Gabriel Sagey et Romain Morandière

“ De Belgique à Paris, à Bordeaux et à l’Océan, — du Hâvre à Marseille, — de Paris à Strasbourg, par Dijon, — d’une longueur, ensemble, de 430 lieues.
Les rivières et les canaux existant aujourd’hui suppléeraient aux deux autres chemins ajournés ; mais ce devrait être d’une manière toute provisoire. — En effet, si la jonction des rivières et des canaux avec les chemins de fer produit un admirable système dans les pays à grands fleuves et à grandes distances, les voies navigables, en France, n’offrent habituellement qu’un moyen de circulation très lent, et sans aucune régularité. ”

“ La Rochelle, Limoges, Tarbes, Perpignan, Grenoble, Clermont, Metz, Mézières et Sedan, seraient bientôt rattachés, au moyen d’embranchemens très courts, à Paris et à toutes les parties de la France ; les lignes de Normandie et du Maine, dont le centre est au Mans, s’étendraient rapidement, et viendraient mettre ces riches provinces en contact immédiat avec Paris, Lyon, Nantes et Bordeaux ; enfin, le chemin de fer de Rennes pourrait facilement être prolongé jusqu’à Brest. ”

“ Peu d’hommes partagent, au surplus, cette opinion timide qui considère l’exécution des chemins de fer comme une nécessité fâcheuse ; et la plupart des personnes éclairées comprennent tout ce que ces admirables voies portent de vie avec elles, et combien elles exerceront de favorables influences sur l’avenir des peuples. ”

“ Il est possible qu’un grand nombre de départemens, de villes, et même de populations, soient groupés sur ces lignes ; mais, si l’on parcourt le réseau sur la carte, on se trouve arrêté, dans de profondes impasses, à La Rochelle, à Bordeaux, à Bayonne, et aussi à Marseille, à Lyon, à Besançon et à Nantes, lorsque la navigation sera irrégulière ou impossible. — Tous les embranchemens qui pourraient être construits dans l’avenir subiraient les embarras de cette mauvaise disposition. ”

“ L’Angleterre, proprement dite, 790 lieues de chemins de fer pour 14,000,000 habitans, ce qui donne pour un million d’habitans :
Dans la Grande-Bretagne, 37 lieues de chemin de fer ;
Dans l’Angleterre, 56 lieues de chemin de fer.
La France, qui compte 33,500,000 habitans, devrait avoir :
Comparativement à la Grande-Bretagne, 1,240 lieues de chemins de fer ;
Comparativement à l’Angleterre, 1,880 lieues de chemins de fer.
La Belgique possède en tout 137 lieues de chemins de fer : soit 39 lieues pour un million d’habitans. ”