“ GÉRONTE.
Oui, perdu : les plaisirs du monde ont séduit son cœur. Il se couvre chaque jour d'une nouvelle honte. Il semble n'exister que pour rendre ma vieillesse malheureuse. Léandre, que j'aimais tant, me refuse un bien juste retour ”

“ Considérez ces violettes, cette prairie émaillée de fleurs; l'œil se promène avec plaisir sur ce riant espace; c'est le hasard qui a produit tout cela; quelle harmonie dans ses effets l comme il a eu soin de diversifier les plantes, les fleurs! et cependant un ordre admirable règne encore dans cette variété : ces fleurs sont, chacune, conformes à l'espèce dans laquelle le hasard les a classées. 0 l'étonnant spectacle ! n'est-il pas vrai, mon fils ?
LÉANDRE, en l'entrecoupant. ”

“ Mais, passons aux feuilles, ô mon fils 1 ne soyez pas insensible devant ces admirables produits du hasard. Voyez comme la dernière feuille est également alimentée par les sucs de la terre ; le hasard a sagement ménagé des canaux qui vont porter à chacune les sucs qui lui sont nécessaires.
LÉANDRE, interdit. ”

“ En vain je m'efforçais de l'éloigner de moi, il me poursuivait sans cesse, il ne me laissait aucun repos; en vain je m'efforçais encore à me prou-
ver que Dieu n'était pas, tout m'assurait son existence ; je ne pouvais faire un pas sans que la nature me dévoilât son véritable auteur; et la crainte de son terrible jugement, que je ne pouvais étouffer, mêlait sans cesse à mes plaisirs l'amertume et les remords.
GÉRONTE, sortant avec transport de derrière un arbre.
Est-il bien vrai, mon fils t LÉANDRE, tombant dans les bras de son père. ”

“ Comment, si le hasard a formé ces astres dont l'immensité nous étonne, leur a tracé la route qu'ils suivent sans jamais s'en écarter; s'il a établi cet ordre invariable des saisons, cette admirable harmonie qui règne en toutes choses, vous pouvez douter un instant qu'il ait aussi formé cette iufinité de plantes, qu'il les ait classées chacune dans leur espèce ”

“ Vous parlez à merveille. Je suis dans une sorte d'admiration. Oui, tels doivent être les sentiments d'un brave; car la vie n'est-elle pas un fardeau bien pesant, lorsqu'on la coule avec la honteuse réputation d'avoir reçu une insulte? Ne vaudraitil pas mieux mourir cent fois? car, après tout, lorsque nous sommes morts, c'en est fait; et, jetés sur la terre par le hasard, nous ne faisons que rentrer dans son sein.
LÉANDRE.
Je vois avec plaisir, Monsieur l'officier, la con-
formité des sentiments qui nous animent ”

“ De l'éclat de ses fruits justement enchanté, Ne méprise jamais ces plantes sans beauté, Troupe obscure et timide, humble et faible vulgaire : Si tu sais découvrir leur vertu salutaire, Elles pourront servir à prolonger tes jours. ”

“ Que d'iraignées, bon Dieu! que d'iraignées 1. Là, Id, comme c'est sale 1 et ces chaises, combien y a qu'elles n'ont pas été éprouvées?. Depuis que Marthe a pris une fluxion de poitrine, je fais tout, je suis à tout; y faut encore que je cire les bottes de M. Léandre avant qu'il rebienne du bal; le drôle a toujours un pied en l'air. Ah 1 si j'étais M. Géronte, comme je te lui donnerais du fil à retordre! ”