“ Ayons confiance; la République traverse l'épreuve du génie du bien et de l'esprit du mal ; soyons unis, oublions, en présence du pays, nos regrets et nos espérances, ne croyons pas à une résurrection aujourd'hui impossible, serrons-nous seulement pour sauver, la France, l'asseoir ,dans son gouvernement nouveau et lui donner la force et la confiance qui font vivre. ”

“ La République est aujourd'hui la seule forme gouvernementale possible en France. Qui oserait le nier ? —-Quipourrait dire à un prétendant : Venez,— la France ressuscitera pour vous une guerre de Vendée;—Venez, l'armée poussera pour vous son cri de victoire; les populations vous porteront en triomphe comme le messie libérateur ?— Eh mon Dieu! quand les vieilles monarchies s'écroulent battues:par le vent populaire, est-ce le droit divin qui jettera son auréole sur un inconnu ? ”

“ Ainsi, pour nous, pour tous; ceux qui, veulent la République, soit par amour, soit par sentiment du devoir, pour tous ceux qui sont las d'épreuves, qui aspirent après le repos* la vie, la résurrection, pour tous ceux qui ne veulent ni retraite en arrière, ni course vers l'abîme, le général Gavaignac est l'expression de l'état social et de la forme gouvernementale qui nous régit. ”

“ Etes-vous républicains, lorsque vous dites à tout propos et pour toute justification, notre candidat est le neveu de l'Empereur? - Oui, réppondez-vous, nous voulons la République, nous l'avons acceptée, nous l'aimons, nous saurons la garder, et nous lui donnerons pour patron, pour chef, un homme dont le nom sonne haut et fort, un homme qui rappelle à l'Europe l'époque la plus glorieuse qu'un peuple ait eue dans ses annales. ”

“ Oh ! ne l'oubliez pas, la lutte n'est pas là, elle n'est pas d'un homme à un homme, elle est d'une partie de la société à l'autre,— elle est sur ce terrain brûlant où la transportent des haines irréconciliables, des utopies désorganisatrices, des ambitions secrètes, ou des cupidités viles ”

“ Elargissant la question, la plaçant sous un jour plus éclatant et
plus pur, embrassant à la fois le passé et l'avenir de notre pays, nous avons dit à nos concitoyens, à la France entière :
La République est la seule forme qui convienne au pays. — Voulons-nous le salut du prays? - Gardons la République. Or, deux hommes sont en présence, résumant les voeux, les' espérances de huit millions d'électeurs. — Je les suppose tous deux également patriotes* également dévoués à leur pays, également sincères. L'un est le neveu d'un grand homme ”

“ Ah! prenez garde! vous jouez avec la gloire: mais êtes-vous de force à tenir ce jeu?—Vous mettez devant le peuple bon, croyant, sympathique, le peuple, des campagnes surtout, ce mirage éblouissant du nom de l'Empereur !- Vous faites vibrer toutes ces cordes puissantes, et parmi nous si sonores. ”

“ Et si, parmi tous ceux que ce fascine, qui obéissent sans s'en rendre compte à cette magique inuflence, nous ne voyions que les vrais amis; de la République, les hommes décidés comme nous à la soutenir et à la faire possible, nous pourrions regretter de ne pas leur, voir partager notre confiance dans l'homme qui dirige aujourd'hui les affairesdu pays,nous pourrions même croire que l'erreur est avec nous, la vérité chez eux seuls. ”

“ D'ailleurs, il y a assez longtemps qu'on l'a répété: les hommes ne sont rien, les principes sont tout : s'il est vrai de dire que trop souvent, que presque toujours même, on à oubliéces paroles, labarum politique de tous les partis ; si les principes s'identifient en un chef et descendent de leur piédestal pour se rapetisser aux proportions d'un homme, tant pis.—Nous n'aurons jamais, pour ce qui nous concerne, partagé cette erreur, et nous nous efforcerons de la détruire chez les autres. ”

“ N'appelons pas à la présidence un homme qui,' si honorable qu'il puisse être, si sincèrement dévoué que nous le supposions à la République, offre par son nom même un abri à toutes les espérances, à toutes les intrigues ; ne faisons pas rêver d'empire au peuple qui salue de ses vivats le neveudp l'Empereur; laissons dans sa gloire la grande et imposante figure du vainqueur d'Austerlitz, du vaincu de Waterloo.--Soyons hommes de nos jours et non pas hommes rétrogrades ”

“ «la force est à nous, dirigeons-la,» et ils ont agi dans ce sens, assumant sur leurs têtes une bien lourde responsabilité. — Mais enfin nul ne pourra contester à ces hommes d'avoir voulu l'ordre, le gouvernement, d'avoir résisté à l'anarchie, de l'avoir combattue face à face, terrassée sans merci ”

“ Etranger à cet esprit de parti, méticuleux, étroit, égoïste, qui ne veut un candidat que pour soi-même, parce qu'il en espère quelque chose, ou qu'il en veut faire un levier, nous avons repoussé toute parole passionnée, toute expression qui aurait eu pour résultat de blesserl'honneur d'un prétendant et de faire douter de la pureté de son patriotisme, de la sincérité de ses opinions républicaines. ”