Georges Sorel

“ Les critiques superficiels ne manquent pas de déclamer contre l’absence d’idéal, sans se demander si une théorie éthique raisonnable peut être indépendante d’une métaphysique et si celle-ci signifie quelque chose tant qu’elle ne possède pas une large base scientifique. ”

“ Chez nous, les partis progressistes renferment un nombre effrayant d’hommes de génie, dont la société actuelle méconnaît le talent, qui possèdent dans leur cœur un oracle infaillible de la Justice, qui ont consacré leurs veilles à élaborer des plans merveilleux destinés à assurer le bonheur de l’humanité. ”

“ C’est, en effet, la première fois qu’un auteur, de langue latine, étudie, d’une manière originale et approfondie, une des bases philosophiques sur lesquelles repose le socialisme contemporain. L’œuvre de M. Labriola a sa place marquée dans les bibliothèques, à côté des livres classiques de Marx et d’Engels : elle constitue un éclaircissement et un développement méthodiques d’une théorie que les maîtres de la nouvelle pensée socialiste n’ont jamais traitée sous une forme didactique. ”

“ Dans ce travail de perfectionnement, il faut suivre l’exemple donné par Marx lui-même et se montrer prudent. Ce n’est pas quand on n’a encore fait que des études si peu nombreuses sur la base du matérialisme historique, qu’il faut essayer d’en donner la métaphysique et d’en définir la psychologie.
Les gens de grand cœur disent que l’esprit ne peut rester dans cette expectative quand il s’agit de la morale et du droit. ”

“ Devenus libres, ils sont susceptibles d’entrer dans les combinaisons les plus variées de l’imagination. Aucune grande révolution n’a pu se produire sans des illusions pressantes et nombreuses : c’est encore Marx qui nous l’apprend. Mais cette doctrine révolte nos hommes de progrès ; ils n’entendent point qu’on rapporte à la fantaisie ce qu’ils rapportent à la raison : agir ainsi, c’est manquer de respect à tous les Titans présents et passés. ”

“ Le mot de la Scienza nuova est : l’humanité est son œuvre à elle-même... La science sociale date du jour où cette grande idée a été exprimée pour la première fois. Jusque-là l’humanité croyait devoir ses progrès aux hasards du génie individuel... ”

“ Marx fait bien ressortir la multiplicité des causes qui ont produit le capitalisme moderne : rien ne prouve que ces causes dussent apparaître ensemble à une date déterminée ; leur coexistence fortuite engendre la transformation de l’industrie et change tous les rapports sociaux. ”

“ Le socialisme contemporain présente un caractère d’originalité, qui a frappé tous les économistes ; il doit ce caractère à ce qu’il s’inspire des idées émises par K. Marx sur le matérialisme historique. Là où ces idées ont profondément pénétré la conscience populaire, le parti socialiste est fort et vivant ”

“ On ne demande point de reconnaître dans le monde social un système analogue au système astronomique ; on demande seulement de reconnaître que l’entrecroisement des causes produit des périodes assez régulières et assez caractérisées pour pouvoir faire l’objet d’une connaissance raisonnée de faits. ”

“ Ces messieurs ne veulent pas descendre de leur trépied fatidique pour se mêler à la foule ; ils sont faits pour diriger et non point pour devenir les coopérateurs d’une œuvre prolétarienne ; ils entendent défendre les droits de l’intelligence contre les audacieux qui manquent de respect pour l’Olympe libéral et qui ne tiennent pas un compte suffisant de la mentalité. ”

“ Marx n’est point responsable de cette caricature de son matérialisme historique. De ce que toutes les manifestations sociologiques ont besoin, pour leur éclaircissement, d’être placées sur leurs supports économiques, il n’en résulte pas que la connaissance du support remplace la connaissance de la chose supportée. ”

“ « Les penseurs parmi nos socialistes n’acceptent pas sans tiraillements la doctrine desséchante du maître, d’où l’idée de Droit et de Justice est si rigoureusement bannie ; c’est un vêtement étranger qu’ils portent avec gêne et qu’ils retoucheront sans doute un jour, pour l’adapter à leur taille ». L’auteur se référait à un mémoire publié en 1887 par M. Rouanet, dans la Revue socialiste, sous le titre : « le matérialisme économique de Marx et le socialisme français ». ”

“ Le déterminisme suppose que les changements sont reliés entre eux d’une manière automatique, que les phénomènes simultanés forment un bloc ayant une structure obligée, qu’il y a des lois d’airain assurant entre toutes choses une nécessité d’ordre. On ne trouve rien de semblable dans la doctrine de Marx : les événements sont considérés d’un point de vue empirique ”

“ L’enchevêtrement d’innombrables volontés et actions individuelles crée un état de choses qui est, de tout point, analogue à celui qui règne dans la nature inconsciente. Les buts des actions sont, en effet, voulus ”