Ernest Barthez

“ La cause vitale née par le fait de la fécondation de la cellule première, se confond avec elle, la fait évoluer, évolue avec elle, en vertu de sa spontanéité et suivant sa finalité. et lorsque cette finalité est arrivée à son terme l'individu meurt le composé cesse d'être une unité, il n'en reste rien qu'une matière uniquement soumise aux lois physico-chimiques.
La cause qui constituait ce composé en un individu disparaît et ne peut plus être ; car la vie ne se perpétue que par la génération et par la continuité de l'espèce qui est la réalité de ce dont l'individu est l'ombre. ”

“ L'âme de tout ce qui est vivant réalise donc un composé ou individu un qui la réalise elle-même; elle pénètre cet individu à l'infini, elle constitue son unité, elle a sa linalité propre, sa spontanéité et elle se perpétue par génération, comme vous le dites dans de très belles pages.
Dans cet individu la matière est et reste soumise aux forces physico-chimiques, qui n'y sont ni combattues ni détruites, mais seulement soumises par une sorte'd'hiérarchie
à la force vitale pour être dirigées suivant sa finalité. ”

“ Donc si les choses se passent ainsi, l'âme après la mort, existe par elle-même et prouve par là qu'elle est substantielle en elle-même et indépendante de la matière à laquelle elle a été unie. Donc, pour vous suivre, ce qui était pendant la vie une fiction pure, une abstraction impossible devient, après la mort, une réalité. ”

“ L'âme ou la cause vitale (c'est tout un pour vous) est une force réalisée par l'évolution organique, et trouvant l'être dans l'évolution qu'elle réalise; car la force, en dehors du composé qui la réalise et qu'elle réalise est une abstraction impossible, une fiction pure, une cause vue sans aucun de ses effets nécessaires. ”

“ De même qu'il faut la vie pour faire la vie, de même il faut la vie pour transformer la matière inorganique en matière organique. La matière inorganique n'a jamais construit à elle seule une locomotive courant sur des rails de fer. ”

“ Le surnaturel n'existe pas, je ne le vois pas, je n'en ai pas besoin, je ne l'admets pas. Et avec la science seule vous ne pouvez pas lui prouver qu'il est dans l'erreur. Vous avez l'air d'avouer qu'à la rigueur le surnaturel pourrait bien ne,pas exister, tandis que le matérialisme ne vous concède pas qu'à la rigueur il puisse exister. ”

“ Car la matière et les forces physiques ne sont que les conditions indispensables de l'action de la cause vitale.
Ce sont là de grandes et belles idées que j'accepte d'autant plus volontiers qu'elles ne renversent pas l'opinion que je m'étais faite de la force vitale; elles ne font que la perfectionner. Je les trouve acceptables lorsque je les applique à toute vie végétale ou animale entièrement périssable. Mais lorsque j'arrive à l'homme, une crainte me saisit. ”

“ Je crains bien, à dire ma pensée, que l'on n'attribue à l'âme des fonctions qui sont purement vitales. L'intelligence, dont les animaux ne sont pas dépourvus, appartient peut-être plus à la vie qu'à l'âme. ”

“ La science des choses naturelles, seule et par elle-même, n'atteint pas le surnaturel et ne prouve pas plus pour que contre son existence. Vous en donnez vous même la preuve en tournant contre le matérialisme certains arguments que celui-ci lance contre le vitalisme. ”

“ En somme cependant, en présence d'une simple négation du surnaturel je ne m'effraie pas autrement de la prédominance actuelle du matérialisme scientifique, c'est une épidémie qui règne sur l'intelligence des savants : c'est une face et peut-être une cause de cette grande épidémie sociale à laquelle l'Europe et particulièrement la France sont en proie. ”

“ L'homme étant un individu un qui évolue suivant sa finalité, son évolution terminée, il meurt tout entier : Donc pas d'âme immortelle.
A la conception du monde qui est la même que la précédente, on ajoutera : Dieu cause universelle évolue avec l'univers suivant sa finalité. ”

“ En réalité, lorsque nous nous rangeons dans l'un ou l'autre de ces camps opposés, la cause de notre détermination se trouve le plus souvent en dehors de la science qui apporte seulement un appoint pour l'appuyer quelle qu'elle soit : et si nous voulions scruter le fond de notre conscience nous y trouverions facilement la raison èxtra-scientifique qui détermine notre choix et qui nous conduit à en faire le point de départ de notre théorie. ”

“ Que deyient Dieu, cette activité intelligente comme l'appelle Caro, cette âme du monde, comme le disent volontiers certains philosophes ? Dès que vous ne pouvez pas ou ne voulez pas accepter la possibilité de l'existence d'une cause substantialisée en ellemême en dehors de toute forme matérielle, vous êtes obligé de chercher la substance que Dieu, cette cause universelle, organise.
Cette substance, c'est l'univers, avec lequel il
évolue en le faisant évoluer, qu'il réalise et dans lequel il se réalise et en dehors de cette unité Dieu univers vous ne concevez rien ”

“ Cette question, que l'humanité remue depuis des siècles, n'est pas plus résolue par la science d'aujourd'hui que par celle d'autrefois et cela pour cette raison qu'elle est insoluble par la science physique. Cette science n'a le droit de s'occuper que de ce qui tombe sous les sens et de ce qui ressort immédiatement de ses expériences. Si elle se bornait à dire je ne vois pas le surnaturel,.j'ignore ce qu'il en est et je n'ai pas à m'en occuper, je pourrais plaindre ceux qui pensent ainsi, mais je les comprendrais et je ne serais pas révolté. ”

“ La science pure-n'a rien à faire avec le principe même du surnaturel ; elle ne le contredit ni ne l'appuie par elle-même. Le matérialisme et le surnaturalisme ne sont pas les aboutissants de la science ”

“ Son évolution individuelle est terminée. La concevoir autrement et sans son composé corporel, c'est, d'après vous, une fiction pure, c'est une abstraction impossible : car elle n'est pas une force substantialisée en ellemême en dehors de toute forme visible.
Donc dans votre conception de la vie, l'idée de l'immortalité de l'âme humaine sombre au même degré et par les mêmes raisonnements que pour l'âme des animaux. ”

“ L'intelligence .de l'homme qui a conçu et construit l'horloge, dont la marche sera d'un mois, n'est pas substantialisée dans et par cette horloge et cependant celle-ci se meut dans la finalité qui lui a été assignée par l'intelligence. ”

“ En dehors de l'intelligence humaine, je ne saisis aucune intellige.nce, je ne vois, je ne touche, je ne saisis que la matière en mouvement et cela me suffit pour expliquer l'univers.
Ou bien au contraire : Je juge l'œuvre universelle par l'œuvre humaine. Celle-ci étant le résultat de l'intelligence, il faut admettre que rœuyre universelle est aussi le résutat d'une intelligence : L'intelligence humaine fie suit pas son œuvre, elle la précède. Je ne vois pas l'intelligence antérieure à l'univers, c'est vrai : mais je vois l'œuvre et je dis l'intelligence existo et a précédé l'œuvre. ”

“ Dans cette lettre, écrite d'un jet et presque sans préparation, par conséquent pas assez mûrie pour être publiée, je m'efforçais de prouver que l'homme, être complexe mais un, est constitué par une combinaison de matières et de forces graduellement plus élevées, c'est-à-dire hiérarchisé-es comme vous le dites et soumises aux forces vitales qui les dirigent vers un but défini sans les combattre et sans les détruire. ”