J.-B. Collard

“ Après avoir esquissé trait pour trait le jeune Emile
( 14 ) . mas, on se demande comment il est possible que le
nistère semble s'attacher à donner quelque importance un jeune homme d'une incapacité notoire, et de traiter avec lui de puissance à puissance, quand il n'a d'autre recommandation que de savoir manipuler la cigarette aristocratique et d'autre talent que de savoir la fumer ?
Comment, dans un tel état de choses, Emile Thomas s'est-il présenté candidat à l'Assemblée nationale, et a-t-il osé, sans crainte et sans peur, faire une profession de foi? ”

“ Comme nous nous devons à la vérité, nous ne voulons pas que le citoyen Emile Thomas puisse jamais croire à une intention hostile de notre part. Si nous avons cherché à le faire connaître, c'est que nous voulons, pour voir aimer et grandir la République, des hommes d'ordre et de capacité, et non point de ceux qui appellent désintéressée, une fonction dans laquelle ils reçoivent dix-huit cents francs par mois, et qui se posent comme victimes de l'ingratitude de leur pays, lorsque leur peu ”

“ On comprend que la nécessité de pourvoir immédiatement à certains emplois puisse donner lieu à des surprises regrettables; mais on ne comprend pas, quelles que soient les erreurs de l'humanité, comment le gouvernement n'a pas réparé plus tôt, par un homme de talent et de coeur, une faute dont il subit maintenant les consé-v quences et le reproche, ce qui n'empêche pas que la nation aura fait, au milieu de sa misère, les frais de luxe d'un jeune fastueux et d'un glorieux fonctionnaire incapable. ”

“ Cependant, il fallait, sinon une profession au jeune Emile Thomas, du moins une occupation plus ou moins élastique... Que faire? le père se désolait de l'inactivité et de l'inconstant caractère de son fils; nous savons même des gens à qui, mille fois, dans l'expansion intime, il en fit la pénible confidence... Que faire enfin? Directeur de l'Entrepôt des douanes, Thomas père considéra, pour son fils, son administration comme un hôpital ouvert a son indolente intelligence, et l'y plaça simple commis expéditionnaire à 1,200 fr. ”

“ Trop jeune encore, trop accessible à la vanité, et n'ayant pas la force de labourer et d'ensemencer luimême le sillon, le faste et les plaisirs chatouillèrent seuls sa médiocrité présomptueuse, et un luxe impertinent de voitures, de chevaux, de daims, etc., fut presque le seul amour qu'il montra à la chose publique. ”