François Barthe

“ Chacun a le droit de se former un jugement, et je crois que voici celui deshommes les plus modérés, de ceux qui font la part la plus grande à la faiblesse humaine , de ceux qui tiennent compte de tout, et qui compriment avec force leur coeur, afin que leur vue reste lucide et nette.
Il leur semble que le général Cavaignac est honnête et veut le bien; mais il n'a pas la force de se séparer des hommes qui pèsent au pays ; il s'exagère leur puissance et peut-être la reconnaissance qu'il leur doit. ”

“ Le Président que nous allons élire a donc pour tâche de raccommoder la France avec la République, et comme la France n'a pas confiance dans les hommes qui se sont emparés des affaires, il faut que, libre de tout engagement, étranger à toutes les factions, l'élu puisse choisirpartout ceux qui sont honnêtes et capables.
Pour combattre la candidature de Louis Bonaparte, vous vous livrez à des appréciations morales que nous croyons injustes. Pourquoi l'accusez-vous de rêver l'empire? Pour le perdre... ce serait une tactique peut-être... mais vous n'êtes pas tacticien. "Vous êtes honnête homme. ”

“ Mais Dieu sonde les coeurs : il a permis, pour que la lumière fût faite, qu'ils arrivassent aux affaires, que, pendant leur règne, les bouleversements les plus complets eussent lieu, que plusieurs peuples opprimés élevassent ensemble la voix, afin qu'on vît bien qu'avec une armée de 500,000 hommes ils ne mettaient pas un seul soldat en campagne, et qu'au lieu d'aller au secours des peuples opprimés par leur souverain, leur seul acte extérieur était de sauver un souverain opprimé par son peuple. ”

“ Nous pensons, d'ailleurs, avec vous, Monsieur, que les liens dont la Constitution va le garotter seront aussi solides pour lui qu'ils le seraient pour le général Cavaignac, et vos propres arguments nous rassurent.
Enfin, pour résumer cette trop longue discussion, je dirai qu'en votantpour L.-N. Bonaparte, c'est pour un Président de République, et non contre une République que nous votons; qu'en votant pour L.-N. Bonaparte, nous votons pour un nom et contre un nom; pour un entourage et contre un entourage; pour une tendance et contre une autre. ”

“ Ce n'est pas notre faute si les hommes se sont trouvés aussi complètement au-dessous de leur tâche. Rien ne les empêchait, à ce qu'il nous semble, de rester fidèles aux principes qu'ils avaient défendus, soutenus, prêches.... et sur-tout étudiés toute leur vie. ”

“ L'homme que nous allons élever a cette haute dignité a pour mission de faire adopter la République par la France, qui d'abord n'a fait que l'accepter, et qui plus tard, grâce aux républicains de la veille, est arrivée à ne la supporter qu'impatiemment. ”