez qu'il n'est pas juste qu'elle en jouisse. D'où le savez-vous, dès qu'à vous entendre les bêtes ont de l'intelligence & de la raison ? ”

“ A l'entendre c'est le comble du bonheur que de goûter à longs traits les plaisirs sensibles. Point de tours, point d'expressions qu'il n'ait cherchés, pour inspirer, jusqu'à la rage & à la fureur, cette fougueuse passion. Si quelque chose a troublé la satisfaction qu'il a eue de s'en occuper & d'en entretenir les autres, ç'a été que la sensation du plaisir ne peut pas toujours durer , & qu'elle accéléré le tombeau, lorsqu'elle est poussee trop loin. ”

“ Qui pourroit décrire les combats qui se passent dans le cœur d'un Philosophe , & peut-être encore avec plus de vivacité que dans celui de tout autre homme ? La philosophie moderne , pas plus que celle des anciens, n'éteint pas les passions ; ses effets font de les allumer par l'esprit de hauteur qu'elle inspire , par le renversement qu'elle tente de l'ancienne créance , par le bouleversement qu'elle fait de la règle des mœurs , & l'effrénée démangeaison de raisonner, qu'elle s'efforce d'établir. ”

“ Il est la vérité & la vie par essence ; vie & vérité qui ne se communiquent pleinement après la mort, qu'à ceux qui ont gardé sur la terre les loix qu'elles ont prescrites.
Qu'espere donc faire, dans le fein de Dieu, l'ame d'un Philosophe qui méconnoît la voie qui y conduit, qui ignore la vie & la vérité que les Bienheureux y possédent à jamais , dans les transports que leur cause le torrent de délices dont ils font enivrés? ”

“ Conséquemment, dire qu'on peut se passer de tout culte extérieur, c'est ajouter l'absurdité à la contradiction : rien n'est plus digne des beaux génies de nos jours.
A propos des Miracles & des Prophéties dont j'ai fait mention, je n'ignore point que nos Philosophes n'admettant ni les uns ni les autres. Nous avons déjà vu que celui que je réfute, regarde l'univers comme une grande machine fixée par un ordre invariable aux mêmes mouvemens, sans qu'elle puisse en recevoir de nouveaux, même en partie. ”

“ On l'avoue, en gémissant, que souvent il y a bien des abus & de la superstition dans le culte que le peuple mal instruit rend aux saints. De croire que ce peuple aille jusqu'à transformer en autant de Dieux, les saints qu'il honore 1 c'est ce qu'on n'a garde de faire. Quel est le Chrétien assez stupide pour confondre l'Etre suprême avec ses Serviteurs ? Publions-le à la honte du Philosophe de la Nature, une simple femme vraiement Chrétienne, en Italie comme partout ailleurs, connoît Dieu, sans comparaison, beaucoup mieux que lui. ”

“ D'où je conclus que les plaisirs des sens , loin d'être un bonheur, ne peuvent être qu'une grande misère pour tous ceux qui s'y plongent.
Si ces plaisirs font le bonheur de l'homme , il fera non-seulement permis , mais commandé de rechercher la volupté pour la volupté même, puisqu'on est obligé de s'attacher au véritable bonheur. Or , les plaisirs des sens ne dépendent très-souvent ni de notre volonté , ni de notre liberté. ”

“ Misérable Philosophe à qui il ne reste qu'une indigence sans remède, & une foule de maladies incurables !
Un simple qui a le cœur droit, est bien éloigné d'un semblable désespoir. Sa raison éclairée des lumières de la foi, lui apprend à connoître distinctement, & avec une pleine certitude, les attributs de Dieu : il ne doute pas plus de leur existence & de leurs effets, qu'il ne doute de son existence. ”

“ C'est encore à cette vertu que l'on attribue le pouvoir de détromper les hommes des illusions de leur imagination : c'est elle que l'on conjure de déchirer le triple bandeau qui fascine dans le peuple l'œil de l'entendement. ”

“ Du reste qu'on ne s'imagine pas qu'ils s'embarrassent du jugement du siècle où ils vivent, c'est à la juflice des siècles où ils ne feront plus, qu'ils en appellent. La baffe jalousie de leurs contemporains ne les sçait pas estimer ce qu'ils valent ; la postérité apprendra ce qu'elle leur doit. Elle verra , avec admiration,
que le Philosophe eu un être. ”

“ Qui pourra donc comprendre que l'ame sensible puisse juger sans précipiter tous les hommes dans une infinité d'égaremens ? Si on allégue que pour éviter l'erreur, l'ame sensible en appellera à l'ame intellectuelle; je demande s'il est vraisemblable qu'elle fera toujours fidèle à le faire. Dans les sensations qui flattent, on aime à se séduire. ”

“ Dans une situation aussi déplorable que la sienne , l'idée de l'existence de l'Etre suprême agira-t-elle sur lui , avec ces attraits victorieux qui font triompher des plus terribles menaces? Une idée a beau être vraie , où conduira-t-elle, lorsqu'assaillie par une multitude d'erreurs , chacune de ces erreurs travaille à l'obscurcir, ou même à la faire disparoître ? ”

“ Le plus ou le moins n'y fait rien : des puissances qui demeurent en équilibre font également fortes contre l'ennemi le plus redoutable, ou le moins dangereux. Elles font à même d'être supérieures en toute attaque ; rien ne les penche d'un côté plutôt que d'un autre. Pourquoi ne feroitil pas parfaitement au choix de l'ame de vaincre ou de succomber ? ”

“ N'est-ce pas là s'attacher à la créature pour elle-même , fixer en elle le terme de son amour, en un mot, en faire sa dernière fin & son Dieu ?
Que mérite un tel homme , sinon d'être dépouillé à la mort de toutes ces prétendues richesses dans lesquelles il mettoit sa confiance , & d'être réduit à une nudité d'autant plus honteuse , qu'il a plus fortement desiré de grossir son être par une vaine enflure ? Rien de plus juste, que celui qui a couru après du vent, ne moissonne que du vent ; que son ame soit éternellement livrée aux visions qu'elle a aimées ”

“ Le Dieu de pureté ne peut agréer que des sacrifices purs. En vain prétendra-t-on l'honorer par tout autre moyen que celui de la victime qu'il a mise entre nos mains. Ainsi, ce que notre Auteur appelle le culte de l'homme, n'aura jamais d'accès auprès de la Majesté divine. L'homme étant devenu criminel, ses vœux & ses offrandes ne peuvent être reçus, s'il est seul à les offrir; il lui faut un Médiateur qui faffe sa paix , qui lève l'anathême porté contre lui, qui, au moins , lui inspire un commencement de desir de renoncer au péché , & de mener une nouvelle vie. ”

“ A chaque pas on tombe de son haut, en entendant un prétendu Philosophe tenir un pareil langage.
Car n'est-ce pas le tenir équivalemment, quand on soutient qu'il y a une absurdité égale à dire que certaines pallions font permises , & que d'autres font défendues ?
Qui trouve mauvais qu'on s'exprime de la forte , doit regarder toute passion comme indifférente en elle-même ; ce qui est pofer en principe la plus détestable maxime qui puisse être avancée en morale ; maxime destructive de tout bien , & propre à autoriser toutes fortes de maux. ”

“ Il y a d'autres temps, où il éprouve de la douleur , c'est lorsqu'il lui arrive quelque impression fâcheuse & contraire à la nature. Cette double sensation
de plaisir ou de douleur , est tantôt plus vive , tantôt plus languissante : elle est plus courte, ou de plus longue durée. Bornonsnous aux sentimens vifs du bien être , & à ceux d'une douleur aigue ; croira-t-on que les premiers se passent sans une sensation de joie ; & les seconds , sans une impression de tristesse ? Dans la joie , l'ame de l'homoncule se colle au bien être qu'elle ressent, elle s'y repose autant qu'elle en peut jouir ”