Edmond Haraucourt

“ Il n’était donc pas admissible que la peine de mort, abolie pour les assassins, demeurât en vigueur contre les ironistes ou les amants adultères, et qu’un mari trompé ou qu’un citoyen bafoué eussent encore un droit que l’on retirait au bourreau. ”

“ Car les peuples, comme les individus, admirent la force deux fois dans leur existence, lorsqu’ils sont très jeunes et lorsqu’ils sont très vieux : les premiers parce qu’ils y constatent une beauté, et les seconds parce qu’ils y contemplent ce qu’ils n’ont plus. Les Grecs aux Jeux Olympiques, ont des athlètes qu’ils saluent, et les Romains, au cirque, ont des gladiateurs qu’ils égorgent. Les peuples jeunes se réjouissent de voir la force en son épanouissement, puisqu’ils l’aiment ; les peuples vieux se complaisent à la voir abattre, puisqu’ils la détestent. ”

“ Les philosophes qui vont dîner en ville approuvaient hautement ce réveil de l’énergie nationale, et toutes les personnes sensées partageaient une opinion si nettement patriotique.
Quand les peuples parlent trop d’énergie, c’est qu’ils n’en ont guère.
Du reste, ces combats singuliers ne présentaient jamais un sérieux péril : on les arrêtait, comme autrefois, au premier sang et jamais le directeur du Pandœmonia n’eut à se reprocher mort d’homme. ”