“ Vous refuserez votre admiration à ces publicistes qui l'encouragent par leurs ouvrages qui circulent dans toutes nos provinces. Vous leur direz d'être aussi éloquens pour le proscrire, qu'ils le sonten défendant nos lois; vous leur direz que le duel est aussi défendu par une loi, qu'elle assimile au meurtrier celui qui tue son ennemi. Mais que la loi, fût - elle muette sur un point si important, c'est à la morale à suppléer son silence ; c'est aux publicistes à s'emparer de ce que le législateur a omis peut-être à dessein. ”

“ Vous étudierez l'histoire des peuples, et plus vous vous instruirez, plus vous sentirez qu'il n'est rien de tout-à-fait bon, et de toutà-fait mauvais en soi. Au lieu de vous ranger d'un parti quelconque, vous vous élèverez au-dessus d'eux, et loin de vous isoler pour votre propre intérêt, vous vous réunirez à la masse, qui est la société, c'est dans son salut que vous chercherez votre salut. ”

“ Dans tous les temps, les lois, la philosophie et la religion ont élevé la voix pour empêcher les duels ; un faux point d'honneur a toujours prévalu. Qu'il serait facile cependant de prouver qu'il est indigne de l'homme, qu'il le ravale au-dessous de la brute. Tout individu appartient à une nation quelconque , cette nation a des lois, dont tous les membres doivent être esclaves, s'ils veulent être libres ; ils ont le droit de les invoquer contre leurs oppresseurs ; elles jugent avec d'autant plus d'impartialité, que tous les citoyens sont et doivent être égaux à leurs yeux. ”

“ C'est donc déjà un crime de se faire justice à soi-même ; c'en est un d'autant plus grand que l'offensé provoque son ennemi pour lui arracher la vie , que s'il réussit il prive la société de l'un de ses membres : il est coupable lui-même s'il succombe, il n'avait pas le droit de chercher un danger que la patrie ne lui imposait pas ; enfin par sa mort, la société a la douleur de voir
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l'innocent puni. Si ces motifs ne sont pas suffîsans, le duel n'est-il pas assez hasardeux, assez incertain pour empêcher l'homme d'y recourir ”

“ J'eus besoin de me retenir pour ne pas me jeter sur le vieillard qui me faisait une si cruelle offense... — « Vous m'en rendrez raison , lui dis-je ; je ne vous quitte pas que vous n'ayez mis l'épée à la main. — C'est-là que je vous attendais , spadassin! j'étais étonné que vous ne m'eussiez pas encore proposé un duel. Heureusement que tout vieux que je suis, je me sens encore assez de force pour purger la terre d'un misérable comme vous. J'aurai un double plaisir à tuer dans le même homme
un duelliste et un politique fougueux » —
Dans cet instant, deux de nos amis entrèrent ”

“ A peine il a frappé son ennemi, que les injures qu'il en a reçues s'affaiblissent, et qu'il ne voit plus que sa mort; cette mort, à laquelle il n'y a plus de remède ; cette mort qui le condamne à d'éternels regrets , qui lui fera voir désormais avec horreur le bras qui l'aura trop bien servi. ”

“ Cet homme qui ressemble à tant d'autres qu'on rencontre dans la société , trouvait beaucoup plus juste, pour conserver son honneur, de m'exposer à tuer mon vieil ami, que de me condamner à lui faire des excuses que je lui devais à tant de titres. ”

“ Doit-on d'ailleurs faire du courage la première des vertus, et la sagesse, la justice, la reconnaissance , la modération, et tant d'autres enfin , sont-elles moins recommandables ?
Je ne nierai pas cependant qu'on admire avec raison l'homme qui puise dans son âme le mépris de la mort ”

“ Si nos publicistes désespèrent de trouver l'occasion d'une si belle mort, car nous n'avons pas de Jcffrys, pensent-ils montrer qu'ils en sont dignes en se battant en duel? Qu'ils ne s'y trompent pas : quelque courage qu'ils montrent, ils ne recueilleront que la honte et la haine réservées aux ennemis de la société , à ceux qui tendent à la détruire; car il ne peuvent ignorer que le duel est une des causes qui ont rendu nos guerres civiles si sanglantes. ”

“ Eclairé par mes soins, vous vous garderez de faire succéder désormais le fanatisme politique au fanatisme religieux : ils sont également funestes. Vous verrez tout avec modération ; celui qui pensera autrement que vous , ne sera plus votre ennemi s'il est honnête homme. ”

“ En France, il semble que ce soit un devoir d'aider deux amis à se couper la gorge, tant on s'y prête de bonne grâce. Il est vrai que le point d'honneur est là , et que le mot duel légitime tout. Avant que nous missions l'épée à la main, ils exigèrent un récit exact de nos griefs réciproques. D'abord ils reconnurent que j'avais eu les premiers torts, mais ils en jugèrent un peu différemment, quand j'accusai le vieillard de m'avoir confondu avec la tourbe ministérielle. Cette injure devait leur paraître trèsgrave, l'un était libéral, l'autre anti-libéral ”

“ Je mets l'épée à la main et le presse vigoureusement. Mais que l'homme calme est bien plus fort que l'homme fougueux ! il me désarma aussi facilement qu'un maître d'escrime fait sauter le fer de son écolier. Je restai confondu, tandis que lui riait aux éclats. Vous m'avez ménagé, lui dis-je : c'est une nouvelle offense. Battons-nous au. pistolet ? — J'y consens , je vous dois cette réparation ; votre vie était à moi, je vous l'ai laissée, c'est une cruelle injure. : un brave champion comme vous, doit me tuer plutôt que de me la pardonner. ”

“ J'ai voulu vous donner une leçon , et vous en avez bien profité. Pouviez-vous croire qu'un homme, dont vous avez admiré quelquefois la modération , fruit de l'âge et de l'expérience, pût passer tout-à-coup à l'exaltation? ”

“ J'approuve cette punition : celui qui a privé sa patrie d'un de ses .défend, seurs , n'est plus digne de la défendre. D'où vient donc, qu'aux yeux d'un sage comme Montesquieu,. le duel n'est qu'une lâcheté? tandis que pour tous les hommes en général, c'est une action héroïque ? En voici la. cause : c'est qu'on regarde comme deshonoré celui qui refuse un cartel ”

“ On compte avec respect ses victimes dans ces sortes de combats , sans dire qu'il les a assasinées. Les pères de famille n'observent pas que leurs enfans les écoutent ; qu'un jour ils voudront s'illustrer de la même manière , et leur feront verser des larmes tardives. ”