Joachim du Bellay

“ L’ambition de prendre figure à la cour et de se créer un avenir honorable lui venant avec le succès, il accompagna son cousin le cardinal du Bellay à Rome, en qualité d’intendant. Ce fut la période la plus active de sa vie. Cumulant ses délicates fonctions et son labeur d’écrivain, il se montra tout à la fois un courtisan accompli et un poète original. Mais, à se multiplier ainsi, il gagna un tel dégoût et de sa charge et de son séjour dans la ville éternelle, qu’il n’aspira qu’à un prompt retour dans son pays. ”

“ Heureux qui, comme Ulysse, a fait un beau voyage.
Ou comme cestuy-là qui conquit la toison,
Et puis est retourné, plein d’usage et raison,
Vivre entre ses parents le reste de son aage !
Quand revoiray-je, hélas ! de mon petit village
Fumer la cheminée, et en quelle saison
Revoiray-jeo le clos de ma pauvre maison,
Qui m’est une province, et beaucoup d’avantage ?
Plus me plaist le sejour qu’ont basty mes ayeux,
Que des palais romains le front audacieux.
Plus que le marbre dur me plaist l’ardoise fine ;
Plus mon Loyre gaulois, que le Tybre latin,
Plus mon petit Lyré, que le mont Palatin, ”

“ Le séjour qu’il fit à Rome ne dura guère plus de trois années ; ce fut assez pour que, la nostalgie aidant, il écrivît quelques-uns de ses plus beaux poèmes. Au début de son exil volontaire, il avait composé le Premier Livre des antiquitez de Rome. On pouvait s’attendre au moins à un second livre faisant suite à cet ouvrage, mais il n’en fit rien paraître, et ce furent les Regrets qui vinrent, comme pour affirmer sa lassitude et crier son angoisse. Le 19 juin 1555, le cardinal le nommait chanoine de Notre-Dame de Paris, en remplacement de Jean Toustain, décédé. Il quittait Rome en 1557. ”