Joseph Desbrières

“ Partout de grands travaux pour assainir la ville, Creusés profondément par une armée habile Portent le gaz et l'eau, deux fléaux redoutés, Mais qui donnent la vie aux terrains habités, Et ces travaux urgents construits dans chaque rue Ne font pas négliger ceux qui frappent la vue.
Paris aime le luxe et les beaux monuments, Il ne marchande pas ses embellissements. ”

“ Plus loin c'est un quartier dont les sombres réduits A peine distinguaient les jours d'avec les nuits, Et qui, grâce à vos soins, inondé de lumière, Respire à plein poumons en ouvrant sa paupière ; Puis chaque pas qu'on fait dans cette immensité Atteste les bienfaits de votre activité. ”

“ Le temps passé n'est plus, et quand sa main loyale A signé le serment à l'aigle impériale, Échos des vieux partis vous nous faites pitié, Vous mendiez en vain sa puissante amitié, Vous aurez les brouillons et les mauvaises têtes, Les esprits turbulents toujours prêts aux tempêtes, Mais le peuple, le vrai, celui des ateliers, Celui des magasins et de tous les quartiers, Qui du matin au soir va travailler pour vivre, Celui-là, croyez-le, n'ira jamais vous suivre. ”

“ Depuis longtemps je désirais vous faire hommage d'une épître poétique sur les embellissements de Paris. Celle-ci ne répond pas complétement à celle que j'avais rêvée; commencée depuis quelques jours à peine, elle est forcément incomplète, et je crains bien qu'elle ne soit pas à la hauteur du sujet qu'elle a voulu traiter : aux grandes choses, il faut de grands échos. ”