Francis Bacon

“ D’autres encore, se donnant l’air de mépriser tout ce qui excède leur capacité, et feignant de le laisser de côté comme une bagatelle, voudraient ainsi faire passer leur ignorance réelle pour une preuve de jugement et de sagesse. D’autres encore ont toujours sous leur main quelque frivole distinction, et tâchant de vous amuser à l’aide des ces subtilités minutieuses, ils déclinent le point essentiel de la question. Aulugelle s’exprime ainsi au sujet d’un homme de ce caractère : c’est un diseur de rien qui, à force de distinctions, pulvérise le sujet le plus solide. ”

“ Or, ce que nous disons d’un individu actuellement foible, il faut le dire des individus en qui cette foiblesse est habituelle : les personnes foibles cherchent, dans tout, le côté foible, c’est-à-dire, ce qui leur ressemble ; ce qu’on peut expliquer ainsi. Lorsqu’on se sent foible, le sentiment de cette foiblesse n’est rien moins qu’agréable. Or, tout individu qui est mécontent de soi, est mécontent de tout ; il l’est de toutes les personnes et de toutes les choses qui, en réveillant sa sensibilité d’une manière quelconque, lui font sentir plus souvent ou plus vivement sa pénible existence. ”

“ Car tout homme qui ne sème point, moissonne dans le champ d’autrui ; ceux qui ne travaillent point, vivent aux dépens de ceux qui travaillent ; et quand on ne sait pas s’amuser à bien faire, on se désennuie à mal faite. Au reste, la plupart des hommes ayant été élevés par d’hypocrites fainéans, il n’est pas étonnant que les hommes de ce caractère soient si communs. ”

“ En un mot, c’est le feu et l’eau ; toujours enneimis, mais toujours nécessaires l’un à l’autre et à la société, ils se trouvent presque toujours ensemble, et prédominant alternativement, ils maintiennent ou rétablissent ainsi presque toujours l’équilibre en eux-mêmes et dans les individus ou les sociétés sur lesquels ils ont de l’influence. ”

“ D’autres croyant en imposer, à l’aide d’un grand mot qu’ils prononcent d’un air tranchant et sentencieux, vont toujours leur train, comme si on leur avoit accordé ce qu’au fond il leur seroit impossible de prouver. ”

“ Pour terminer cet article, nous observerons qu’il n’est point de marchand prêt à faire faillite, ni de pauvre honteux, qui emploie autant de petits artifices pour cacher sa misère et soutenir son crédit, que ces hommes vuides de sens, dont nous parlons, en emploient pour acquérir ou conserver une réputation de prudence et de capacité : ils y réussissent quelquefois ”