Louis-François-Gabriel-Ange Chabanacy de Marnas

“ Ce que je sais, c'est que vous avez devant vous le coupable d'un grand crime.
Oui, d'un grand crime !
Il l'est par le rang du souverain dont il a menacé la vie ; il l'est par les circonstances dans lesquelles il a été accompli.
— 12 - Le Czar visite ces grandes assises du travail universel ; hôte de l'Empereur et de la France, il s'avance confiant et la poitrine découverte. L'accusé en profite. La foule lui permet de cacher sa personne et son arme. Il fait feu. Est-il un crime à la fois plus odieux et plus lâche?
Berezowski l'a compris. ”

“ Est-il permis, même à un peuple opprimé, de se faire justice, et un paysan de la Wolhynie peut-il, en invoquant le deuil de sa patrie, frapper son souverain? En d'autres termes, que faut-il penser de l'assassinat politique ? ”

“ A cette heure même, et sur des rivages lointains, ne sert-elle pas à justifier un attentat dont le monde entier a frémi, et voudriez-vous fournir des armes à l'infâme meneur de l'anarchie mexicaine ?
Je vous soumets ces appréciations, Messieurs. Elles élèvent vos esprits dans une région sereine où la notion du devoir se dégage avec évidence. A cette hauteur, toute considération secondaire s'efface : le jeune âge de l'accusé, le mobile plus ou moins coupable qui a armé son bras. Il ne reste plus qu'un grand crime à punir et une grande leçon à donner. ”

“ Les témoins ont dit l'émotion de la foule, ses acclamations mille fois répétées quand elle apprend que l'horrible tentative n'a fait aucune victime ; sa sou - daine fureur se tournant contre Berezowski, les efforts de ceux qui l'ont soustrait à une mort certaine.
Enfin on l'arrête. Il reconnaît son crime, mais en écartant toute pensée d'un attentat contre la vie de Napoléon III. « La balle d'un Polonais, dit-il, ne pouvait frapper qu'un tyran. L'empereur des Français est l'ami de la Pologne. » ”

“ L'assassinat politique !
Il va d'abord contre son but.
Qu'il réussisse ou qu'il échoue, il fortifie le plus souvent ce qu'il voulait atteindre et jette sur la victime un énergique et émouvant intérêt. ”

“ Quoi qu'il en soit, soumission ou pressentiment d'une lutte inutile, tous les membres de la famille, excepté l'accusé, ont été étrangers au soulèvement de 1863.
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Quant à lui, le 8 mai de cette année, il rejoint les insurgés et on l'incorpore dans le régiment des lanciers de Wolhynie. Au bout de quelques semaines, après deux ou trois rencontres, le sort des armes oblige ce régiment à se réfugier en Gallicie. Berezowski attend là, caché chez des compatriotes, pendant près d'une année, que les chances de la guerre le ramènent en Pologne.
Mais la fortune trahit l'énergie de l'insurrection. ”

“ Vous en avez dans ce débat une preuve saisissante.
_ 17 — L'empereur de Russie a été reçu à Paris avec respect. Après l'attentat, il a été entouré de la sympathie publique. On l'a dit avec raison, ce n'est pas sur le Czar, c'est sur la Pologne que Berezowski a tiré.
Au point de vue du préjudice social, l'assassinat politique a les plus redoutables conséquences. Un grand publiciste l'a dit : « La vie la plus précieuse à » un Etat est celle du représentant de la souveraineté » de la nation et de son premier magistrat. ”