Ernest Bersot

“ L'échafaud a disparu, on lui a substitué la calomnie; nous étions réservés à cette nouvelle terreur qui oppresse les âmes. Vous qui en êtes les ministres, hâtez-vous de jouir, voici le bon sens qui vient; un moment exilé il rentrera dans la France, sa patrie, il fera justice, et vous serez accablés à votre tour par ce jugement, dont on ne se relève pas.
Non, cela est impossible, ils n'ont pas vu les journées de juin ceux qui nous veulent ramener à la guerre civile; ils n'ont pas entendu trois mortels jours le bruit du canon et de la fusillade ; ils n'ont pas vu les blessés et les morts ”

“ Il se trouve des hommes assez impudents pour débiter ces promesses, et d'autres assez niais pour y croire. Et les gens sérieux , au lieu de dire à ces égoïstes crédules qu'il est mal de se donner pour de l'argent, en sont réduits à dire que le prince ruiné n'en a pas pour les acheter. La France est à vendre !
Voilà les simples pour M. Louis Bonaparte, voici les doubles maintenant, et leur calcul clair comme le jour. Faisons président M. Bonaparte : le nom n'étant point républicain, son avènement est une preuve que la France est monarchique. ”

“ Le tort du général Cavaignac est d'avoir accepté momentanément le pouvoir exécutif. S'il eût été plus adroit, averti par l'exemple de Lamartine, il se fût, après l'insurrection de juin, retiré dans sa tente; et ceux qui le poursuivent aujourd'hui seraient à sa porte pour lui offrir la présidence définitive. Qui sert s'use ; le secret de ne pas s'user est de ne pas servir. Voyez plutôt M. Louis Bonaparte : celui-là ne risque pas de s'user. Nommé depuis plusieurs mois à l'Assemblée nationale, il ne parait pas, il ne parle pas, il ne vote pas. 0 l'habile homme ! confions-lui vite notre sort. ”

“ Ses amis, MM. Lamennais, Bac, Deville, nous apprennent, dans le manifeste où ils le proposent pour la présidence, que seul il peut sauver la France, que jusqu'ici on l'en a empêché, mais qu'une fois président, il n'y manquera pas. Et dire que la France ne veut pas être sauvée ! Ah ! ce n'est pas M. Ledru-Rollin qui aurait nommé ministres MM. Dufaure , Vivien, Lamoricière, etc. ; ce n'est pas lui qui aurait donné, comme ils disent, des gages à la réaction. Des gens mal intentionnés font courir le bruit que les Montagnards sont méchants ; n'en croyez rien : il n'y a pas d'âmes plus tendres. ”

“ Je vais
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vous le dire : on se répétait les uns aux autres que M. Barbes, pour favoriser un coup de main contre Louis-Philippe, avait tué un officier de l'armée ; et c'était une horreur universelle. Si c'est un titre aux honneurs d'avoir tiré sur un militaire, électeurs français, donnez à chacun selon ses mérites : nommez M. Barbes président de la République, car il a, dit-on, vraiment tué un officier; M. Louis Bonaparte n'a eu que l'intention, il a manqué son coup, et n'a frappé qu'un simple soldat. ”

“ M. Thiers, qui patrone M. Louis Bonaparte, sera donc ministre, si M. Bonaparte est président? Non; il l'a formellement déclaré. Mais alors, s'il ne l'estime pas assez pour accepter de lui un portefeuille, pourquoi le recommande-il comme président de la République? On craint de comprendre. M. Thiers est étrange, vraiment, de bouder ainsi la République, et de lui vouloir du mal jusqu'à lui souhaiter un président postiche; car enfin, il a assez battu en brèche la monarchie de Charles X cl la monarchie de Louis-Philippe, il a assez répété sur tous les tons : « Le roi règne et ne gouverne pas. » ”

“ Une fois M. Louis Bonaparte nommé, sous ce président dérisoire, que personne ne prendra au sérieux, sans doute la sécurité va renaître, le commerce et l'industrie vont reprendre?— Nous aurons pendant quelques mois des bonapartistes de la veille et des bonapartistes du lendemain ; aux premiers reviendront naturellement toutes les places ; l'expérience ne coûte rien. — Puis une chose m'inquiète : on parle de monarchie restaurée; mais quelle monarchie? La branche aînée des Bourbons ou la ”